对不起，大人，有个信使来找您。一个仆人告诉伊萨尔首领。伊森哈特和他的兄弟小儿子表弟阿瑟博尔德以及其他重要的家庭成员围坐在一张桌子旁。正在进行的讨论集中在阿达尔辛上。
好吧，把信带给我。首领烦躁地说。
仆人紧张地说:请原谅，有人吩咐他只把钱交到你手里，他不愿在这一点上让步。
好吧，把他带来，告诉他快点。狱警命令道。不久，信使拿着一封信出现了。
大人，直接从艾利斯大人的手里交给您。龙王的仆人艾尔夫说。我的主人希望我回来给他答复。艾尔夫继续说道，然后走到大厅外站了起来。
当他打开封条，打开信时，所有的目光都集中在他身上。他脸上闪过各种表情，谁也解释不清楚。他在写什么，哥哥?艾塞斯坦问道，他最不怕打扰首领的思绪。
也许这是我们祈祷的答案。艾森哈特回答。他想提议结盟。以护国公的身份支持我，换取我被封为龙爵并保住他的位置。
他有没有写他带了多少贵族?欧蒙德问道。
不，但他至少得喝几杯。也许这就是使那东西对我们有利所需要的东西，阿特尔博尔德说，他是首领的表弟。
要一大笔钱。艾塞斯坦反对道。我们不应该轻易把龙王的头衔答应给任何人，尤其是我们家族以外的人。
他写得更多。狱警喃喃地说。为了表示他的支持，他将让国王没收我们欠下的六十金马克的金币。
你仍然可以让你的封臣付钱给阉人，阿瑟博尔德很快建议道。他们不需要知道它被没收了。你不仅能保住自己的金冠，还能多赚50个。五十块钱可以用来买南方的坟地。
而且，监狱长继续读着，他准备交给我们一份文件，承诺让我们拥有造币厂的所有权。既然已经有市议员签名了，等我们当上护国公就可以自己签名，让它生效。我们甚至可以得罪瓦尔，取消婚礼。
让市议员在那份文件上签字一定需要技巧，欧蒙德说。如果国王还活着，他绝不会允许的。我们必须承认艾丽丝大人有很多天赋。尤其是如果我们能免去把自己人嫁给瓦尔家的人的耻辱的话。
我还是不确定，艾塞斯坦矛盾地说。我觉得奇怪的是，他花了这么大的精力来安排我们和韦尔家族的订婚，现在却建议我们取消。
这显然是个阴谋，兄弟。狱警粗声粗气地说。他已经证明了他为我们服务的能力，我们永远不会拒绝进一步打击淡水河谷的机会。把信使叫回来。最后一部分加给了仆人，他照办了。你需要书面答复吗?狱警问爱丽丝的仆人。
艾尔夫摇了摇头。我的主人说只要是或不是就足够了。
告诉你的主人答案是肯定的，伊森哈特说。
很好，大人。艾尔夫说着，在消失前深深鞠了一躬。
我们有了。首领看着他的亲戚们笑着说。我们有。
～～～～
当他的侍从进来时，维尔郡的长官正在他的书房里检查账簿和核对数字。对不起，大人，这儿来了个信使。他说他有一条消息，只会直接交给你。
多么特殊。让他进来，我想我可以稍作停顿。瓦莱利安回答，给自己倒了些饮料。过了一会儿，艾尔弗出现了，手里拿着一封信。
当首领接受它时，艾尔弗把附带的口信告诉了他。从艾利斯大人的手里到你的手里，大人。他在等我马上答复，他接着说，深深地鞠了一躬，离开了书房。正当瓦莱利安打开信开始读的时候，他的哥哥康斯坦斯走了进来。
我听说你收到了一封信，康斯坦斯说。
是总管送来的。瓦莱利安告诉他。他想支持我们，以换取保住他的职位。狱警继续说，并把信递给康斯坦斯看。过了一会儿，一个年轻人也加入了他们的行列，他也穿着vale家族的颜色。
你叫我来的，父亲?他对康斯坦斯说。
是的，康斯坦丁，我认为你应该在场，康斯坦斯说。如果有一天你要当狱警，你就应该参加这样的讨论。
说实在的，外甥，你还有很多东西要学，瓦莱利安首领对他说，因为我只有一个女儿。你对这封信有什么看法?
康斯坦斯把艾丽丝的信给了他儿子。年轻的贵族读了它，但它留下了困惑的表情。我不太清楚。他想在你当护国公的时候当总管，叔叔?但他承诺的这些文件，我以为我们已经拿到造币厂了。瓦丽嫁给伊萨男孩的时候。
那是个诡计，康斯坦斯打断他说。我曾经怀疑过，现在我确定了。艾利斯勋爵从不关心婚礼。那只是个向我们展示他能力的借口。他能迫使市议员放弃造币厂，这证明了他的政治手腕。
可是既然市议员已经签了字，我们还需要艾利斯勋爵吗?或者如果我们办了婚礼，他会不会不签呢?年轻人问。
康斯坦斯摇摇头。不管怎样，婚礼都不会举行。如果我们拒绝，艾利斯勋爵会销毁文件。这就是为什么他一直保留这些文件，为什么他没有签署这些文件。他们展示了他的技巧，他
塑造政治风向的能力。承诺我们与他结盟会得到什么"
那么我们该怎么回答呢?瓦莱利安问。
我们的回答是‘是的’，康斯坦斯回答。
你确定我们愿意相信他吗?首领问。
没有。但让他相信我们同意他的计划。如果他认为我们的利益是一致的，他就不会反对我们。即使我们认为我们的利益并不一致，他的哥哥解释说。
把信使叫回来。监狱长对一直沉默不语的亚里安说。总管照办了，带着艾尔夫回来了。
艾利斯勋爵需要书面答复吗?
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