行者走在这条路上，这是长途旅行的最后一段距离。他戴着一顶帽子遮阳，一件斗篷抵御寒冷和尘土，手里拿着一根简单的拐杖作为支撑。他的通行证允许他通过学城的大门，登上蜿蜒的楼梯。

这座塔是专门为让尽可能多的阳光进入而建造的，但只能从没有书籍的表面的角度进入，因为书籍可能会在阳光下腐烂。特殊的壁龛里有手电筒，可以在夜幕降临后照亮塔楼。壁龛用玻璃覆盖，以避免火势蔓延，巧妙建造的烟囱将烟雾引走。

这是国王的抄写员羽毛笔的领地。他维护旧书，撰写新书

，补充编年史，是与王国法律有关的所有事务的专家。现在的羽毛笔穿着一件长袍，很像圣殿里的牧师，是暗红色的，手上沾满了墨水;然而，他的皮肤是古铜色的，卷曲的头发和胡子是黑色的，如果稍微带点灰色的话。他是alcázar的本地人，几十年前，他还是个小男孩的时候，就踏上了前往米丹哈尔的旅程，最终成为了当时国王羽毛笔的学徒。现在他继承了师傅的衣钵，有了自己的徒弟。

他修长的手指正在轻轻修补一本名为《王国草药及其用途》的书的装页，一阵隐约的风把几页书页吹到空中，然后又吹了下来。这就像任何铃声一样确定，门已经打开了，奎尔微微抬起头。是你吗，孩子?他的声音像羽毛笔上的羽毛一样轻柔，他的职位就是以羽毛笔命名的。

再试一次。另一个声音听起来更年轻，却带着更多的倦意。它来自塔的内厅，那里保存着许多书籍，写字间与之相邻。听到这个声音，奎尔突然站了起来，差点儿把椅子打翻了。当客人走进写字间时，他转过身来面对他。

你回来了。这几个月来，我一直没收到你的来信，我在想

要让我永远保持沉默，还需要很多东西，来访者干巴巴地说，把拐杖靠在墙上。在再次分开之前，他们都伸出手，紧紧地握在对方的手上以示问候。

西迪。奎尔向他打招呼，用alcázar的语言说了句话，微微鞠了一躬。虽然他用自己的语言和陌生人说话，但他的客人并不像羽毛笔。虽然陌生人的头发也是黑色的，但它完全是直的，而且他的皮肤似乎没有那么晒黑。他的头发没有白，新来的人的皮肤也没有皱纹。除了一件事外，他似乎完全令人难忘。他的眼睛是不确定的颜色，他的年龄也很难确切地猜测。

我们不在alcázar，陌生人带着模糊的微笑说。

那么，戈弗雷。奎尔承认道。陌生人低下头，好像又在跟奎尔打招呼。

我想，你没有收到我最近的信吧。戈弗雷说。

奎尔摇了摇头。上面说什么?

alcázar正在大量购买木材。

算不上什么信息，奎尔说，但足以谴责你的信使了。

戈弗雷点点头。他们一定一直在监视我。可能看到所有从北方来的旅客都踏上码头。

但你肯定吗?关于数量和用途?

戈弗雷又点点头。我去南方的船是运木材的。我偷渡北上的那艘船装载了一批木材到城里去。谢天谢地，它把葡萄酒带回了北方，这是一个更愉快的藏身之处，他微笑着补充道。

目的呢?

我看到了正在建造的船只。深的龙骨。即使我没有，也不会有任何疑问。不然为什么要拦截我的信息，杀了我的信使?不然为什么要逮捕我呢?

那么，战争就要打响了。奎尔说这些话时，脸上没有流露出一丝颤抖，表露出他的情绪。

我想是的。也许不是在头一两年，但最终会打响。戈弗雷宣布。

如果我收到了你的信，我会建议国王禁止木材的销售。唉，照现在的情况奎尔举起黝黑的双手，做了个失败的手势。

是的，我在阿达尔美弧着陆时就听说了。我已经告诉了我们在图桑的人。他会阻止交易，尽管损失已经造成。够了，告诉我国王怎么了。我在路上只听到一些不可靠的谣言。

我们坐下吧。奎尔边说边向一张摆着棋盘和两把小椅子的小桌子示意。
『加入书签，方便阅读』