p; “李秀才莫要客套，说起来咱们也是老主顾了。”
丫鬟搬来绣墩，待周安落座了，又紧忙奉上香茗，这才远远的退了出去。
略略寒暄过病情，那周安话锋一转，说起了正事儿。
“李秀才——”
“学生表字复生。长史不嫌弃，直接叫我表字就好。”
“唔，复生啊，本官此番所为何事，想来复生早已料到。”
李惟俭笑着颔首，听他说下文。
那周安道：“此事本官业已禀明了王爷，王爷听得复生竟有这般妙法，当面很是夸赞了一番。复生有此本事，来日前途不可限量啊。”
“哈哈，王爷谬赞了。”
“嗯，话说回来，王爷对这法子……是志在必得啊。”周安身子前倾，压低声音道：“复生那债务，一概免了。非但如此，王爷还愿出这个数。”
说话间周安比划出五根手指来。
李惟俭见此点点头，道：“五万两，价码不算低了。”
周安神情一怔，赶忙道：“复生莫闹，是五千两！五万两……啧，你道你那法子是仙丹方子不成？”
“才五千两啊……”李惟俭虽是笑着，却极不满这点儿银钱。
“算上那债务，可就是八千两了……这样，复生若是嫌少，本官做主，再给你加二千两，凑足一万两——这可就不少了。”
李惟俭笑着颔首：“不算少了，王爷果然豪气。只是可惜啊，这法子早已被在下列做条陈，送上御案了。”
周安面上笑容一敛，忽而阴沉起来：“李秀才莫非在耍本官？莫忘了你先前两次请托，此事若是张扬出去，你猜自己会落个什么下场？”
李惟俭笑容不减，说道：“周长史莫急，不若这般，在下说一条消息，换取债务免除，再加两千两银子如何？”
周长史沉吟不语，一双眼睛上下打量李惟俭，试图将面前之人看透。奈何看了半晌，这李惟俭面上除了半点情绪都没有的微笑，就再没旁的了。
思忖了下，他这才道：“也罢，你且说说看，值不值这个价码，本官须得报与王爷定夺。”
李惟俭就压低声音道：“在下作保，此事一准儿物超所值。还请长史附耳过来。”
周安挪动绣墩，身子前倾，听李惟俭低声说了一阵。但见周安面上先是冷峻，继而是狐疑，随即惊讶，最后又变得疑神疑鬼起来。
待李惟俭说罢了，他缓缓板正身子，又思量了好半晌才说道：“此事……本官做不得主。”
李惟俭便道：“长史须得尽快报与王爷，有些事儿……一步迟便是步步迟啊。”
“本官省得。”紧蹙着眉头，周安长身而起，说道：“如此，待本官先禀明了王爷再说。”
“也好，红玉，代我送送周长史。”
外间的红玉应了一声，连忙到得暖阁门前福了一礼：“周长史请。”
周安随着红玉迈步出得暖阁，他拧着眉头心中思忖方才李惟俭所说，目光随意一瞥，这才瞥见那书房里竟百无聊赖的端坐着一人。
咦？此人怎地这般面善？他正思忖着，便见书房里那人抬头看将过来，二人目光交错，周安暗暗倒吸一口凉气，心道：怎么严希尧的宝贝儿子竟来了李惟俭这儿？
再一思忖，那甜水井便是在严希尧家打出来的，莫非严希尧那老狐狸也盯上了此事？是了，先前吴海平说过，李惟俭此人与严奉桢相交莫逆。且不论方才那李惟俭说的是真是假，单只是有严希尧照拂着，王爷便不好动李惟俭。
既然如此，莫不如先交好了李秀才，来日也好再打交道。
周安脚步略略迟疑，忽而调转身形，快步回返暖阁床头。
李惟俭本已重新躺下，见其回返赶忙又支起身形来，纳罕道：“周长史？”
就见周安面上挤出一抹笑容，说道：“不论如何，复生既有这般能为，那账早晚都能了结。”说话间自袖笼里抽出一封契书递交过去：“我家王爷也是个大度的，此番是诚心诚意与复生结交。这契书还是还给复生吧，免得来日复生以为我家王爷仗势欺人。”
李惟俭不知周安心中所想，却也知这些年忠顺王风评极差。但有道是伸手不打笑脸人，既然对方存了善意，总不好给人家冷脸子。他面上现出讶然：“这……在下如今手头上——”
“诶？本官方才都说了，信得着复生。复生再推辞可就不爽利了。”
“哈哈，既然如此，那我就先收下。周长史放心，在下方才所言但有虚假，这欠账我加倍奉还。”
“好，复生快人快语，那本官就先回返。待禀明了王爷再做计较。”
李惟俭笑着拱手，目送周长史快步而去。
不容他思量，周安前脚儿刚走，后脚儿严奉桢便兴冲冲的行了进来。
他也不见外，径直拉过绣墩落座，拧着眉头道：“方才听了一嘴，怎么复生好似欠了忠顺王府银子？不要紧吧？”
李惟俭笑着抄起那欠条，弹指一掸，说道：“要紧？这欠条都回来了，还有什么要紧的？”
严奉桢狐疑着道：“你方才许了人家什么好处？总不能平白无故就把欠条还回来吧？”
“山人自有妙计，”顿了顿，李惟俭道：“景文兄回去禀明少司寇，有一桩一本万利的大买卖，看少司寇与那些富商亲善，不妨先将此事流传出去。”
严奉桢眨眨眼，不屑道：“打个井而已，算什么一本万利？就算开价一千两，这京师能打得起的人家不过百多户，且还是一锤子买卖……”
李惟俭就笑道：“打井自然是一锤子买卖，可打了井坐地卖水，可不就是一本万利？景文兄明日若有闲暇，可与我一道去见了忠勇王，到时内中情由不问自知。”
严奉桢哪里肯信？偏生又被李惟俭吊起了胃口，一个劲儿的追问到底是什么生意。奈何任凭严奉桢如何激将，那李惟俭只是笑吟吟的不开口，直把严奉桢气了个绝倒。
临近晌午，严奉桢匆匆离去。李惟俭恣意地躺靠在床上，嘴角噙出一抹笑意。谋划这许多时日，如今总算是开花结果了。
注一：周安，二设人物，原著没提及名讳。
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