无数道贺的陆辞，面上习惯性地带着得体的笑，心里却是茫然不知所措的。
看着众人欢喜雀跃的模样，与其说感动，不如怀疑……
考官一定是全疯了。
忍不住怀疑人生的，的确不止是陆辞一人。
而还有亲自把他评上了榜首的，那三位考试官。
相比解试，省试在条例规定上，执行得更加严明。
在对读官们完成对这近两万份卷的拆封对号，以及依第三次的评级进行排榜工序前，哪怕是身为知贡举官的刘筠，也不能随意过问的。
正因如此，在二月二十八日的奏名放榜时，他得知真相后的震惊，不比任何一个关注此事的别人要低。
“榜首是陆辞？”
刘筠难以置信地问道。
在得到肯定的答复后，他宛若置身梦中，脱口而出道：“这怎么可能？他那份卷，我分明……”
已经放弃了将人捧作榜首了啊！
究竟是对读官核对错了？还是他一开始就认错了？
不知过了多久，刘筠才如梦初醒般放下茶盏，火急火燎地在那堆即将被封存储放起来的旧卷中翻找起来。
因榜单已放出，他这一举动虽显突然，但也不算违制。
他也不在乎别人投来的好奇目光，兀自翻出了起初以为是陆辞的那份卷子，取出来放在桌上后，立马又将被压在最底下的那份由三位考试官共同评作‘上次’，优异得令人无话可说的卷子，也找了出来。
卷首的封印已被拆开，上头清清楚楚地写两个不同名姓。
然而前一份的主人是柳三变，后一份的主人，才是陆辞。
“不对不对，这字迹明明是陆辞的！”
跟刘筠一样震惊的，还有刚得到消息，如遭晴天霹雳一般的两位副司。
他们甚至没忍住嚷嚷了出声，风风火火地冲到刘筠案前，翻看起这两份彻底毁了他们打算的卷子来。
刘筠虽还没搞清楚究竟怎么回事，但只要夺得省元之位的还是他之前就最看好的那位北人，内心就还是喜悦居多。
柳暗花明，可喜可贺啊。
对这两位南地来的副司而言，可就是个不折不扣的坏消息了。
特别是在他们满心以为压下了陆辞出头的此时，就更受不起这打击了。
“我分明记得公卷里头，陆辞的字迹可不是这般模样！”
一人俨然是有些气急败坏了，在人来人往的贡院里，就将心里话给说出了口，惹得众人侧目。
刘筠没想到他还送个话柄上门，心里一乐，也不忙对比刚找出来的陆辞和柳三变的公卷了，而是笑着挑挑眉，慢条斯理地质问道：“李副司，敢问官家特设封弥所、又置誊录所的本意，究竟为何？”
显然，就是为了不让考官们受人请托，徇私舞弊。
而方才一语道破此中玄机的李副司，已经暴露了他有意通过字迹来辨认陆辞身份的事实。
哪怕他辨认考生身份的目的，是为了拉低对方评级，而非拉高，但只要有了话柄，之后要如何颠倒黑白，可不由得御史台那些擅口诛笔伐的拿捏？
李副司自知失言，紧紧地闭着嘴，不说话了。
刘筠冷笑着穷追猛打：“李副司故意记下那位陆解元，哦不，是陆省元了……他的字迹，又因他得居榜首之事表现得这般气急败坏，究竟是为何故呢？”
“怀如此私心，可还配行知贡举之职？”
李副司一声不吭。
他只要不再说错话，单靠这一句话柄，除了受刘筠挖苦几句后，也就不会有什么后续影响。
即使面对刘筠这句反问，他恨不得回句‘半斤八两’，也不好此时开口。
另一位副司埋怨地瞪了不得不偃旗息鼓的他一眼，才看向刘筠，正气凛然道：“刘主司，还请彻查陆辞此人，至少将他各份试卷上的字迹，统统做个对比，以摆脱寻人代笔的嫌疑！”
刘筠不置可否地哼了一声，只垂眸翻翻二人公卷。
以他眼力，很快就看出了其中玄机，心里多少有数了。
在不被先入为主的观念所影响的情况下，柳三变的省试卷上的字迹，可以说有七分形似陆辞在公卷中的。
但仔细看陆辞的这份省试卷，虽然只有两分形似，但却有八分神似。
而一个人有意变换字体时，形易改，神却不易变。
只是外人走马观花时，除非额外有心留意，否则看的只有形而已了。
在不四份一同摊开，只粗略进行对比的时候，柳三变那字体上有七分形似的卷子，当然能给人带来更深的印象。
——也难怪会导致这种误解。
那份让人一致给了第一等评的漂亮卷子，的的确确是属于陆辞的。
但柳三变缘何模仿陆辞公卷中的字体？
陆辞又是何故临考场了，才忽然改了一种形上截然不同的字？
刘筠越往深里琢磨，就越觉得此事玩味。
他不认为这会是一场单纯的巧合，又或是陆辞的心血来潮之举。
可陆辞要能未雨绸缪、在最为紧张的省试考场上，都能顾虑全盘，细心到这一步的话，那真不像是个虚岁十六的小郎君，更像是头老谋深算的狐狸了。
不论如何，得益的姑且算是他这一方，自然得帮陆辞一把。
对副司们提出的严词建议，刘筠心里有底，故意不去拦着，痛痛快快道：“你说得也有道理。为平人心，那便请御药院在审查资格时，注意对照陆辞此人的两试笔迹，再作定夺吧。”
要是字画明显不同者，自会被别榜驳放，不得参加殿试资格。
但这点，可就不在他们职责之内了。
刘筠倒不为陆辞担心——单凭官家过往对举子态度上的慎重，御药院在审查时，也不可能马虎对待、胡乱污蔑的。
尤其事主还是陆辞。
这位年纪轻轻，就已名列解、省试第一，夺得两元的青年才俊，名气可不算小。
毕竟要夸张点说，他距离三元及第，仅有殿试一步之遥了。
而大宋开朝以来，仅在几十年前出过那么一位三元及第的奇才。
要能在官家手里出第二位，传出知人识贤的佳话，欢喜的可不止是陆辞，还有官家。
就冲这点，御药院的人在审查时，都将慎之又慎。
要是陆辞小心过头，在省试中将字体改得面目全非的话，那还真容易有弄巧成拙之嫌。
但既然连他都看得出落笔□□间的相似，那些这方面眼光更毒辣的御药院内侍，又如何会漏看？
看刘筠轻飘飘地就答应了他们提议的得意模样，两位副司不甘心地对视一眼，多少也猜出什么，唉声叹气地走了。
看两人灰溜溜地离去的模样，刘筠心里简直不是一般的痛快，而是乐开了花。
碍于还一大堆人看着，他面上勉强绷着架子，只老神在在地抿了口热茶。
——这陆辞啊，可真是太争气啦！
而叫刘筠畅快地出了口气的陆辞，正面无表情地看着滔滔运河水。
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