师爷赶紧铺纸提笔做记录。

袁达于是一边问裴锦秀，一边按照皇后的授意命师爷写下供状，让裴锦秀签字画押。

一切都按照预想的方案水到渠成，袁达据实上奏，又悄悄将刑讯结果回禀皇后，心里美滋滋的。

轻而易举就破获一桩弑君大案，在皇帝、皇后两人面前都落个办事得力、精明能干的好印象，真是“运来天地同借力”啊。

南宫晟收到奏报，御览一遍，将袁达的奏折往龙书案上一摔，恨得咬牙切齿。

皇后过来，又添油加醋地给南宫晟分析利害，劝他切莫心软，要严惩弑君凶手，以儆天下，防范效尤。

南宫晟被皇后挑唆得火起，当即传旨，命镇抚司于次日午时将裴锦秀当街——处斩。

“处斩”二字落笔时，南宫晟是犹豫了良久的。

他原本想写“凌迟”，到底觉得心有不忍，于是思量半天，愤恨难平，改成了“处斩”二字。

传旨之后，南宫晟也无心再批阅奏折。他总觉得心神不宁，在御书房里走过来走过去。

此时，皇太后也在自己的寝宫里踱来踱去，神魂不在。

原来，皇贵妃真婉闻听裴锦秀被判“斩刑”，苦苦央求皇贵妃为裴锦秀向皇帝求情。

皇贵妃不肯，说裴锦秀虽然救过皇孙元熙，可她毕竟犯了弑君大罪，实在可恶，罪不容赦。

真婉见太后不准情，只好回去了。

谁知过了些时候，她又来求见太后。

皇太后猜出她的来意，就托辞不见。

那真婉就抱着元熙，在皇太后居住的寝宫门口长跪不起。

元熙的哭声一阵阵传来，皇太后听不下去，向左右抱怨说：

“她想跪多久都行，为何要抱着本宫的皇孙一起受罪？心疼死本宫了！”

没办法，皇太后只得让人把真婉宣进去，可是却先发制人，晓之以理，劝真婉不要干政，尤其不能对弑君的罪犯心慈手软。

真婉这次不再求情赦免裴锦秀，只是央求说：

“婉儿并非不知朝纲、法度之人，可裴锦秀对元熙有救命之恩，若太后和婉儿见死不理，什么也不做，反倒会被世人诟病，把我们说成不顾情义之人。婉儿不敢让太后违反律条，太后只需请陛下亲自去听审，也算是替元熙报答救命之恩了。”

皇太后听真婉讲得在理，何况这要求并不过分，也是为皇孙报恩积德，于是点头答应下来。

原来真婉第一次求情遭拒，无可奈何，只得去镇抚司牢中探望裴锦秀，想尽一尽心意。

裴锦秀教她如此这般，真婉才又来求皇太后，还好得到了恩准。

且说镇抚司都指挥使袁达，听说皇帝要他复审裴锦秀弑君一案，而且皇帝还要暗中听审，心中忐忑，难测皇帝用意。

他只得做足准备，决定在审案时充分表现自己的才能，让皇帝称许满意。

见裴锦秀被带到堂下，袁达威严地问道：

“淑妃，上次审讯，问及你弑君的动机。你承认是因为跟荣王情厚，想要助他忤逆叛乱，对不对？”

“不对。”裴锦秀不紧不忙地回答道，“袁大人，我并非是弑君，只是想制造些混乱，伺机逃出长扬宫。如此而已。”
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