“大概十几年前，我还是个父亲早亡、守着寡母过日子的少年。祖产在父亲去世后就被族人给占了，家里十分贫困。

有一年冬天，眼看要吃了上顿没下顿，我十分忧愁，就跑去做短工挣了几文钱。虽然不多，却够我买下村口的一棵大枯树。我打算将这棵树劈成木材，挑到城里售卖，好换些米粮过冬。”

李真示意他继续。

王勃接着道：“哪知隔壁王二竟然当晚偷偷跑去砍树。他家同样贫困，还有几个年幼的孩子，平时偷鸡摸狗，是个无赖。我没有办法阻止他。所幸他并没有砍掉主干，我就将剩下的砍了下来。挖树根的时候，挖出两个坛子，里面装满了散钱。我就用这些散钱做本钱开始做买卖，一点一点的积累，更是去了京都行商，这才发了家。”

李真听了，心里疑惑，这似乎并没有什么奇怪。

王勃似乎看出他的疑惑，笑了笑，又开口道：“我知道你一定不解，这其中似乎并没有什么奇事。其实遇到奇事的不是我，而是王二这个邻居。”

李真道：“他遇到了什么事？”

“据王二后来说，他跑去偷树，在砍到树干的时候，一条黑蛇从树干里爬了出来，还骂他说：‘我是王勃的本钱，不是你的不义之财，你赶紧滚开吧。’王二差点吓死。第二天，我果然挖到了做生意的本钱。”

李真不相信地道：“会不会是王二看错了？”

王勃笑笑，并没表态。

李真道：“这确实奇怪呀。如果每一件东西都认得它的主人，这世间就不会有偷盗这种行为了。”

王勃也点头道：“确实如此。小偷大盗消失了，就会真正实现民不拾遗、夜不闭户吧。”

李真笑道：“想来若是如此，民风要好不知多少，官府也就没有那么多案子要处理了。”

王勃赞同道：“那是当然。犯罪率肯定会一降再降。唉，可惜这样理想的世界只能想象一下了，巧取豪夺的事还是数不胜数。”

李真点点头，巧取豪夺即便在现代社会也不少，更何况现在皇权至上的封建社会呢。

木质的车轮滚动向前，每经过一段坎坷的路面就颠荡不已，激起路面的尘土。这可是没有橡胶、没有水泥的时代。

坐在车上走了足有一天的路，直到次日午时，李真才跟着王勃来到了桃花村。

这时，哪怕不停运转内气，全身也已经酸硬无比，屁股更是硌得生疼。

至于王勃？或许习惯了这种赶路方式，早就炼成了铜皮铁骨，不受恶劣路况的影响，正招呼仆人将货物运搬至仓库中呢。

王勃让人将李真引到客房洗漱，又让他空出整个下午休整，还道晚上要接风洗尘。这让李真很不好意思，觉得太过相扰。

其实，对时人而言，夜宴是社交手段，尤其饱食终日的贵族官宦，总是想方设法的寻找借口摆宴。

这种风气在上层流传，又为下层百姓所学，李真倒是有些少见多怪了。

晚上的时候，王勃果然大摆筵席，还请来了县丞、族老、里长作陪。

可见，王勃的生意做得大，在当地也颇有些影响力。

酒过三巡，大家喝得有些醉了，不知怎么就讲起了自己遇到或者听到过的奇人怪事。

王勃道：“不如我也来讲一个吧。”

他沉思片刻，就悠悠地道：“京都城晚上会宵禁，只有下衙的官员同更夫走动。

这天晚上，有个官员下了衙，正坐着轿子往家里赶，却被人撞了个正着。

官员正眯着眼睛靠着轿子小睡，这一惊之下不由大怒，掀起轿帘就要看发生了什么。

原来住在宣平坊附近的卖油郎张帽正牵着毛驴驮着两桶油路过。不知因为什么，没有避道，惊扰了他。

随从见张帽如此不敬，打了他一鞭子，竟然将他的脑袋打掉了，正惊恐不已。

掉了脑袋的张帽似乎毫无所觉，仍然赶着驴子往前走。

随从心下惊恐，愣在那里。

官员并不知道张帽没了头，就让随从去抓住张帽。

张帽并不搭理，而是扬长而去，这目中无人的态度让官员很是愤怒。

官员更气了，怒道：‘那人是谁？’

随从压抑住内心的恐惧小声道：‘好像是个卖油郎，叫张帽的。’

官员不高兴地道：‘怎么？从何时起一个小小的卖油郎都敢在京都城里横行霸道了？’

随从唯恐被迁怒，又不敢告之他将张帽打掉了脑袋，低着头屏息不语。

官员道：‘跟着他，看他往何处去。宵禁时分他想干什么？会不会是细作？
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