2019年春，在华南植物园见到一种天门冬属植物，它小枝密布，枝叶菁翠，株株蓬松如狐尾，摆于风中，不由让人想起九尾狐仙，真是太可爱了。

它的学名叫asparagdensiflorcvyers，是百合科天门冬属植物非洲天门冬的一个栽培品种。它中文名字五花八门，也不知哪个更权威，我权且选用中国植物图像库使用的名字——迈氏非洲天门冬。

迈氏应是yers的音译，意为（姓氏）迈尔斯。非洲是指它的原产地。它原产于非洲南部。天门冬表示它是天门冬属的植物。

天门冬属的代表性植物是中国的本土植物天门冬，它从河北山西陕西甘肃等省的南部至华东中南西南各省区都有分布。生于海拔1750米以下的山坡路旁疏林下，山谷或荒地上。也见于朝鲜日本老挝和越南。

中国最早的中药学著作《神农本草经》收载了天门冬。天门冬这个名字就出自《神农本草经》。关于天门冬名字的由来及含义，众说纷纭，李时珍的说法是草之茂者为虋，俗作门。此草蔓茂，而功同麦门冬，故曰天门冬，或曰天棘。

最早收载非洲天门冬的是1978年出版的《中国植物志》第15卷。书中就提到了迈氏非洲天门冬：dchuttleston把本种的栽培品种分为cv‘sprengeri’和cv‘yers’。按照他的见解，前者叶状枝长1535厘米，宽12毫米，茎上鳞片状叶的基部具长5毫米的刺，后者叶状枝长1厘米，宽约1毫米，鳞片状叶基部近无刺。我国常见的栽培品种应为前者。

书中提到的我国常见栽培品种asparagdensiflorcvsprengeri，在中国植物图像库中的中文名称为具刺非洲天门冬。名副其实，它的茎上确有长而硬的刺。但这不是它与中国本土天门冬的区别，中国的天门冬也有这种刺。非洲天门冬与中国天门冬的明显区别有两点，一是前者开花密集，总状花序上有十几朵花，而后者的花腋生，只有一两朵；二是前者叶子是直的，而后者的叶子弯曲似镰。

 
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