肉，而当时的他们除了无可奈何之外什么也做不了。
如今此一时彼一时，轮到巨石城将这笔债连本带利的讨回去了。
当然了，这与当地的普通市民无关，主要是针对火石集团以及那些趁火打劫地抢夺了巨石城居民财富的垃圾们。
那些吃人不吐骨头的豺狼是布格拉市民与巨石城居民们共同的敌人。
无论这些畜牲圈养的豪斯们如何巧舌如簧地编织人与豺狼应该团结起来的谎言，也不会再有人听他们瞎扯淡了。
看着成长起来的大哥和重新出现在那张脸上的意气风发的模样，艾丽莎心中也是欣慰不已。
虽然过程充满了曲折，但至少最后的结果还不坏。
看着家人们脸上发自内心的笑容，她忽然发现自己与家人之间的隔阂消融了许多。
包括从不正眼瞧她的嫂子，对她的态度也缓和了些许。
时间果真是一味良药。
不知不觉中，他们彼此之间都少了许多负罪感。
「说起来……基修呢？」她忽然想到了自己的二哥，如果他也在这里就好。
听到弟弟的名字，沃菲特原本意气风发的神色微微一黯，眉宇间带着一丝复杂。
「不知道，那家伙就像人间蒸发了一样……我倒是有打听过，但并没有消息，只听说他离开巨石城之后往东边去了。」
说到这儿的时候，他忍不住恨铁不成钢地低声骂了一句。
「这个胆小的蠢货……不知道他的脑子里在想什么。」
看到母亲轻轻颤抖的肩膀，沃菲特猛然意识到自己说错了话，不过却并不想将这句话收回，只是沉默的将目光瞥向一边。
「也许是回理想城了吧……随他自己吧。」墨尔文嘟囔了一声，似乎不太想提自己小儿子的名字。
那是墨尔文家唯一没有洗刷的耻辱。
然而那毕竟是他的亲身骨肉，他实在没办法对那个混球说出狠话。
非要怪，也只能怪自己没有教好他。
沃菲特轻轻咳嗽了一声，将目光投向了艾丽莎，转移话题地说道。
「说起来，你最近在忙什么呢？」
「我吗……」艾丽莎愣了下，面对兄长严厉的眼神，不小心便放低了说话的音量，「除了管理学的课程，我最近在帮我的老师整理历史文献……他说我很有这方面的天赋。」
沃菲特轻轻抬了下眉毛。
「你的老师是？」
艾丽莎如实答道。
「他的名字叫孟杰。」
「孟杰……」
重复着这个名字，沃菲特总觉得在哪儿听过，却又记不得了。
而坐在他旁边的老爹墨尔文，眼中则是浮起了一抹意外。
「居然是他？」
「您认识？」沃菲特看向了老爹，眼中露出惊讶的表情。
「算是认识吧，他拜访过我几次，和我聊了些关于巨石城以前的事情……」墨尔文看向了女儿，说道，「他是猛犸大学的前校长？」
「嗯！」
艾丽莎点了点头，有些不好意思地笑了笑说道。
「他说，我身上有他认识的一位故人的影子，那个人比我年长不少，也比我更有力量和智慧，甚至于他几乎就是长大之后的我。也算是缘分吧，孟老师想让我来整理关于那个人的资料……」
虽然艾丽莎并没有提到那个人的名字，不过这次沃菲特却像是听懂了一样。
「那个人是叫伊舍尔？」
「对！你怎么知道？」艾丽莎惊讶地看着自己的哥哥，眼中闪烁着惊喜的光芒，「哥，您认识他？」
「呵呵……算是吧，在金加仑港工作的时候，我姑且在报纸上看过他几次。」
沃菲特却撇了撇嘴，轻轻的哼了一声。
「这家伙没被五马分尸吊在城墙上鞭尸，纯粹是因为他死的早。」
他从来没见过比那家伙更幸运的人了。
从西帆港惨案死里逃生，从天王之乱中全身而退……而且是带着身边所有人一起全身而退，接着又和南方军团一众经验丰富的老将们打个有来有回。
那家伙的人生就像开了挂一样，仿佛真的得到了银月女神的庇佑。
即使是在生命的尽头。
相比起阿布赛克的其他部下，他大概是走的最体面的一个了。
至少是死在了战场上。
说到这儿，他又看着眼中写满错愕的妹妹，一字一顿的说道。
「你知道吗？你几乎只差一点儿就和那家伙一样了。」
餐桌上的气氛忽然冷了下来，从一个沉重的话题又进入到了另一个沉重的话题。
看着脸上露出悲伤表情的艾丽莎，沃菲特的妻子脸上也露出了一丝不忍，在桌下握了握自己丈夫的手，用眼神责备他说的太过分了。
艾丽莎虽然已经长大了，但毕竟还是个孩子……至少对她来说是的。
沃菲特也意识到自己又说了不该说的话，即便他并不认为这是错的。
比起那些不切实际的东西，她更应该保护的人是她自己。
就算恨他也无所谓，唯独这句话他不会收回。
他不想看着她和那个蠢货一样，像根火柴棍一样燃烧殆尽，最终什么也没改变，只是白白燃烧了自己。
「可是……那种事情……不是毕竟没有发生吗？」艾丽莎低着头，有些悲伤的说道，「您还在耿耿于怀吗？」
她最担心的就是他的大哥，那个宁可牺牲他自己也要复兴家族的人。
她已经通过了自己的十字路口，已经不太可能再遇到过去的那种事情了。
但他不一样。
他是家族的长子。
如果他还活在过去的巨石城，那毫无意义的责任感与对旧时代的忠诚迟早会将他拖进地狱……
「我没有耿耿于怀，我只是在担心你。」
沃菲特侧过了脸，用沙哑的声音说道。
「你太年轻了，包括你那些朋友们。在金加仑港的时候，我看过了太多从巨石城来的同胞，他们满怀热情的想帮助当地人，复制他们在巨石城的成功，结果呢？所有被胜利冲昏头脑的人屁股上都挨了一脚，并且以不同的姿势摔倒……当然了，踢他们屁股的人最终也没有好下场，自讨苦吃也是自己活该，怨不得任何人。」
「我不想打击你的梦想，但以后少干些危险的蠢事，万不得已也要保持谨慎……记住，我才是这个家未来的家主，我还没有躺进棺材里。」
现任的一家之主墨尔文没有吭声，显然是默认了这句话。
顿了顿，沃菲特又用有些难为情的开了口。
「还有……我的语气不太好，这件事情……我向你道歉，对不起。」
他并不是一个善于认错的人，这句话仿佛用尽了他全身的力气。
不过在听到了这句话之后，艾丽莎的脸上却是绽放了惊喜的笑容。
她忽然间意识到，那个一直以来卡在她心里的刺其实从一开始就不存在。
她的家人从来都没有真正的恨过她。
而是比这个世界上的任何人都深爱着……
……
窗外的风雪呼啸着。
虽然没有了熊熊燃烧的壁炉，但水暖管和散热片未必就不如壁炉暖和。
而且或许是因为房间小了的缘故，艾丽莎忽然间发现他们一家人坐得更近了。
就在一家人其乐融融庆祝着阔别已久的团圆的时候，门口忽然传来了门铃声。
「我去开门！」
艾丽莎跳下了椅子，踩着拖鞋啪嗒啪嗒的跑去了门口，拉开门的一瞬间，却见门口一位陌生的姑娘站在门口。
那姑娘穿着一件淡紫色的羽绒服，背着简陋的旅行包，约莫十五六岁，和她差不多的年龄，留着一头蓬松的金发，稚嫩的脸上带着几分青涩。
似乎不常与人打交道，她总是不自觉地躲闪视线，害怕与别人的目光接触……哪怕站在面前的是她的同龄人。
101号营地偶尔会有一些自由邦的学生，他们大多都是如此。
看到那脸颊侧边的义体修饰文，艾丽莎基本可以肯定她是自由邦的人，唯一困惑的是她为什么会来这里。
她并不记得自己有见过这张面孔。
「你是来找沃菲特先生的吗？」
思来想去，也只有她的大哥可能会认识自由邦的人了。
毕竟他马上就要去那里上任巨石城银行分行的行长。
女孩的脸上露出茫然的表情，匆匆摇了摇头，随后回过神来似的猛地鞠了下躬，接着从怀中取出一只黑色的盒子，夹着几封皱巴巴的信纸塞到了她的胸口。
「……对不起！」
不顾一切地喊出了这句话，她紧闭着双眼，已经做好了挨骂的准备。
不止如此——
她的肩膀轻轻颤抖着，似乎是在按捺着悲伤。
艾丽莎错愕地看着她，起初还在困惑着她到底要做什么，却渐渐从那冻僵在睫毛上的冰渣读懂了手中那盒子的份量。
指尖轻轻颤了一下，艾丽莎展开了其中一封信，果然看见了熟悉的字迹……
【艾丽莎，我的妹妹……】
【请原谅你那懦弱无能的哥哥没有当面向你道歉……虽然我确实有这么想过，但当你看到这封信的时候，我大概已经死了。】
【我并不是没有想过洗刷自己曾经犯下过的罪孽，但我最想道歉的那一家人已经早就不在这个世界上了。】
【仔细想想，那个恳求我对他女儿负起责任的老人，或许就是神灵给我的最后的机会……也是我最后的机会。然而愚钝的我并没有意识到自己的愚蠢，非但没有任何忏悔的意思，还试图逃离自己的罪，自作聪明地放火烧死了他们。】
【从那时起，我便成为了恶魔。真正毁灭墨尔文家的人从来不是你，而是愚蠢至极的我。】
【包括巨石城内城的崩塌，也从来都无关于那些和你一样善良勇敢的人们，而是无数个堕落为恶魔的我。】
【我没有脸面面对他们，我试图去废土上寻找答案，但最终却不过是浑浑噩噩的活着，甚至连了结自己的勇气都没有。】
【就这样，我忏悔着自己的罪，朝着理想城的方向走着，幻想着如果我
能走到那里，便说
明神灵宽恕了我的罪。而如果没有，也省去了我自己动手。】
【很可笑不是吗？连人的宽恕都无法获得的我，居然还在幻想着得到神灵的宽恕。或许是我的狂妄招致了命运的惩罚，我甚至还没走出清泉市，就撞上了一群奴隶贩子，被他们卖去了臭名昭着的布格拉自由邦。】
【如果这个世界上存在地狱这种东西，那里应该能算得上是其中之一。我想过那或许便是命运对我的惩罚，便想着就在那里腐烂掉也好。】
【而就在我如此想着的时候，命运再次和我开了个玩笑，那个暗无天日的地狱里居然照进了一束光。一个被恶魔操纵的傀儡忽然挣脱了自己身上的枷锁，说要带着我们反抗。】
【那个人是自由邦的市长，或许你在新闻上听过他的名字……不过我要说的并不是那个家伙，我也不是他的士兵，我想说的是站在你面前的那位名字叫菈菈的姑娘。】
【我们是在战区附近的临时庇护所里认识的，算是被卷入战争的平民。当时她的父亲躺在担架上还剩最后一口气，把她托付给了我，恳求我能带她离开那座城市。】
【我不知道他为什么会相信我这么一个烂人，我也不知道自己到底哪里来的勇气答应他……但有那么一个瞬间，我猛然意识到这可能是我唯一的机会，哪怕这并不是什么惊天动地的大事。】
【我要带她离开那个地狱，不惜一切代价……】
【我不祈求神灵的保佑让我也能活到最后，只希望把信交给你的人是她，不是流民之家或者其他慈善机构。拜托了，算我最后一次祈求神灵，让一事无成的我能在生命的最后一刻做成一件事情。】
【——你那一事无成的混球哥哥，巨石城的魔鬼，墨尔文家族永远的耻辱，基修】
艾丽莎将信读到了最后，眼泪情不自禁的落下，滴在了信上。
也许是等到了最后也没有等到想象中的责骂，可低着头的姑娘将头抬起。
看着伤心欲绝的艾丽莎，她愣了下，接着又看见眼泪滴在纸上的位置，忍不住脱口而出道。
「他不是烂人！」
她显然读过了那些信。
而且读过了每一封。
看着眼角挂着泪痕、错愕抬起头的艾丽莎，那姑娘迅速躲开了视线，用沙哑的声音继续说道。
「他和我说过，他以前做了很多糟糕的事情……但我看到的他并不是那种人……」
咬了咬嘴唇，她继续说道。
「他已经很努力的活下去了，而且明明可以活下去……都是为了救我才……」
她宁可死去的是自己。
反正她也没有家人了，而他却还有那么多家人等着他回去……
顾不上擦干自己的眼泪，艾丽莎将盒子和信塞进了兜里，将那个啜泣着起来的姑娘抱在了怀里。
过了许久，等到她的情绪稳定了下来，艾丽莎才用温柔的声音道。
「你的名字是？」
「……菈菈。」
「菈菈……谢谢你。」
谢谢？
那姑娘瞪大了眼睛，不理解面前这位温柔的妹妹为什么会说出这句话。
看着那双错愕的眼睛，艾丽莎努力不去揉眼睛里的沙子，只是真诚地看着那个姑娘。
「我那一事无成的哥哥……或许真的做成了一件了不起的事情。请代替不成器的他，在新世界好好的活下去。」
看着那温柔的笑容，菈菈忽然又啜泣了起来，一时间涕不成声，扑进了艾丽莎的怀里嚎啕大哭了起来。
那一路上的委屈都落在了雪里。
「已经没事了……」
艾丽莎安慰地拍着她的肩膀，在她耳边柔声说道。
「你还没吃饭吧？外面天气这么冷，进来说话吧……对了，可以把他的事情告诉我吗？就当是他妹妹任性的请求，如果你没有其他可以去的地方，不妨在我这里待到冬天过去。」
「……谢谢。」
眼中泛着感激的泪花，那姑娘用力地点了下头，怯生生地跟着她进了屋。
生活在钢铁丛林中的她从没见过这么善良的人。
自己其实是……到了天国吗？
听说就在自由邦内战的时候，废土纪元已经结束了。
她现在终于有点儿相信了。
「不客气。」
看着还在不好意思着的菈菈，艾丽莎莞尔一笑，轻声说道。
「请随意一点，把这里当自己家就好了。」
「如果你不嫌弃的话，以后我就是你的家人了。」
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