而以胡惟庸为首的一派大臣，已经面如死灰。

“说下去！”朱元璋面无表情。

两个老头对视一眼，张因开口说道。

“陛下，民间无盐啊，从龙凤年间开始，食盐价格就与日俱增，吃不起盐，更是常有的事，老朽的村子，很多年轻人二十几岁的年纪就半头白发了，就是因为没有盐，孩子婆娘浑身肿胀，遭罪呀………”

“现在还是这样吗？”

朱元璋动容，“他说的这些事情，老朱可是太清楚了，毕竟是苦日子过来的，当初家里边只有一点点盐，朱元璋的父亲朱五四，自己舍不得吃，就闹了个全身肿胀的毛病……”

“陛下，这事儿俺知道，俺和您说！”张尚恩一着急乡音都冒出来了。

“准！”老朱死死的盯着他俩。

“老秀才说的还是轻的！毕竟谁也不能挺着得病，还是要挤出点钱去买盐吃的。

但是盐市时常关门，没有关系，没有熟人，根本买不出来，我们这些平头百姓被逼的没办法，只能去黑市买！

但是黑市的盐太贵，最贵的时候七八分银子才能买上一斤盐，里边还得掺杂点沙子石块！我们买不起就只能去钱庄借款子，万一收成不好还不上钱，就要用土地去抵债，村子里好多人已经因为这个成了破落户了！”

“这么严重？”

老朱也是第一次发现，这小小的食盐里面竟然藏着这么大的学问，竟然能逼的好好的农户卖身为奴！

老朱心情沉重，在他的天下竟然还发生着前元末年的事，当下问道。

“那两位老者这么多年都是怎么熬过来的呀？”

刘因稍微思考了一下。

“回皇上的话，山里有一些草药，烧成灰之后和盐的味道差不多，虽然不好吃，但也能凑合………”

“陛下，老秀才不说实话！”

张尚恩也算放飞自我了，扯着个大嗓门直接开始嚷嚷，“逼没办法了，都是吃脏盐！在家里茅厕边上铺几块青石板，过几天就会有盐霜，就是那玩意儿吃着有股骚味儿………”

“大胆！！！”满仓重重的甩了一下拂尘，拼命的提醒这个愣老头。

“陛下面前，怎能说出如此污秽之语？”

“一边去！”老朱挥手让满仓退下，阴沉着脸发问道。

“那和盐业衙门有何无关联呢？！朕可是记得，盐业衙门白盐一分二厘银子一斤，可不算贵！”

“陛下爱民之心，古今罕见！”

“草民二人，都买到了十斤装的盐袋子，便宜的没话说！分量也足没有夹带，盐袋子凑几个还能给小孙子做件衣服！”

“可是，陛下拳拳爱民之心，却被那些恶人利用了！草民这等百姓根本就没有买到多少食盐！大笔的食盐都被那些贵人老爷买去了！盐业衙门没货关了门！他们就开始在黑市高价卖盐！草民的乡邻已经哭声震天啊！”

老秀才刘因一口气说完，就拉着张尚恩咣咣磕头。

“草民死不足惜呀！顶天是茅房旁边多铺几块石板！可是这些人蒙骗陛下啊！！”

刘因这个70多岁的老秀才，前元考了四十年没中，洪武元年好不容易考上了秀才，但是也没有机会入朝为官了，毕竟岁数太大，而且仅仅是个秀才而已。

这回，他可是好好过上了一把君臣奏对的瘾头。

刘因一个头磕在了地上，眼睛盯着奉天殿光滑的地面：“老头子这一生，进过皇宫大殿，和皇帝据理力争！死而无憾了！不枉自己寒窗苦读六十余载！”

而奉天殿上的君臣，可没人在意他。

一股死一般的沉默，弥漫整个奉天大殿。
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