园收菜，发现河边躺着一个衣衫褴褛的年轻人，走近一看，发现他半死不活尚有一口气，就把他拖回河边的毛竹棚，喂下几口热水，马辰龙又活了过来。菜农是个孤身老人，马辰龙养好身体后，帮助老人将毛竹棚修建成简陋瓦屋，又糊了墙，屋子不再透风漏雨。老人心存感激，询问他从哪里来要到哪里去。马辰龙告诉老人，他从黄河边来，要去东海边寻找一位李姓善人。老人说，上海这么大，仅仅凭半块金币要找一个无名人氏赛过大海里捞针，劝他打消这个念头。

马辰龙只好作罢，毕竟寻生计填饱肚子要紧，寻人之事日后再做打算。老人见他会手艺，就留下他作伴，老人种菜，他从河里捞木材给人家搭房子，在苏州河边安顿下来。

周家桥地处沪苏交界，临江滨水，兼有陆路交通，多年以后百工麇集，遂成市面。日本人在此开纱厂，成年后的马辰龙毛遂自荐会木工，被纱厂招工录用，给工厂打造厂房。白天黑夜，除了睡觉的时候不在工作，其他时间都在木匠间操斧弄锯，一个恍惚，手中的斧子掉落，他的脚上只穿了一双草鞋，"啊呀"一声已来不及，锋利的斧刃剁断了他两根脚趾，顿时血流如注，痛得他龇牙咧嘴，又不敢出声，生怕被日本人瞧见开除丢了饭碗，便随手抓一把木屑灰撒上，像没事人一样又干开了活，从此成了瘸子。后来结识了大他一岁的工友王本华，两人以兄弟相称。王本华也是个穷苦的种地人，民国成立那年，还在四川乡下种地的他，率先剪去发辫，要做真正的国民。没想到军阀混战，家乡沦为匪薮，他逃难来到上海，和马辰龙同一年进入日本纱厂做工。后来两人一同考取中华书局学习印刷，工余之外，又一起进入业余学校学习，一起加入共产党，一起受组织委派考取上海大学半工半读，又一起组织领导了二月罢工，直到大马路惨案发生。

李善仁听后叹道："孩子，不出我所料，上海姓李的千千万，你仅凭半枚金币要找到我几无可能。这么多年来，你我同在上海，却赛过天南地北，要不是你吃了枪子，今生今世还不一定能相遇。人世间所有的巧合，都是老天的安排，真非虚妄。"李善仁心中无限感慨。据赵大所说，当年他们离开岸滩以后，岸滩来了个方头大耳的阔面书生，心想这个马辰龙小名叫龢儿，他母亲姓张，那个阔面书生有可能就是金相玉。兵荒马乱之年，金相玉要找个安全地方躲避官府缉拿，不是一件容易的事，极有可能兜兜转转也来到岸滩。倘若果真如此，眼前的马辰龙极有可能就是金相玉与李小娘子这对所生之孽子。

李善仁想要知道更多，但是马辰龙不记得四岁之前的事，因此他问不出什么来，只好作罢。自思李家遭遇劫难，赵大只知后来事，并不知这对犯下的滔天罪孽，知道来龙去脉的只有吴妈一人。如果吴妈并未告诉赵大，那么，知道马辰龙就是金相玉之子的，只有自己。李善仁将马辰龙的遭遇以及自己的猜测说给夫人听。
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