此时已临近午时，那水牌价码只略略下挫了一分，便又停住不动。
大老爷贾赦在人字号雅间里翘首以盼，忠顺王在天字号雅间里望眼欲穿。许是月余光景顺风顺水，忠顺王早没了从前的小心谨慎，等了一盏茶光景，忠顺王实在不耐，蹙眉招呼过来周安道：“外头又来了旁的财主？”
“这，下官没瞧见啊。”
“奇了，”忠顺王抚须思忖，说道：“莫非是这帮老西儿又调集了银钱？你去，再砸五十万股，本王就不信老西儿还能撑得住。”
周安本想劝说一二，可应着忠顺王极为不耐的面孔，当即按下话头，只得转头去操办了。
又是连翻空头砸下来，可偏生那水牌价码不见下挫，反倒又略略涨了一分。
大老爷贾赦心绪好似攀山一般起伏不定，那忠顺王这会子也略略警觉起来。寻了账房略略盘算，这般价码大抵赚了八十万两银钱，忠顺王心满意足，正要打发周安去交割了。
便在此时，风云突变！
也不知哪儿来的银钱，一股脑的砸将进来，将空头尽数吃掉，那水牌上的价码顿时应声而涨，起先只是一分、二分的跳，待后来径直一钱一钱的跳！
眨眼间水牌价码跳过了一两二钱，大老爷贾赦只觉气血上涌，身形摇晃之下径直从那椅子上瘫落在了地上。
“老爷！”
“老爷！快去寻太医来！”
“闪开闪开，老爷这是痰迷了心窍，须得叫老爷透透气儿！”
这人字号雅间里一番忙乱自是不提。
股子交易所内一片熙攘，寻常买了股子的散户合掌跳脚，叫好不停。那天字号雅间里，忠顺王这会子也慌乱了起来，也顾不得招呼周安了，起身往外便走：“交割，速速交割！只怕是有人要算计本王！”
可惜迟了，这拆借股子，有买才有卖，有卖才有买，自顺天府借了多少股子，交割时须得如数奉还。
忠顺王两日间拆借了一百七十万股，刨去对冲的买、卖，还余下一百五十万股的空头，均价一两二钱六，这会子水牌已然跳到一两三钱左近，股子从来都是追涨杀跌，这般疯涨之下都是吸入惜出，哪里有几人肯这会子出手交割？
忠顺王睚眦欲裂，只眼睁睁瞅着那水牌一路疯涨，一路涨到了一两四钱三，且涨势不停。
忽而又有人扬着报纸冲将进来，高声嚷道：“利好，利好啊！内府抛费六千两将最后三处甜水井尽数购入，忠勇王言明，下月起水务公司收取水费，预计来年正月便能分红！”
那人手中的报纸只略略停留，便被纷纷伸过来的手抓将过去，眨眼间那报纸被撕成了碎片，场中散户愈发癫狂，疯了一般朝着柜台涌去，不拘价码，只求赶紧购入水务公司的股子。
待到得未时，水牌已然跳到了一两六钱二，忠顺王因着没纳新的保证金，手中股子尽数被那顺天府强行平仓，算算此本钱赔了个一干二净不说，还倒欠下顺天府二十多万两银钱。
这会子忠顺王只木然伫立着，双眼无神。一旁侍立的周安盘桓良久，终究忍不住开口道：“王爷，那顺天府的书办来催问，王爷何时还账——”
“还账？”忠顺王双目赤红一片，扭头狰狞道：“还什么账？有能耐让顺天府来王府要账！走，本王要进宫告御状！”
“啊？”周安纳罕道：“王爷要告谁？”
“就告老四不顾念手足兄弟之情，联合了外人算计于我！”
“这……”周安一肚子腹诽不知该如何言说。合着您怕是忘了赚银子的时候了吧？
忠顺王心中自然知晓，他便是闹腾到太上皇面前也是没脸。此番不动声色算计于他，老四如此行事那定然是得了老三的吩咐。政和帝走了狗屎运夺得大宝，错非顾念名声，只怕早就要收拾他了。
如今却是借着这股子交易所，到底将他算计了。里外里一百多万两银钱啊，便是赖掉顺天府的帐，忠顺王也要过上好些年苦日子了。
见周安沉吟不语，忠顺王心中憋闷无处发泄，抬脚踹在周安小腹。
‘诶唷’一声，周安被踹得仰面倒地。
愕然看向忠顺王，便见忠顺王怒视其道：“错非你这蠢材让本王拆借股子，怎会有今日之败？那一百多万两本钱，本王就当喂狗了！顺天府的欠账，你这蠢材自己去签字画押吧！”
言罢一甩衣袖，转身便走。
待周安爬起来方才要追将上去，却被几名顺天府的书办拦将下来。书办等不敢拦忠顺王，对这长史周安却没了顾忌。
当先一人说道：“周长史，忠顺王都吩咐了，下官瞧着，长史还是先签字画押写了欠条吧？”
“就是，周长史今日不留下欠条，我等怕是不好跟府尹大人交代啊。”
“这……这……荒唐！王爷欠下的帐，如何要下官写欠条？”
有书办就道：“方才王爷的话我等可是听得真真儿的，不论周长史如何分说，不写欠条今日怕是走不得了。”
可怜周安被几个书办拦住去路，气急之下上前扭打，却不知被谁下了黑手，后脑海挨了个狠的，当即背过气去。
此时交易所早已散场，几个书办彼此商议一番，干脆提笔写下欠条，趁着周安迷迷糊糊，逼着其签字画押，这才将其放过。
茶楼二楼临街雅间里。
尘埃落定，几个内府书办当着忠勇王的面儿将算盘珠子拨得噼啪乱响，最后汇总，当先一人禀报道：“禀王爷，此番回购股子三百万有奇，顺天府那头儿盈余二百一十七万两银钱。”
“好！”忠勇王猛地一拍桌案，面色红润起来。连忙招呼梁郎中寻了酒楼设宴酬功，转头又瞧了眼李惟俭，笑眯眯说道：“复生此番赚了不少吧？”
李惟俭赔笑道：“不过是些小钱，又如何跟王爷比？”
“哈哈哈，走，今日不醉不归！”
李惟俭起身拱手笑道：“恭贺王爷，今日学生必定舍命陪君子。”
(本章完)
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