;但也没办法，密封投标，同样也是取看价最高人给与，却因不知别人的价位，要为求稳妥，就得尽可能地往高里报。

孙父飞快往四周一扫，见所有人都露出几分不快的神色来，心里就彻底定下了。

——成了。

至于脸色古怪的李辛，孙父更是从头到尾都没放在眼里。

正因如此，等那位季台垣亲口宣布出孙父所竞之价，为投标者里的最高价时，孙父已迫不及待地站起身来了。

偏偏秦知县在这时忽然想起什么似的，在季台垣说出下一句话时，低声解释了几句。

三言两语过后，季台垣就微露讶色，在孙父充满不祥预感的注视中，淡淡看向了紧张恐惧得满脸雪白的李辛，不疾不徐道：“你便是李诚之孙，李辛？”

李辛腿都快软了，好半晌才连连回：“是，是，回大人，正是在下。”

这一问不过是例行公事罢了，身份的核实，早在小吏们放人进来时，就已做过了。

季台垣不置可否，公事公办地问询道：“如今价最高者为孙元礼，所出价额为六万五千贯，你可愿接受？”

孙父简直不敢相信自己的耳朵，听到这处，是再也坐不住了。

他强忍着怒火和不解，向季台垣行了一礼，飞速询道：“且慢。大人，还请恕在下失礼，可这扑买本就是价高者得，现是在下所出价额最高，怎还要问询这……这位李小郎君了？”

季台垣面无表情地看了他一眼，还是秦知县一板一眼地代为回答道：“李辛为李诚之孙，李诚为庄园旧主……按大宋律例，扑买固具最高钱数，但需先次取问见原主愿与不愿依价承买，限五日供具回报。自然有此一问。”

不顾孙父一脸五雷轰顶的表情，秦知县看向满脸忐忑的李辛，一字一顿地又重复了一遍刚才问话。

这次没人打断，李辛面上，就慢慢地显现出他内心的欣喜若狂来：“在下愿意接受！”

见原是胜券在握的孙父，要眼睁睁地看着到嘴的肥肉飞了，那些个投标价格不够高而失败的富商们，也不由得露出幸灾乐祸的笑来。

孙父自然不肯甘心，当即冷哼一声，嘲道：“接受？难道就需凭你一句空口白话？你怕是漏听了大人所说，是要依最高的六万五千贯来购入，而不是区区一万贯就能到手的！”

孙父明显针对李辛，季台垣也不在意。

他的职责，仅是要主持扑买，宣判结果，确定流程走得无误，即可。

至于李辛，要是在有对原庄主后人的惠利——达两年内付出此价的七成——达不到的情况下，庄园就得判由孙家拿下了。

李辛手足无措了一阵，好歹脑子想起来陆辞的交代了，双手发抖地将包袱里的交子都拿出来。

他从庄户手里借来的，多达四万贯。

初初拿到手时，他还在为这个庞大的数字而惊叹，夜夜难眠，唯恐有失，现在却害怕它太少，在这看似铁面无私的季台垣前买不下来了。

孙父原是稳如泰山，这下也有些慌了。

李辛上回扑买，也未缺席，可明明是一如既往的穷酸模样，他可是记得一清二楚的。

怎就这回，轻轻松松地拿了四万贯出来了？

季台垣皱了皱眉，又与秦知县低声交谈片刻，接着由秦知县毫不留情地开口道：“至少得足七成，剩下三成，可允你在两年内缴足，但你这离七成之数，可还差了整整五千五百贯。”

李辛脑子里先是嗡地一声，以为希望破灭了，却又在下一刻，疯狂地翻找起来。

他……加上他这次带来苏州的家中积蓄，刚好够这个数！

如此一波三折，最后尘埃落定。

看着官吏清点完那些交子，最后向秦知县和季台垣汇报了结果后，孙父脸色彻底灰败下去。

这李家庄园，兜来转去的，最后还是重归了李家。

扑买一结束，青紫着脸的孙父，看也不看一脸幸灾乐祸的周围人，就闷头出了官衙，烦躁至极地上了马，回孙家去了。

而陆辞白日在外头时，就订好了明日午时启程的商船，也得到了柳七的回信。

对着来辞行的陆辞，孙父意兴阑珊，没了半点虚与委蛇的兴致，就敷衍地点了点头，示意自己知道了。

投标失利的噩耗，很快就传遍了孙家，见孙父心情极差，家里但凡有点眼色的，都不敢上前凑。

孙家翁翁被气病在床，那就只剩下孙父的正妻，林氏敢了。

毕竟她已暗中了观察了陆辞好几日，哪怕对方让自家阿舅吃了瘪，可到底是出自不知内情下的孝心一片，模样俊俏，温文尔雅不说，根据大郎的话，还是个出手阔绰的。

最合她心意的还是，此人未定下任何婚约在身，家里还只剩下个体弱多病，又性情懦弱的娘亲在。

而她膝下正巧有一女，刚刚及笄，只因模样不佳，尚未许人……
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