矩的绾在脑后，梳成少女的发式，倒大袖的旗袍露一节白生生的皓腕，手腕上的珍珠串子折射出些许温润而潋滟的光。

那些人渐渐的被晚娘笑得没了脾气，一次两次也倦怠了。去年租界大公的女儿来这度假，一眼相中了晚娘写在香丸罐子上的字儿，闹着要见她，她去了，字正腔圆的洋文惊倒了一地的洋人，也惊到了大公的女儿，那是个直率爽朗的姑娘，一来二去也成了香粉铺子的常客，那些狗腿子便再不来了。

晚娘曾经有过婚约，只是未婚夫在她父亲去世那时便匆匆的退了婚，转头娶了另一位富商的小姐，租界里熟悉她的人觉得惋惜，却也觉得她大概要孤身一辈子了。

这年代被退过婚的姑娘总归不那么受人待见，尤其是上海滩的大户人家，没人想娶一个落魄了的小姐——那些普通人家不敢娶。

晚娘对此不置可否，每日里只按时来到小铺，再按时离开，经历过生离死别，看遍了春秋四季，她就像是木匣子里的上等胭脂，无人使用也自己个儿的鲜亮，自己个儿的香。

过了晌午天上的云密实起来，渐渐坠下雨花，暗得像黑夜，晚娘打开洋灯，这玩意比煤油灯来的亮堂，灯一开屋子里便清亮了。

开完灯她想起后院的窗子未关，忙撑来油纸伞，猫跟鞋踏过地上浅浅的积水，荡起一圈圈的涟漪，她走得不慢，动作却很优雅，水花偶尔溅起来打湿她的鞋面，却不曾沾染到旗袍的下摆，一个来回走过来她的衣衫仍旧是得体干净，发丝也不曾乱上半分。

晚娘回到前院，收伞抬头时撞进男人含着笑的眼，他抬手指了指西装上的水迹：“方便我躲一会雨吗？”

那是晚娘第一次见到袁笙，也是袁笙头次看见晚娘。

他曾无数次听身边人提起过租界里开着香粉铺子的晚娘，也曾幻想过拥有这般经历女子会是什么模样，直到她撑着纸伞娉婷而至，才被这风华迷了眼。她对着他浅浅一笑，那笑兼具了成年女人的优雅与少女的娇憨，他佯装镇定的指着西装说着躲雨，伸出的指尖却在轻颤，他的心脏已然失了节奏，擂鼓般，乱跳个不停。

雨下到夕阳黄昏，铺子里微暖的空气将他的西装烘干，袁笙走时满身浅淡的暖香，那是香粉铺子里的味道，他低头轻嗅一口，笑意缓缓攀上唇角。

后来他时常寻着由头去忘忧，今儿是替小妹买胭脂，明日是要买香膏送姑母，无论买什么晚娘都是笑着递上一只只包装好的木盒，袁笙注意到，她的笑似是日渐的深了。

再之后他开始有事没事的赖在铺子里，或讨上杯晚娘亲手晾晒的茉莉花，或缠着她聊些诗词歌赋。袁笙从过军，退役后做了生意人，喜欢四处游历，出过海，见识广。看过英吉利海峡的日出，也触摸过北平的金瓦红墙；喜欢读东坡的词，也爱看莎士比亚的十四行诗。于是二人从泰戈尔聊到落花生，从《复活》（托尔斯泰著）讲到《沉沦》（郁达夫著），自那个夏日起谈过了秋冬，直到第二年春暖花开，北雁南归。

桃花开满租界的时候，袁笙送来只镯子，天鹅绒包裹着塞在檀香木盒子里，晚娘打开看了，那是只干干净净的白玉镯子，温润微透，不是最油润的羊脂玉，也不是晶莹透亮的翡翠，普普通通，不名贵，却是她最爱的那种。

她笑笑，鬓边带坠子的小钗晃了又晃，转身去到屋内，取了方刚绣完的手帕。

桃花落的时候晚娘换上了妇人的发髻，袁笙也时常带着她出入起宴会酒席。她不喜欢狐皮貂毛，往往只披一方原麻色的细亚麻方巾，但百老汇的歌舞也掩盖不住她的优雅从容，歌姬戏子亦不及她风姿万种，他看着她的眼神中爱慕愈发浓烈，四年如一日的深。
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