慈安宫在这个关头向天子发难, 明眼人一眼便看出其背后有宗室支持。
太皇太后欲借此事拉拢宗室, 削弱天子的威望, 重回权力中心, 而以肃王为首的部分宗室则要凭借太皇太后长辈的身份阻止天子为镇北王府翻案。
然而太皇太后的懿旨才发出没有多久，大理寺少卿在朝堂之上揭露了另一个惊天的大消息。
镇北王谋逆一案中居然有河东程氏插手的痕迹！是了，群臣恍然, 去年探花郎刺杀太子一案中，大理寺与金甲卫联手便查出河东程氏与北胡多年勾结，甚至向北胡贩卖粮草兵马。镇北王若为北胡所陷害，此案中插手有河东程氏插手不足为奇。
事情明了，众人隐晦地瞥了一眼肃王难看的脸色，暗中摇了摇头。如此一来，太皇太后的懿旨便成了其私心之举, 惹人发笑。人人皆知河东程氏早先被先皇诛灭九族，若因此事要降罪, 承受罪责的便只有被贬为庶民的嘉玉长公主一家。而嘉玉长公主正是太皇太后的亲生女儿。
此外，大理寺少卿也呈上了物证证明镇北王确如平阳侯所言为北胡所陷害, 从未做下谋逆之事。
真相大白，肃王等宗室即便是再不愿也只能保持沉默, 他们心中自有盘算, 镇北王谋逆一事完全是威帝一手策划，同北胡根本就无一丝关系, 河东程氏更是受了无妄之灾。
太皇太后敢下手阻拦, 陛下便毫不客气地收拾太皇太后的血脉, 翻手为云覆手为雨，朝臣们不敢有一句异议，那么下一步会不会就是他们这些人……
“陛下，真相既已查明，还望您下旨还镇北王清白。”不顾宗室略苍白的脸色，平阳侯等人面目肃然，齐齐拱手上奏。
楚瑾高坐在龙椅之上，闻言淡淡颔首，当即便下了圣旨为镇北王平反并命礼部将其昭告天下。他目光轻飘飘地在肃王的身上停留了一瞬，薄唇微启，“北胡与河东程氏勾结谋害忠良，河东程氏虽亡，但犹有一分血脉残留。若朕不施加惩戒，难安镇北王在天之灵。”
底下臣子垂首应是，不敢反驳。
“皇祖母年事已高，今日又正值其寿辰，朕不愿其伤心，便留姑母及其子女一命，流放漠北，永不得赦。”金銮殿上森戾的声音令众人心惊胆战，漠北正是北地最边远的地区，其百姓向来奉镇北王府为神，长公主一家到了那里怕不是会被人折磨至死。
肃王等宗室后背一凉，还未跪下请罪就听得天子再次开口，语气冷淡。
“皇祖叔年迈体弱，已到了修养之年，朕有意将宗室事务交与怀王叔，皇祖叔意下如何？”
朝堂顿时一静，众人心知肚明陛下终究对宗室忍无可忍了。不过肃王之前曾力挺太子登位，陛下心中还是存有感念，仅卸了他身上的职务。
“臣，领旨。”良久，顶着金銮殿上锐利的视线，肃王弯下腰，伏在了殿上。
这厢早朝刚散，那厢后宫之中的好戏才拉开帷幕。
太皇太后寿辰，合宫按照规矩要到慈安宫请安贺寿。战事初平，宫中不宜铺张浪费，是以这次太皇太后寿辰只简单在慈安宫筹办。
一大早，淑太妃、德太妃等先皇的妃嫔们便携礼到慈安宫恭贺太皇太后大寿，许是先皇在位之时，妃嫔们每日都要到寿康宫请安，多年下来心中对太皇太后畏惧颇深。便是到了今日，太皇太后已然失势，旁人在她面前也不敢放肆。
就连已被贬为庶民的嘉玉长公主依旧摆着一副公主的架子，光明正大地居于她们的上首，众人都未言语。
“妾身拜见太皇太后，恭祝太皇太后寿比南山。”太妃们躬身朝着上首之人叩拜，嘴中说着和往年无二的吉祥话，心中却生出无限感慨。才过了一年之久，太皇太后的寿辰就变得如此冷清。
“起。”太皇太后越发的老迈，一双浑浊的眼睛往下扫了一遍，随即便涌出了狠厉，皇后并不在其中。
“母后，您是皇后名正言顺的皇祖母，今日是您大寿，她竟不来为您贺寿，当真是没规矩。”众人刚起身落座，满脸阴霾的嘉玉长公主就急不可耐地出口指责皇后。
听在太妃们耳中，她们面面相觑，默声不语，只是唇角带了讽刺的意味。江山易改禀性难移，长公主如今不过是一介庶民居然大不敬指责皇后，没有自知之明啊。
太皇太后冷下了脸，朝长公主处皱了皱眉头，依着长公主而坐的程朝霞见此，暗中扯了扯母亲的袖子。
程朝霞自嫁给宁秋波已有数月，可谓是经历了大起大落。顺王春风得意之时，宁家得众人青眼，她又是长公主的亲生女儿，在楚京中受了好一段时间的吹捧，竟不亚于程家还未落败
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