左侧带刀护卫，忽淡笑相问：你等本该护吾前去影州，今却同吾去怀山剿匪，作何感想？

主公心系黎民，是百姓之福。为民除害本就是我辈之任，末将必擒杀怀山盗贼，还此间百姓太平安稳。

护卫正气凛然，目视前方，义正辞严。戚蠲淡淡一笑，听得甚是满意。

你是何人部下？看着好生面熟！

末将乃樊将军营中刀骑校尉蒙觉。

蒙觉，字武兴，现虞城人，沧军西营

刀骑校尉兼武教，佩刀准。

槐明的人！那你何时从的军？

戚蠲只得无意寒暄，不料蒙觉面色忽然凝重，且听其缓缓告来——

不瞒主公，末将原属西北华阳人士，八岁那年家乡出现灾荒，被迫跟随爹娘与姐姐几人一同逃来南方，然路遇歹人，爹娘与姐姐惨死手中，唯我一人苟活。后一路向南乞讨两年来到虞城，在林氏茶楼做工六年。恰逢主公来此，成为沧军，见主公威武雄姿，末将萌生建功立业之念，故加入沧军跟随主公征战数载，此生之志已明，无悔矣。

说至此处，蒙觉情难自已，眼眶湿润。

坦荡男儿！

戚蠲顿感欣慰，忽微微一笑再问一句：那你可是沧龙士？

是！蒙觉颔首回复，心中顿感自豪：末将正是龙尾之人，有幸与主公及诸位将军并肩作战救我龙崎，而且还能活着归来，我此生无憾！

戚蠲听罢轻叹一声，话锋忽转：那你今时可曾婚配？

未曾！

蒙觉猝不及防，而后稍露喜色补充道：说来末将虽未婚配，但此刻已有心仪之人。

哦～？

戚蠲惊喜再问：是哪家姑娘？

蒙觉如实回答：林氏茶楼林掌柜之女——林妙妙。

妙妙？竟是那孩子！

戚蠲轻笑再问：那你喜欢她否？

哦——，自然喜欢，非常喜欢！

蒙觉憨笑灿烂至极，不料戚蠲下一句让他忽然又陷入阴郁：那为何不去提亲？

蒙觉被戳中痛处，只得解释：林掌柜讲究门当户对，末将从军至今只谋得校尉一职，难入林掌柜之眼。即便我与妙妙互相倾心，可这婚事须经父母准许，媒妁之言我无法自己做主。

蒙觉吐诉苦楚，戚蠲却忽然放声大笑。

蒙觉疑惑不解，只听戚蠲侃侃道来：想来也是因为此事。林友泉那人吾知他并非势利眼。之前郡主来虞城欲设办一所女子学堂，妙妙便是那其中一人，这孩子通情达理，自幼懂事乖巧。林友泉膝下唯有一女，自然对其十分珍爱，爱女婚事也自然十分慎重。妙妙今年恰至二八，林友泉应是担心宝贝女儿跟了你这武夫之后受苦。不过此事也算不得什么难事，吾倒是可以帮你。

蒙觉听得目瞪口呆，不知再说些什么。

虞城巡防营缺一巡防官，你拳脚应该不错，待吾此去一举拿下贼人，而后从影州返回虞城时，你便来城中担任此职务，你看如何？

蒙觉诚惶诚恐，受宠若惊，不敢再说一句。

他竟不为所动？

见此一幕，戚蠲坦笑再言：军饷翻数番，有府邸可住。届时你与妙妙也算门当户对，婚事可成不说，且你二人还能一直相见，来年必定能抱上一大胖小子！

主公考虑真是周全呐！

蒙觉自然早已心动，可他为人却有一原则，只听诚言相告：主公——，暂且不说虞城城防并不缺人，即便缺，末将此刻还未立得战功，正所谓名不正来言不顺，难堵悠悠口，此事待我立得战功后自行争取吧，主公觉得如何？

戚蠲一时不知说些什么，心中念念有词——

他倒真是与众不同！当年军中百人众，除四大将军外，时至今日，大多都已成为东南地区各方军方军队，乃至各城城中干事，这小子参军早，可到今时竟还是个刀骑校尉，看来与他这耿直性格有很大关系自然有原则，我也不好强迫！

想至此处，戚蠲豪放大笑：既如此，那你今日便抓住机会，抱得美人归。

多谢主公，末将定不负主公厚望。

恰此时，不远处一村落炊烟袅袅升起。

戚蠲见此忽心生妙计：若今日蟊贼现身，吾需你等与吾共演一出好戏，可愿否？

主公放心，我等必鼎力相助。

好，那便随吾先去前方村里置办些东西。

是！

戚蠲唇角微勾，似笑非笑，目光深邃似能一眼洞察人心：安心等候吧，我即刻赶来！
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