子图韦巴王子蹈海自尽，胖子这才勒石而还，唐九生亲自动手，用手指在石上刻字道：大商国冠军将军姜振羽，灭大夏国于此处。

此时郭崇和殷胜也达成了各自的战略目标，大夏国精锐尽折，从此后再无能力与大商国抗衡。大商国兵马这才班师回朝。北征誓师时，有五万骑兵，十五万步卒，班师时，仅有两万骑兵，五万步卒，存者不足四成，胜者惨胜，败者惨败，由此可见战争之残酷。

众将班师回朝，胖子因军功卓著，被殷广封为正二品辅国大将军，征北侯。其余有功将领也各有封赏。平西王祸患已平，大夏也已经平定，唐九生不愿在朝为官，更是谢绝殷广的挽留，决意辞去卫王之职，挂冠而去。殷广有感于唐九生的选择，又想起了自己当初的想法，也是到江湖上做个大侠。

于是殷广毅然决然将皇位禅让给秦王殷胜，并在征求了他自己的皇后楚凤英的意见后，放楚凤英回家，和化名楚泽臣的江东士子凌化龙成婚。两个同床异梦十几年，生活过得没有滋味，还不如放彼此一条生路。放走楚凤英后，殷广带着已经不是皇妃的洛燕飞、夏侯灵玉和冷红杏，沈笑羽，浪迹江湖做游侠去了。

新帝殷胜仍想加封义弟唐九生为王，唐九生大笑道：“胜兄，你如今已经做了皇帝，就不用再执著此事。你想，我有义兄是皇帝，我是不是王爷已经不重要了！义兄就是我，我就是义兄，对不对？”

殷胜见唐九生如此说，也不好意思，于是赐了唐九生一面金牌，允他遇到不平之事，先斩后奏，并将鹿鸣山赐给唐九生，任命唐九生做山主，以作为对唐九生的补偿，唐九生欣然接受。从此后，唐九生就住在鹿鸣山，人称鹿鸣山主。

殷胜更是将胖子封为大将军，赐爵为夏国公，剑南道经略使祁思远，被加封为中书令。水如龙，为征北将军，乐天侯。大戟金成章为正二品护国将军，其余唐九生手下有功将士，都给以封赏。义弟冷士元，为剑南将军，统领剑南道兵马。

唐九生在鹿鸣山上，建了一座亭台楼阁俱全的大院子，带着水如月、西门玉霜、杜若和许冬梅和两儿一女生活在这里。又开垦了上百亩地，既做山主也做地主。小丫头祖清秋自然是也跟着师父、师娘，小丫头今天已经十三岁，开始有些亭亭玉立的样子了。

这一天，唐九生正在院中练习剑法，忽然听到大门外喧哗，不一会儿，小丫头祖清秋乐颠颠的跑进来，大声道：“师父，你看看谁来了？”

随即有人大笑道：“老唐哥，胖爷来看你啦！哈哈哈哈……”随后是胖子带着殷广进了院子，只见殷广挑着担子，担子上是烧鸡，猪头肉和两大坛酒。后边还有夏侯灵玉等人，还有重来，高重阳，孙江东等人，最后面竟然是余福和文秀。

唐九生大笑道：“哟，这不是姜大将军吗？你们来就来吧，怎么还带着酒和肉来呢？”

殷广脸一红，把担子放下，嗫嚅道：“老大，我这趟是来，是来拜你为师的！这些是拜师的礼物！”

唐九生一愣，“啥？你叫我老大，你还要拜我为师？为啥？不是，你好歹也曾经是皇帝，哦，你想拜我为师，就给这点儿拜师费啊？”众人大笑不止。

殷广脸一红，也不知道回答什么好，只是从怀里掏出一本书来，递给唐九生，唐九生接过那本书一看，只见封面上写着《天下英雄排行榜》，下面写着沧海楼出品。唐九生皱了皱眉头，难道万德言死了，沧海楼还在？唐九生翻开那本书一瞧，第一页上清清楚楚写着：天下第一，唐九生，武圣境巅峰，或已入武神境，功夫高深莫测……

唐九生苦笑道：“殷广，这就是你要拜我为师的原因？”

殷广点头道：“是啊，我有你这样的师父，出去谁敢欺负我？”

唐九生拔出七情剑，丢在半空里，一道紫光直冲云霄。唐九生轻声道：“我的剑法已经没有什么可以传的了，只有剑道。”唐九生又道：“就像七情剑，我让它在天上悬着，它就不会落下来。这样的功夫，你能学成吗？”

余福在殷广身后笑道：“唐山主，我或许有一天能学成，不过我需要至少二十年的时间。今天我们来找你，就是来喝酒的！我们家主人想拜你为师，你还是收了吧，收了他为弟子，绝对不会没面子。”

殷广却真的跪在唐九生面前，一脸严肃道：“殷广今日只想拜唐九生唐山主为师，还请山主收录！”殷广向唐九生叩头。

唐九生无奈笑道：“去，给你师姐行礼吧！”

祖清秋大笑道：“你大师姐在这里，快来行礼！”殷广从地上爬起来，向祖清秋深深一揖。众人大笑。

从这之后，唐九生有了一个曾经做过皇帝的徒弟。唐九生共蝉联了四届天下第一。第五届时，唐九生表态，不再参评英雄榜。果然从这届开始，唐九生的名字不再出现在英雄榜上。唐九生欣然道：“久在樊笼里，复得返自然。”

天底下，还有什么比自由更可贵的吗？

（全文完）
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