作家杨朔有篇很有名的散文，叫《香山红叶》，我是读了这篇文章，才知道香山红叶说的不是枫树，而是红树。红树是什么树？那时读书不求甚解，脑子里有了问号，有可能撂馊了都不管它，什么树这么无关紧要的事儿，自然也不再关注。

直到2009年9月，我和老伴要去香山看红叶，才又想起这件事。我赶紧做功课，查询之后得知，杨朔说的红树在植物学中的名字叫黄栌。《中国植物志》说，黄栌包括黄栌（原变种），此种我国不产；红叶（变种），又称灰毛黄栌，bj称之西山红叶；毛黄栌（变种），又称柔毛黄栌；粉背黄栌（变种）。

香山是西山的一部分，故香山红叶即西山红叶，即杨朔所说的红树。《陈毅诗词选》中有首诗标题即《题西山红叶》。虽说《中国植物志》管西山上的黄栌变种叫红叶，但老百姓习惯上管所有秋天变红的树叶都叫红叶，尤其爱管枫叶叫红叶，把红叶这种泛指名称，特指灰毛黄栌，很容易引起混乱，所以我觉得还是称之为黄栌更好一些。

虽然黄栌的原变种产于匈牙利捷克斯洛伐克等国，但黄栌变种我国古已有之，《汉书·司马相如传》描述上林苑的树木时就提到华枫枰栌，唐代颜师古注：栌，今黄栌木也。唐代陈藏器《本草拾遗》收载黄栌：黄栌堪染黄。生商洛山谷，叶圆，木黄。川界甚有之。

据说，栌之所以又称黄栌，是因为它木黄堪染黄。陈嵘在《中国树木分类学》（1937年出版）中说：黄栌木材色黄，可供器具及其他用材，又可为黄色染料，清皇帝御用之黄云缎，多用此为染料。

香山的黄栌是否就是清皇帝染衣服的黄栌呢？可能不是。据说，香山被乾隆皇帝修建成行宫御苑宜静园后，才在南坡栽了一小片儿黄栌，主要是为了观赏，所以不大可能砍了染布。只是后来繁衍得不错，才有了现在近10万株的规模。

由于老伴不方便爬山，我们乘坐缆车登的香山。没想到香山缆车用的是那种吊椅加铁管围栏的最简陋的吊舱，感觉坐不稳抓不牢就可能掉下去（注：2013年9月13日真的发生了
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