”
四周一片紧张的抽气声。
李瑶英面无表情地看着他，眼尾上挑：“还没醒酒？”
徐彪狰狞的怒意凝结在脸上，嘴巴半天合不上。
早有机灵的仆从提来两大桶凉水，哗啦几声，往徐彪脸上浇去。
天气渐暖，凉水并不刺骨，徐彪却忍不住打了一个哆嗦，寒意从脚底直窜上来。
他认得七公主。
二皇子的属臣家将，谁敢不认得七公主？
瑶英知道他清醒过来了，眼神示意护卫。
护卫提着几个五花大绑的汉子上前。
汉子们滚到瑶英脚下，叩头求饶：“贵主饶命！贵主饶命！仆等也是奉命行事，就是徐彪指使我们的！徐彪在升平坊有座宅子，他抢来的女子全都关在那宅子里！”
正是刚才那几个强抢良家子的军汉。
他们在来的路上被恐吓了一番，早已吓得肝胆俱裂，不等瑶英发问，跪在地上，竹筒倒豆子一样，把徐彪派他们强逼良家子签字画押的事情都交代了。
徐彪彻底酒醒，脸色铁青。
其他人见状，明白李瑶英这是冲着徐彪来的，悄悄松口气。
静默中，门口响起一阵急促的马蹄声，一名护卫飞身下马，扛着一个儒士打扮的中年男人飞跑进庭院，放下人：“贵主，长史带来了！”
王府长史颠簸了一路，幞头歪了，袍服乱了，喘得上气不接下气，却不敢埋怨，站都没站稳，先朝李瑶英行礼。
瑶英还了一礼，道：“事出紧急，劳累长史了。”
长史忙称不敢。
护卫又从怀里掏出一叠凌乱的契书：“这是刚才从他们身上搜到的契书。”
长史接过契书细看，摇头叹息。
他抬头看向徐彪：“秦王再三严令禁止军中抢掠良家子，你强逼良家子卖身为婢，人证物证俱在，你有什么话说？”
徐彪脸上红红白白，神情变幻不定。
末了，瓮声瓮气地道：“老子随殿下出生入死，不过是抢几个婢女罢了……”
他一咬牙，抬起胸膛。
“殿下不在京中，我既落到公主手里，要杀要剐，悉听尊便！”
其他人眼观鼻鼻观心，不敢吱声。
长史看一眼李瑶英。
其实二皇子并没有下过禁令，真正下禁令的人是七公主。
二皇子不拘小节，帐下多鸡鸣狗盗之徒，那些人桀骜不驯，每次打完仗后第一件事就是带兵扫荡，经常骚扰百姓。
正因为此，二皇子名声不佳。
七公主劝二皇子管束下属，二皇子转头就忘在脑后。
去年二皇子帐下的一名校尉调戏妇人，妇人含恨自尽。事情闹到李德跟前，李德大怒，当众斥责二皇子。
七公主也很生气，召集二皇子的所有家将亲随，严加警告：军规如山，再有违反军规者，军法处置！
当时二皇子就站在七公主身边，做小伏低，小心翼翼，七公主说什么他就应什么。
二皇子出征前交代过，不论是军中事务还是王府中馈，全由七公主裁决。
长史等着李瑶英示下。
徐彪梗着脖子轻哼几声，一脸嘲讽。
压抑的沉默中，四周传来一片嗡嗡的议论声，围观的百姓越来越多。
李瑶英没有下令清场，护卫们便没有驱赶百姓。
长史面色凝重。
瑶英淡淡看他一眼：“既然证据确凿，徐彪也已认罪，那就按军规处置。”
长史心里一惊。
真的按军规处置？七公主待人随和，宽容大度，从来不曾责骂侍女宫人……
瑶英眉头轻蹙。
长史掩下心中诧异，没有再犹豫，“行刑！”
两名护卫应声上前两步，按着徐彪让他跪下。
谢青走到徐彪面前，长刀出鞘。
徐彪酒意全无，脸色发白。
王府属臣没想到李瑶英居然真的要行刑，大惊失色，颤颤巍巍地开口：“公主，饶了徐彪这次吧，他性子莽撞……”
瑶英抬手。
谢青拔刀的动作立刻停下。
王府属臣们松口气。
瑶英看着徐彪：“你惯用左手还是右手？”
徐彪胆气全无，愣了片刻，道：“右手。”
瑶英点点头，对谢青道，“斩他左手。”
谢青应是，长刀斩下。
寒光一闪而过。
长刀斩断左手两根指头，鲜血喷薄而出。
徐彪惨叫出声。
几个王府属臣吓得哆嗦了几下，下意识握紧自己的双手。
围观的人群安静了一瞬，继而爆发起响亮的议论声。
“公主按军规处置了那恶贼！”
“魏军治军严明，二皇子贵为皇子，怎么可能强抢良家子？都是这些小人作怪！”
“七公主赏罚分明！”
酒肆之外，喝彩赞叹声不绝于耳。
徐彪被人带下去包扎伤口。
瑶英头皮发麻，身子微微颤了颤。
谢青看她一眼，抬脚一跨，挡住地上那滩血。
看不见淋漓的鲜血，瑶英心里好受了点，轻轻舒口气。
长史看着李瑶英长大，见她神色不对，知道她这是想起了五岁时的旧事，心中泛起怜惜酸涩，叹道：“这种腌臜事让老奴来做就是了……公主娇贵，见不得这些血腥。”
瑶英摇摇头：“当日事，当日毕。今天不处置了徐彪，二哥的名声就真的败坏了。”
李德不会允许李仲虔威胁李玄贞的地位，对他多番打压。
李仲虔便自暴自弃，不怎么约束部下。
部下常常借着他的名头为非作歹，他的名声一天比一天差。
李德嫌他浪荡，世家觉得他轻浮冷酷，百姓骂他残暴狠毒。
他身陷重围时，没有人伸以援手。
他少年时就跟随李德冲锋陷阵，为国征战多年。
年纪轻轻埋骨黄沙。
死后，连块碑都没有。
李玄贞为什么这么恨他们？
瑶英出了一会儿神，吩咐道：“派人留意坊间动向，不能让人借着这个由头抹黑我二哥。”
“日后二哥部下再有人触犯军规，照例处置，不能轻放。”
“记得派人去升平坊，找到那些被徐彪拘禁的良家子，放她们归家。”
“老奴明白。”长史点头，顿了一下，“公主，对殿下来说，他的名声没有您重要，您千万得保重身子，下次碰上这种事，让老奴来处理吧。”
二皇子出征之前千叮咛万嘱咐，句句都是嘱咐他好好照应七公主，其他的事一句没提。
瑶英笑了笑：“我晓得。”
她刚才看着平静从容，眼睛都没眨一下，其实心里是有点怕的。
看热闹的人群渐渐散去。
本坊官员赶过来禀报，那几名女子已经被送回家妥善安置。
瑶英嗯一声。
转身上马，不远处一片鼓噪声。
那群跟了她半天的少年郎们身骑骏马，围在门庭前。
“公主英明！”
“公主威武！”
“公主，以后这等事就让我卢恒生来代劳吧！别脏了您的眼睛！”
瑶英嘴角轻轻抽了抽。
还以为他们早就被吓跑了。
她看着被堵得水泄不通的前门，道：“从侧门走吧。”
谢青应是，跟着她从侧门离开。
走在最前面的护卫忽然勒缰停马，拔刀指着上方，怒喝：“什么人？！”
瑶英顺着刀尖所指的方向看去。
侧门临着一道高墙，墙边开窗，一道清瘦的身影趴在二楼窗边，双手攀着栏杆，大半个身子狼狈地挂在外面，锦袍随风飘荡，飒飒作响。
酒肆的人慌忙跑了过来：“他不是刺客……”
“对，他不是刺客。”
护卫看清挂在栏杆上的青年，收起长刀，促狭地低声接了一句，“他是嫖客。”
话音刚落，青年支持不住，手上力道一松，摔了下来。
尘土飞溅。
谢青护着瑶英后退。
瑶英摸摸乌孙马，漫不经心扫一眼摔落在马蹄前的青年。
青年窘迫不堪，挣扎着想爬起身，目光和她的对上，一张面孔霎时涨得通红，羞得抬不起头。
瑶英几乎能感受到他脸上灼烧的热度。
她心中一动。
难道是认识的？
正待细看，轰隆隆的鼓声自南向北咚咚响起，一骑红尘穿过长街，直奔皇城而去。
“圣人凯旋了！圣人凯旋了！”
瑶英惊喜地抬起头。
这是她盼了很久的报信鼓声，大军凯旋，二哥回来了！
她轻轻一夹马腹，调转马头，往城南方向疾驰。
谢青和护卫也跟着掉头。
马蹄声碎，漫天细尘。
青年躺在地上，灰头土脸，呛得直咳嗽。
李仲虔是及时行乐的性子，走马章台，千金雇笑，加之还没娶正妃，不在外征战的时候，时常和部下通宵达旦地宴饮。
李家男人个个精力旺盛。
大军凯旋，李仲虔接下来少不了应酬。
瑶英叮嘱哥哥：“阿兄，你别空着肚子吃酒，吃酒之前先用些汤饼，还有，少吃点酒，多饮伤身。”
他喝起酒来豪饮千杯，次次喝到烂醉。
李仲虔听她嘱咐，手指曲起，笑着刮刮她的鼻尖。
“记住了，管家婆。”
瑶英送他出去。
李仲虔推她进内殿：“别管我了，你今天累了一天，早点安置。明天阿兄给你带崇仁坊你最爱吃的羊肉胡饼。”
瑶英眼珠一转，趁机趴在他肩上提要求，撒娇道：“还要他家对面果子铺章阿婆亲手做的千层酥。”
李仲虔想也不想地道：“好。”
瑶英的声音更加娇软甜美：“阿兄再帮我沽一壶绿蚁酒吧，我就爱浊酒。”
李仲虔挑眉。
瑶英摇他的胳膊，拉长声音：“阿兄，求你啦！”
李仲虔低头拧她鼻尖：“休想！”
瑶英撇撇嘴。
李仲虔对她千依百顺，她要什么他就给什么，唯独这点管得严，连护卫都得了他的警告，盯着不许她碰酒。
上次吃酒都是去年的事了。
今朝有酒今朝醉，也不知道他们能活到几时，痛痛快快喝点酒怎么了？
他把酒当水喝，却不许她沾酒。
瑶英气恼地放开李仲虔的袖子，转身往里走。
刚踏出两步，耳畔一声轻笑，李仲虔坚实的胳膊勾了过来，轻轻揽住她的腰。
他惯使双锤，力大如牛，瑶英整个人被带着转了个身，一头撞到他胸前薄甲上。
李仲虔扶稳瑶英，摸了摸胸前的小脑袋。
“果然长高了。”
以前只到他胸甲雕刻虎头的高度，现在快到他肩膀了。
瑶英立刻转嗔为喜。
魏郡李家是武将世家，儿郎挺拔健壮，女郎高挑丰硕。
哥哥李仲虔身长八尺，李玄贞也身姿矫健。她从窜个头的时候就盼着自己能再长高点，每次李仲虔出征回来就拉着他量量自己到他哪儿了。
瑶英伸手比了比自己头顶到李仲虔胸甲的地方，满意地勾唇轻笑，踮起脚继续往上比：“我还能再长点。”
李仲虔一脸戏谑，伸出两根手指在她眼前晃了晃，按着她的肩膀往下压，让她老实站好。
“想长高点就乖乖听御医的话，按时吃药，不许沾酒。”
瑶英豪气地摆摆手：“不沾就不沾。”
她知道李仲虔是为自己好。
李仲虔含笑目送她进去，转身出宫。
已到宵禁时候，万家灯火，夜色朦胧，如银月光洒满寂静的长街，高低错落的恢弘殿顶宫墙之上一片无垠夜空。
繁星闪烁，似嵌有万点银鳞。
长史早已等在宫门外，听见苍凉的更声中骤然传来急促的蹄声马嘶，驱马迎上前。
李仲虔肩披白袍，单骑飞驰而出。
长史跟上他，汇报了几件要事，道：“大王，徐彪方才求见，老奴打发了他。”
夜色里，李仲虔轮廓鲜明的脸孔有如刀削斧凿：“他见我做什么？”
瑶英已经和他说了白天的事。
长史道：“他来负荆请罪。”
李仲虔冷笑了一声：“请什么罪？”
长史答：“徐彪说，他知法犯法，抢掠良家子，这是其一，其二，他让公主受惊了。”
七公主见不得血。
李仲虔嘴角轻扯：“他断了两指，可有怨愤之语？”
长史笑答：“没有，徐彪酒醒了之后，不仅没有怨言，还大笑数声，说七公主不愧是您的同胞妹妹，他心服口服。徐彪曾立过军令状，若非公主留情，他断的不是手指，而是项上人头，他虽是个粗人，倒也还懂得些分寸。”
李仲虔淡淡地唔一声，道：“算他识相。”
长史明白，徐彪的命保住了。
假如徐彪断了两指之后抱怨公主，李仲虔绝不会留下这个祸害。
几名亲兵提着灯远远缀在后面，黑黢黢的坊墙深处传出隐约的歌舞欢笑声。
长史接着说：“大王，那些被抢掠的女子已经被送回家中，公主还下令彻查王府和军中可有将官违反禁令，骚扰百姓……”
他停了下来，欲言又止。
李仲虔不耐烦地道：“有话就说。”
长史叹口气，语重心长地道：“大王，您帐下诸如徐彪、吕恒、孙子仪等人都是大字不识一个的草莽之辈，桀骜不驯，粗野蛮横，经常公然违反禁令，有碍您的名声，您何不趁此机会整顿军纪？借徐彪之事震慑他们，让他们收敛一二？”
这些话长史早就想说了。
……
谢家世代经略荆南，四世三公，阀阅巨室。族中人才辈出，子弟皆为芝兰玉树，入则为相，出则为将，文武皆精。
到了前朝，藩镇割据，群雄并起，天下四分五裂，长安几易其手，关中平原生灵涂炭。
为了将凶狠残暴的异族驱逐出中原，中原几大势力结成短暂的同盟。
荆南当时无虞，但谢家太爷为顾念大局，毅然率领族中子弟北上抗敌。
那时族中老、壮、青年三代全都义无反顾地上了战场，连垂髫少年也不例外。
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