“公子！”见李惟俭依旧笑吟吟的，琇莹就气恼道：“那姓薛的真是欺负人！”

“哪儿欺负了？人家方才明明道恼来着。”李惟俭说道。

琇莹这憨丫头信了李惟俭的话，兀自忿忿不平道：“还没欺负？方才分明没将公子放在眼里。也亏得公子脾气好，换了我哥哥，只怕早就打过去了。”

瞧着小姑娘气哼哼的模样，李惟俭笑着说：“这话当我面儿说就成了，可莫在外面乱嚼舌头。”

“哦，知道啦。”

李惟俭面上浑不在意，在角门翻身下马，将两匹马交给门子，又与门子说笑了两句。今儿却是古怪，素日里那门子得了好处，虽客气却少有恭敬，也不知怎了，李惟俭瞧那门子总觉着这会子极为恭敬。

他纳罕着绕贾府去到私巷的侧门儿，心中却想着薛蟠此人。无怪薛蟠有呆霸王之称，莽撞无智，仗着家世行事无所顾忌。当日李惟俭出手相援，事后薛蟠一口一个‘恩公’‘义士’的，只怕是将他当做了谈资。

至于心里头，这呆霸王从未将他视作‘恩公’。

李惟俭转念一想，这厮在金陵打死人都能脱身，舅舅王子腾又升了官儿，也无怪横行霸道。或许在薛蟠心里头，贾史王薛四家才是正经儿亲戚，北静王、冯紫英等才算是朋友。

至于他李惟俭，八竿子打不着，不过是来攀附贾府的穷措大一个，又算哪门子的亲戚？

世人从来都是‘先敬罗衫后敬人’，李惟俭从未指望旁人高看自己，但贬低自己还想踩上一脚？不把他掀翻了，他李字倒过来写！

他面上照旧挂着笑意，与琇莹自侧门进得贾府，行不多远便进了居停的小院儿。

红玉耳朵好似比旁人灵一般，早早儿迎将出来，说过两句问候的，包打听一般说起了府里头的大事小情。

“今儿宝二爷领着个秦二爷去见了老太太，说是改明儿那秦二爷要去义学读书呢。宝二爷在老太太跟前儿也吵着要去义学，老太太耐不住央求，到底应承了。”

“秦二爷？”李惟俭略略诧异。

红玉就道：“是东府蓉大奶奶家的兄弟。”

他自然知道是秦钟，却没想到这会子宝玉与秦钟就搅在一处了。

那红玉又道：“宝二爷说来日要去寻了二老爷，得了二老爷准话儿才好去义学。”

“嗯，”李惟俭进到正房里，便见晴雯、香菱两个丫鬟放下手头活计迎了上来。他褪下外裳，说道：“还有旁的吗？”

“还有一桩，”红玉抢过外裳，叠放着说道：“后街住着个叫潘又安的小厮，今儿得了差遣跟着单大良去办事儿，结果路上被衙役给拿了。”

“拿了？”

“听说是巡城御使老爷当街就给拿了。”

李惟俭施施然落座，抄起晴雯送过来的温茶缓缓呷了一口，待放下茶盏，心头已有了几分猜想。

巡城御史不过正六品，虽说清贵，却哪里会无缘无故得罪了贾家？想起先前儿严希尧的点拨，不问自知，这定是少司寇的手笔！

他面色舒缓下来，颔首道：“我知道了。”转头看向晴雯：“去取一两银子来给红玉。”说着又看向红玉：“以后府里大事小情儿你都尽心打听着，再打听着有用的，老爷我还赏！”

“哎？哎，谢四爷赏！”红玉喜滋滋的屈身一福，起身就道：“四爷还不曾吃过吧？我去厨房取了晚饭来。”

返身，红玉脚步轻快的娉婷而去。

晴雯瘪着嘴剜了红玉一眼，深吸一口气，冲着呆呆的香菱道：“香菱，去打水来伺候着公子净手。”

香菱低声应了，也出了正房。于是房里便只剩下李惟俭与晴雯。

小姑娘略略犹豫，还是道：“公子，这几日姨太太来，下头的丫鬟没少得好处。琇莹得了一只金镯子，前儿红玉也得了一副珠钏——”

李惟俭笑着道：“怪哉，姨太太怎么没许你好处？”

“给了的，我没要。”晴雯就道：“都说拿人手短、吃人嘴软，琇莹、红玉得了姨太太好处，只怕——”

“我知道了。”李惟俭道：“晴雯果然是个让人放心的。不过嘛，琇莹、红玉前脚儿得了好处，后脚儿都跟我说了。”

晴雯自嘲一笑：“原是与四爷说了啊，这倒显得我枉做小人了。”

“哪儿的话？晴雯这般忠义的，可是打着灯笼都难寻呢。”

小姑娘被夸得红了脸，心头气恼顿消，嗫嚅道：“四爷就会拿话儿哄人。”

晴雯别过头去，心里却极熨帖，见李惟俭活动着脖颈，咬了咬下唇，便绕行到其背后，探出一双素净小手轻轻拿捏着。

李惟俭干脆阖了双眼享受。过得半晌，先是香菱打了温水来，跟着红玉又提了食盒回来。

几个丫鬟铺开碗碟，李惟俭正要动筷，忽而就听得外间有叫门声儿传来。红玉出去瞧了，回来面上古怪道：“四爷，二姑娘身边儿的司棋姐姐求见。”

“司棋？”

李惟俭心中纳罕，既不记得司棋这丫鬟，更不知为何来寻自己。

他放下筷子道：“许是二姑娘有事儿？请她进来吧。”

红玉应了一声，须臾便将司棋引了进来。

李惟俭坐定了看将过去，便见随着红玉进来个高大丰壮的女子，一袭藕粉色袄裙，外罩绣花暗红褙子，散挽云髻，鬓边斜插了一根清素银簪，七分颜色的面容上满是急切。

李惟俭瞧其面色，心中正暗忖着到底何事，就见司棋急走两步噗通一声跪在了面前。

“俭四爷，求求您放过我表弟吧，他不过是一时猪油蒙了心。俭四爷开了恩，来日我叫他做牛做马报答俭四爷！”

“哎？你这是做什么？”李惟俭连忙朝红玉使眼色：“快把她拉起来。”

红玉、香菱两个上前搀扶，奈何这司棋实在高壮，两人拉扯几下竟没将那司棋拉扯起来。

李惟俭就道：“你这话没头没尾的，我都不知你表弟是谁、犯了何事，不若你先起来说明白了？”

他话是这般说，心中却有了猜想。那姓潘的大抵是那日堵门引开自己的小厮，八成儿就是这司棋的表弟。

那司棋听了话也不曾起身，只跪在那儿细细说来。

果然如李惟俭所想，潘又安便是司棋的表弟，在贾府充作小厮，因着年岁小也没正经差事，只是跟着各处管事的帮闲。潘又安许是觉着李惟俭是个没根脚儿的，得了贾蔷许诺，这才冒充门子诱骗李惟俭走侧门遭了埋伏。

说过了情由，司棋又是一个头磕在地上：“求
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