已经被河水浸泡得十分寒冷的书生，上下嘴唇打着颤，刚想回答，却被称作秀姑的姑娘抢先回答说；“阿妈，是个过路的客人，不小心掉进河里面了，我让他先在咱们家过一夜。”

婆婆闻听，急忙走到书生和姑娘跟前，上前牵过马缰绳，书生强挺着说了声；“如此，小生这厢谢谢婆婆了！”

秀姑看到书生哆哆嗦嗦说完了这句话，步伐有些踉跄，看了一眼婆婆，婆婆努嘴，示意秀姑搀扶住书生，其实秀姑身上的衣服也紧贴在身上，并且和书生一样，滴滴答答不停地滴水，身上的玲珑曲线一展无遗，只不过，夜色降临，再加上书生无暇他顾，所以，秀姑才敢上前搀扶书生。

进到屋子里，书生似乎已经坚持不住了，好在他的神智还算清醒，所以，他咬牙坚持着没有上床，而是任凭身上流淌下来的水在屋子地上形成了一个水汪，秀姑见状顾不上自己，先把书生搀扶着坐在了一把凳子上，然后转身出去，找来一套青色衣裤，对书生说；“请不要嫌弃，这是我阿爸的衣服，你先把身上的湿衣服脱下来，凑合着换上这身干爽的衣服。”

书生嘴唇哆嗦着勉强说了声谢谢，秀姑躲出屋子，这时候再看书生，已经是上牙敲打着下牙，梆梆作响，好在，他还真就挺着换上了干爽的衣服，至于他怎么上的床，他就不知道了，反正他清醒过来的时候，却见秀姑正抱着他的头，再给他喂汤药。

书生见状，拱着要起来，不料，在忙乱间把秀姑手中端着的汤药弄洒了，他伸手去擦，却被秀姑把他的手拿到一边，又顺手拿起一块抹布，擦干净了汤药汁。就这功夫，听到屋子里的动静，秀姑的阿妈走了进来，看着已经拱着坐了起来的书生说道；“孩子，真把我们吓坏了，你先发高烧，我家秀姑跑到集镇上请来郎中，瞧看之后，说你是连累带饿，加上掉进冰冷的河水里受了风寒，这两日，我家秀姑啥也没干，就是给你煎烫熬药，还得给你喂药，唉，你总算醒了。”

秀姑的阿妈说完话，径直走出去忙活别的去了，这时候的书生真是百感交集，不知道说什么好，好在秀姑轻声问了他一句；“你自己能喝药吗？”

书生说点头说；“能，我好多了，身上也不冷了！”

秀姑把汤药碗小心翼翼地放到了书生手中。

十日后，秀姑牵着书生的手，婆婆牵着那匹黑瘦马，把书生送到了古道上，就听婆婆说道；“昨夜我把秀姑给了你，你若是忘恩负义，我变成厉鬼也会找到你！”

书生闻听，慌忙转身，跪在地上，给婆婆磕了三个头，朗声说道；“想我王乃璞跟着哥哥自幼读书，岂是那种忘恩负义之人，请阿妈放心，我此番进京赶考，无论中与不中，都会以最快的速度赶回来，和秀姑团圆。

年底，寒风瑟瑟，古道上又出现了那匹黑瘦马，就见马背上的书生此番却是异常轻松，他端坐在马背上正吟诵着；“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下！”

不过，书生刚刚吟诵到这里，却连连摇头，口中吐了两下，又自语道；“想我王乃璞，马上就要见到心上之人了，哪里还是断肠人在天涯，分明是赶考郎君急切归来。”

话声落，书生王乃璞轻轻吆喝了一声胯下的黑瘦马，就见那匹瘦马得、得、得，小跑起来，没等夜幕降临，小河边上的人家已经是欢声笑语了。

随着屋子里的欢笑声，河边渐渐升起一团浓雾，遮挡住了那户人家，这时候，就听江流和尚在半空中问道；“晋晚生，你可认识那个赶考的书生和秀姑？”

晋晚生正自发呆，心中不停地想着，那个书生是否考中了，这时候，他听到江流大和尚的问话，只好打断思绪，回答说；我从来没有见过那位书生和秀姑。”

哪里料到，一向慈祥宽厚的江流大和尚听了晋晚生的话之后，却是一声断喝；“你胡说，他们才是你的生身父母！”

这声断喝，只吓得晋晚生浑身一颤，紧接着，他就看见那条小河，便成了一片汪洋，在汪洋中，房倒屋塌，风浪中年轻的王乃璞和秀姑，护着一个大木盆，木盆里的婴儿不停地啼哭，王乃璞和秀姑奋力超前划去，不料一个大浪，把他们一家三口掀翻在水中，片刻，木盆和婴儿漂浮上来，王乃璞和秀姑却没有上来。
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