bsp; 凌云初见他们跪下，不明所以，低头看自己身上的县太爷官服，才恍然大悟：“王三城这狗官八成平日里深居简出，不接触百姓，所以这一伙人没见过他的样子，误以为我是县官了！”

他生怕众人发现县衙的异常，回头一看，王三城的尸体早已成了一堆灰烬，而胡胤山烧焦了一半的身体不知所踪。

一并消失的还有胡芍，见外面有人冲进县衙，早已遮住面纱，飞身从后堂离开。

凌云心生疑虑，他不知道的是，虽然刚才一番恶斗将县衙弄得一团糟，只是这群人并没来过县衙，不知道平时县衙什么模样，以为大堂上经常拷打犯人，遍地狼藉也不足为奇。

凌云喝道：“你们来县衙所为何事？一个一个说！”

众人见到县官发话，均不敢再吵，一时间县衙大堂鸦雀无声。

“你先说！”凌云见到来者共八人，一个老者农户打扮，一脸久经劳作，饱经风霜，布满皱纹，皲裂黢黑，是个老实人模样，便指着他说道。

老者正是大呼被冤枉者，额头满是汗珠，黑脸憋得通红，忙说道：“大人，老汉是个庄稼人，种着几亩薄田，勉强维持生计，一直本本分分，从不敢为非作歹，干那些违法乱纪的勾当。这几人非污蔑我偷了他们家的牛，我实在冤枉啊！”

另有一壮汉义愤填膺，满脸愤愤，抢着说道：“不是你偷得牛？那为何牛骨头都在你家后面，可怜我家的老黄牛还能耕地个三年五载，被这老儿偷取吃了！”

凌云以为是人命大案闹到了县衙，没想到是一头牛被偷，道：“到底怎么回事？老头你说清楚！”

壮汉见县太爷一直询问老汉，明显有偏袒之意，面上愤愤难平。

老汉老泪纵横，说道：“大人，他们是我家邻居，最近丢了一头牛，非要污蔑是我偷宰吃了，想我老汉光棍一人，就算宰了一头牛，哪里吃得完？”

凌云不知这个时代，牛可以耕地，是农家最重要的工具和资产，律法明令严禁食用耕牛，若是宰杀活牛，乃是杀头的重罪，所以老汉才会如此激动。

其他人一样表现的忿忿不平，对着老汉指指戳戳，大骂不止。

凌云察言观色，感觉老汉不像撒谎，厉声道：“老头一个人吃一头牛，怎么也需要吃个两三个月，你们怎么冤枉人家偷牛！”

另一个老者大声道：“大人，他吃不一定吃得完，但可以去街上卖掉啊，更何况他年轻时候是个屠夫，剖牛解肉最为拿手！”

凌云问道：“你们七个人都是被偷牛的那家人吗？”

壮汉指着老者，答道：“大人，这位是我大伯，我是他侄子，那两位是我大伯的儿子，还有三位是我朋友。我大伯一直被这老头欺负，本来我们看他光棍可怜，好心给了一块地让他搭了三间草房，有个住处，没想到恩将仇报吃了我们家的牛！如今地也霸占了不还！”

老汉磕头至额头出血，道：“大人，冤枉啊冤枉！那是老汉家祖传的地啊！”

凌云连忙扶住了他，心里明白了大概怎么一回事。

他打起了哈欠，漫不经心地说道：“本大人我今日乏了，这种小事，你们先退下吧！”

壮汉急道：“大人，偷宰活牛是杀头的罪过，不是小事啊！”

凌云怒道：“让你们退下，没听到吗？”

众人见县太爷发火，唯唯诺诺不敢做声，互相看了一眼，无奈起身想要离去。

端坐在太师椅上的凌云斜着眼睛，偷偷观察着众人，见几人低声耳语，脸上尽是惶恐之色。

他拿起漆黑醒木，猛地一拍，勃然大怒，厉声喝道：“偷牛贼也敢站起来！！”

众人大惊，有三人惶恐不安，颤抖着身体，屈膝跪倒在地，磕头不止。

凌云哈哈大笑，道：“牛是你们偷的了！”

那三人认罪道：“大人英明，我们只是吃了牛肉，不是偷牛的主谋！”

凌云问道：“谁是主谋？”

三人眼光瞥向壮汉，壮汉面如死灰，跪倒在地，道：“大人，不关我的事啊，是他们三个……”

一人怒道：“要不是你说偷你大伯家牛肉吃，我们能想出这馊主意？还说万一你大伯追究，就陷害那老头，然后占了他家的地给你盖房，不都是你的主意？”

老者一脸怒容，指着壮汉的脑袋，怒道：“你这不争气的坏东西！”

壮汉如斗败的公鸡，耷拉着脑袋，不敢吱声，完全没了之前盛气凌人的神气。

老汉见不白之冤被洗刷，忙跪地谢道：“谢老爷救命之恩！王老爷真是青天大老爷啊，看来之前那些传闻都是无稽之谈，可吓死老汉了！”

凌云不由一乐，心道：“哈哈，我倒替王三城做了件好事，算是超度他了！”

凌云不懂得如何运笔舞墨，口头宣判道：“台下宰牛首犯，判你赔大伯活牛一头，其他三名从犯，是非不分，实为狐朋狗友，判你四人给大伯家、老汉家各做长工一年，不得侥幸，否则抓来砍头！”

四人本以为死罪难免，如今看到只需做两年长工，不由喜出望外，磕头谢恩。

众人磕头后，离开了县衙，凌云洋洋得意，心想道：“看来之前侦探小说没白看，想不到有朝一日会派上用场！”

“果然是个白面包青天啊！”胡芍的声音从后堂响起。

凌云顿时警觉起来，从太师椅中一跃而起，笑道：“你还没走啊？”
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