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刚刚睁开眼睛，首先映入眼帘的，是距离自己三四步远一口沸腾的粪锅！大铁锅里翻滚着黑的，黄的，绿色的粪汁，大大小小的气泡从锅底冒上来，炸裂开，不断释放出浓郁的味道……看来煮着的不止有人粪，还有猪粪、狗粪……有人在往火里添柴，还有两个灰衣光头在用长柄粪勺子卖力地搅动着。虽然是背影，宋明议觉得这二位熟练的动作有些似曾相识，猛地想起，竟是肥东龙泉寺的和尚！去年腊月初七，自己曾带了人给寺里送斋米，转天看寺里布施腊八粥，就是这二位，用大木锨搅着粥锅！怪不得……
揉了揉惺忪的睡眼环顾四周，宋知府立刻被眼前的景象惊呆了。张了张嘴巴，却说不出任何一个字：看起来好像庐州城里所有人都上了城墙！
不仅仅衙役，丁壮、连女人、老人和半大孩子们都满头大汗的忙碌着！到处是大大小小的石块青砖，每一堆都堆得好高、铜匠铁匠锡匠金匠们在城墙上支开了炭炉，坩埚里通红的铁水冒着蓝幽幽的火苗、乐天居，临风楼等饭馆的厨子们垒起大灶，沸油在一口口大铁锅翻滚着、泥瓦匠石匠们熬的沥青在冒着滚滚黑烟、几个木匠在不停地削着铆着钉着锤着，身边横躺着一捆捆簇新的投枪……每个人都在不知疲倦的忙着，可奇怪的是，他们脸上，不仅看不到悲壮的神色，反而是一派欢天喜地的样子！
这……究竟是怎么一回事？
宋明议目瞪口呆的当口，孙杰也醒了。不过职业军人的素养让他的惊讶没持续很久，将目光投向城外的瞬间，绽出一声大喝：“敌袭！全军备战！”
城楼上和城外的梆子声几乎同时突然响起！
敌人四面环攻！
放眼望去，视野里都是敌人，无甲辅兵和披甲混杂在一起，呐喊着向城墙涌来。
孙杰大声呼喝出一连串的命令，由牙旗向两侧城墙和城门前的营垒传递开来，传令兵跨上战马飞快的冲下城墙甬道，向东门飞驰而去……
很快，敌人冒着城头泼下的箭雨涌到护城河边。沙石包、草包、木料——还有刚刚倒下的尸体！通通被推下去，几条通道，以肉眼可见的速度逐渐形成……
久经战阵的总兵官孙杰一看便知，敌将这是下了死命令：天黑前要破城！
不过，这种强攻，敌我伤亡比会至少保持在3：1以上，甚至更高些——这种乱战，显然对自己有利得多啊！
今天到底是怎么了？
自己人像吞了符咒被关二爷附体发了疯——好吧，也许是水井里进去了什么脏东西……可敌人这又是怎么一回事啊！只要再围几天，几乎可以兵不血刃的拿下这个城，为什么如此不顾伤亡的强攻？这种打法完全是在拼人命啊！
莫非……
莫非——敌人知道——援兵来了？
作为总兵官的孙杰知道，除了安庆府经略大人那里，这时候，其他军镇的友军几乎完全指望不上：最近的也在几百里外，别说远水解不得近渴——这几百里大军走上个把月也不稀奇——就算得到府城危急的消息，没有朝廷明令，谁敢私下调集大军往援？“未得朝命私调大军行同谋逆”，这是族诛的大罪啊！
可，贼人这种疯狂的举动又是为啥呢？莫非朝中哪位高人未卜先知，提前就做好了筹谋？
管他呢，反正一定是有援军，否则贼人不可能中了邪似的这当口发疯！
——城被围得跟个桶似的，自己人出不去，敌人的塘骑可以探远啊！嗯，这是唯一合理的解释。
满怀希望的向远处望去，看不到任何扬尘——好吧，可能离得还远，也可能——友军来自另一个方向。
孙杰向其他城楼发出命令：“留意远方，可能有援军！”
听到这个大振人心的消息，传令兵们干脆骑着马沿着城墙驱驰开来，一路策马，一路声嘶力竭地大吼：“注意远方！有援军！”
援军！
这个消息再一次极大地鼓舞了所有人的士气！
每个人都奋不顾身地投入战斗，尤其是那些平民：他们根本不懂得要掌握节奏保存体力，都是发了疯一样地呐喊着，咒骂着、投掷着：铜铁匠们舀着融化的铁汁向城下泼撒，每个沥青锅、粪水锅、油锅、沸水锅、砖石堆、投枪垛旁，都是川流不息的人群，一瓢又一瓢、一块又一块，一支又一支，对着城墙外当头浇下、砸下、投下……直到累得虚脱，瘫软在城头，被后面早已亢奋得满面扭曲的家伙架到一旁时，发自内心的笑容还僵在脸上！
与专业战兵不同，尽管军官和老兵们在不停的呵斥、咒骂“不得查看战果”，毫无军事常识的平民们，每一次投掷后，都有人忍不住探头张望自己命中与否——当然，被城下敌人弓箭手射中的很是不少。
不过没什么——平民多的是。
死伤者与累倒的人腾出的空间立刻就会被新人填补上，反倒是有经验的战兵们，大多在旁进行指挥和指导，很好的保持了体力。
孙杰与宋明议小声交谈了片刻，悄然传令。
很快，除了几个城门营垒上方需要精准度的掩护射击外，四墙的防守开始由衙役和平民们承担起主要工作。
关盛云部奉令强攻各门的将领们，惊讶程度丝毫不逊于孙杰这边：这他娘的到底是怎么一回事？！
龙泉寺与腊八粥
庐州（今天叫合肥）的龙泉寺离城区较远，曾经规模宏大，从山脚到山顶占地几百亩，以寺内甘泉得名。据说欧阳修品尝后评价为“天下第十三甘泉”。不过出入口悬挂的“出将”、“入相”两块门匾又显示，这里还多少有些接近世俗，没有完全跳脱红尘～所以和尚们参与守城也就没什么说不过去的了。
相传佛陀释迦牟尼在成佛以前曾经苦修六年，每天只吃极少的食物，变得十分虚弱，尼连河边的两个牧羊女看到以后就拿着牛乳做成的乳糜给佛陀食用，让他恢复了精力。由此佛陀认识到苦修并不能成佛。
相传佛祖曾试图通过苦修悟道，禁食多日几乎虚脱，有牧女喂食牛奶做成的乳糜，恢复精力后，佛陀走到尼连河中沐浴，并来到菩提伽耶的一棵菩提树下，趺坐四十八天，终于在腊月八日这一天开悟成佛。因此腊月八日成为佛教的一个重要节日，信众用浴佛和食用腊八粥这些做法来表达对佛陀的纪念。据徐珂考证，这一习俗形成于宋，南宋吴自牧《梦梁录》有最早的记载。
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