/> “爱菊姐，我和你说件事情，前两天，我和碧儿在走廊上玩，不料二姐也走了过来，我们两个一同在那逗鱼，后来······”三夫人唤道：

“三夫人，过去的事情，你何必再提！”碧儿说道：

三夫人续道：幸亏碧儿在我身旁呆着，我才逃过一劫。

不然，我的肚子······

“三夫人，人心不古，你必须多留个心眼。”爱菊接道：

“三夫人，你说了这件事情不会外传，为何！”碧儿责备道：

三夫人抿了一口茶，回道：碧儿不必惊慌！爱菊是我姐，她不会去跟任何人提及。

爱菊说：三夫人，你们还有什么事瞒着我！就连碧姐也如此慌乱！

三夫人说：那天之后，碧儿害怕二姐使手段整她，她整日惶恐不安······

“三夫人，我把她得罪了，她使手段整我，我认了，你往后少出门······”碧儿唤道：

“碧姐，你放心好了，她不会对你咋样！事情过去了几天，她也没有过来找你滋事，说明她放下了此事，其实，整件事情，最该害怕的是她，她把三夫人害得！”爱菊论道：

“爱菊姐，这件事情我也有错。”三夫人应道：

“虽然三夫人有错，你将事情捅到少爷那，少爷会怪谁！”爱菊接道：

“爱菊这话说得在理！”碧儿说道：

三夫人唤道：爱菊姐，碧儿姐，你们俩！

碧儿嚷道：三夫人，你不要这样叫我，我上次跟你说得很清楚，我不想重申这个问题，咱们按照主仆的关系——称呼，它对你、对我都好。

三夫人看了一眼爱菊，回道：这！

爱菊作揖道：碧姐说得对，她和我是奴婢，你是主子，我们！

三夫人道：我不否认，“人各有志”一说。

但是，爱菊姐像碧儿一样，要与我撇开关系，我甚是不解。

不知，妹妹有啥地方做得不好！

爱菊答道：三夫人，你哪里都好！做得不好的是我。

“你承认自己做得不好，你就认下我这个妹妹。”三夫人接道：

爱菊低着头，嘀咕道：我认，我认。

三夫人笑道：爱菊姐，我叫你一声——姐，你用不着这么为难。

我深知！爱菊姐对我——情深意重。

像这次，你不迟辛苦，专为妹妹送来酸枣······

“三夫人，我们是在谈事情，我们不是跟你说笑。”爱菊说：

三夫人应道：我也没有说笑，我就是想笑······

爱菊唤道：三夫人，你对我的恩情，犹同再造！

“我在府里干了多年，今儿遇到三夫人这样的主子，实属庆幸！”碧儿向杯中添了一些茶水。

“碧儿，你也是一个好仆人。”三夫人说道：

碧儿答道：我不是，我与爱菊比起来，简直差远了，她的手脚勤快，脑子灵活······

“碧姐，你过奖了。”爱菊礼道：

黄昏时分，碧儿搀着三夫人等在府门外。

只见，三夫人手上拿着一件衣服。

平伯跑上前，问道：三夫人，你在这里干什么？

三夫人回道：我在这里等爱菊。

平伯说：三夫人，爱菊还要过会才会出来，我去搬张凳子给你坐。

“不用了，我在房里坐了好些日子，今儿出来站会，浑身都觉得舒服。”三夫人张着臂膀，应道：

平伯鞠着躬，唤道：三夫人，那你自便。

三夫人喊道：你下去吧！

“三夫人，爱菊还要过一阵才出来，我还是！”碧儿说：

“三夫人，安好”！爱菊迎面走来。

三夫人扭过头，叫道：爱菊姐，来！来！来！你过来。

爱菊凑过去，说道：三夫人，你有什么吩咐！

三夫人打开手里的衣服，唤道：爱菊姐，你试试！

爱菊愣道：三夫人，这是！

三夫人嚷道：爱菊姐，你过来试一下，看它合不合你的身！

爱菊辞道：三夫人，这样使不得！

三夫人说：爱菊姐，它是我之前穿过的衣服，如今放在箱子里面，也没有多大的用处，你穿着合身的话，你就拿去穿。

爱菊回道：三夫人，你拿的这件衣服，我从来没有见你穿过，它分明是件新衣服，你让我穿着它······

“爱菊姐，你拿着它——便是，我跟你说实话，它是按你的身材比例缝的，布料是我亲自选的。”三夫人道：

“三夫人，你费心了，这件衣服——我更加不能收，倘若我收了！岂不给人烙下话柄！省得日后带给三夫人——麻烦。”爱菊作揖道：

三夫人说道：爱菊姐，你此言差矣，我与爱菊姐义结金兰，已是众人皆知，我给姐姐做一件衣服，这有什么话柄可烙！

倘若！真有一些捕风捉影之人，妹妹自当从容应对。

爱菊迟疑了一会，唤道：三夫人，你的好意！

平伯走上前，说：爱菊，三夫人真心实意，她不顾自己的身子，她把衣服送到了这，你把它收下······

“谢谢！谢谢三夫人！”爱菊深深地鞠着躬。

三夫人给爱菊披着衣服，应道：爱菊姐，你再说谢谢！那就见外了啊！

爱菊穿上衣服转了一个圈，说道：这件衣服很合身，我好久没有穿过这么漂亮的衣服，你真是我的好妹妹，好妹妹。

三夫人回道：姐姐，一件衣服而已！我们俩是姐妹！我要为你做更多······

爱菊抱着三夫人，哽咽道：够了，够了······
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