，但塔依然耸立，这是阚文远经历挫折后的内心独白。
读罢，吴道觉得非常惭愧，因为他的影子早已被风吹皱了，不仅如此，他的内心也已经支离破碎。
七月的中旬，阚文远和几百名志愿者一起从济州出发，乘坐火车前往西北。出发的那天夜里，阚文远还给吴道发来了一首诗，诗的名字叫《西行列车》，正文是这样写的：
列车一路飞驰
没有阳光
窗外，是熟悉的黑夜
可窗内却陌生
列车在飞驰
黑夜在飞驰
我把心交给黑夜
停止思想
但黑夜在飞驰
我把什么抛在了身后？
看着阚文远的诗，吴道不禁心生感慨，阚文远是坐在了一列在黑夜中行驶的火车上，自己又何尝不是呢？阚文远要去的是他向往的地方，自己乘坐的火车究竟要开往哪里呢？这么多年，自己抛在身后的东西太多了。
想罢，吴道给阚文远回复道：
“每一次新的选择，都意味着对旧的生活的放弃。祝贺你即将开启人生新的篇章，那将是一种完全不同的存在。一路保重。”
十月，阚文远给吴道发了一个邮件，上面写道：“吴老师，您好！我在西北一个非常偏远的中学当老师，校门口是一条河和一望无际的牧场，背后是终年积雪的天山。这里的人对我都很好。
我认识了一个叫米娜的女孩，她非常漂亮，人也很好，我已经深深地爱上了她，她也喜欢我。我们两个人要面临巨大的阻碍，但我们已下定决心，不管出现多大的困难，我们都不会退缩，要永远在一起。
在这里，我不仅收获了爱情，也生发了很多创作的灵感，我觉得我现在写的才是真正的诗歌。小东坡说的没错，一个坚持文学追求的人，本身就是幸福的人，我现在真的觉得自己就是一个幸福的人。也祝你幸福！”
邮件后面还附上了他写的一首名为《理想》的诗：
黑夜中行走的人是没有影子的
黑夜中行走的人告诉我
大地永远不会塌陷
他的影子就是黑夜
从风吹来的地方
吹来了你的声音你的呼喊
骤然关闭的窗子和久已关闭的心
都无法阻止雨的降临你的降临
读完阚文远的邮件，吴道越发觉得自己的生活是陷入了一个死结之中，不知道该如何解开，也没有人能解开。
次年一月初，吴道收到了阚文远寄来的贺年卡，上面写了四句话，也是一首诗：
昔时求道于方城，
幸得授教识前生。
亦师亦友足可慰，
迷途犹有赤子情。
看着这四句话，吴道感到非常欣慰，他到方州学院以后，教过的学生已经有一千多人，称得上亦师亦友的只有阚文远一人。
吴道又想起自己的导师田莫问，自己二十七岁离开济州大学，之后就只见过两次，最初几年，他每年教师节和春节还会发短信或者邮件问候，后来联系越来越少。
吴道已记不起，有多少年没有和田莫问联系，可能是八年，也可能是十年，甚至更久。
看着阚文远的贺年卡，吴道忽然非常想念田莫问，就拿出手机拨打了后者的电话号码，然而那个号码已是空号。他想到，田莫问如今已是六十多岁，大概在几年前就已经退休、离开济州了吧。
阚文远又登录QQ，问后来的师弟、师妹有没有田莫问的消息，一个师妹告诉他，田莫问在几年前就退休了，退休之后去了法国，之后再没有消息。
吴道打心里为田莫问和阚文远感到高兴，他们都去了想去的地方。然而，高兴过后，他又为自己的处境感到悲哀，他想起田莫问失败的婚姻，更加觉得自己难逃命运的捉弄。
四年很快过去，阚文远已经在西北生活了两年，吴道博士毕业，他再没有继续留在西安的理由，只能重新回到了方州大学。
不久吴道就听说，姑父杨成志因为挪用村里的资金被撤销了支部书记的职务，不过并没有受到刑事处罚，只是将资金返还，杨在行的工程队也没有受到影响。
次年三月，吴道晋升为副教授。借助吴道博士和方州大学副教授的身份，施青青又对施道教育大做文章，吸引更多的学生前来报名。
然而，吴道的生活依旧是充满了苦闷和孤独，完全看不清人生路在何方。
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