当时京城都传了个遍，赫月公主，见了进京朝拜的西疆良王之子一面，便心生爱慕，想方设法把那位世子从西疆招来做婿，现如今却大费周章往驸马爷身边送侍女，从今天那情形看来，自己肯定不是第一个被送来的侍女，可原来的那些侍女都在何处？

江楚儿回忆起今日内务府那些同行侍女的话，就如同她们所言，赫月公主，是京城有名的泼辣跋扈贵族，她早些时候，因为新做的缎裙颜色不够艳丽，就活生生砍下裁缝的一双手，这段故事她也有所耳闻，今日只顾着着急救父，未曾细想，如今，自己也算是落到她的手里了，江楚儿不觉打了一个寒噤。

她坐在床边，手里握着一块玉佩，那是她出生时江尚书花重金为她买的百日礼，她一直贴身带着，屋里一盏孤灯还亮着，突然听见门外传来轻轻的叩门声，她心里一惊，把玉佩藏进包袱。

“楚儿，睡了吗？给你送一碗甜汤来。”是王妈的声音。

江楚儿应了一声，打开门道了谢，没曾想王妈身后跟着一位身着海棠红罗裙的女子，那女子越过王妈，径直走到江楚儿面前。

“这是赫月公主的侍女，紫英姑娘。”王妈开口介绍，她对紫英行了礼，便关门出去了。

“这是公主给你的一封书信，你自去读吧。”紫英把一封书信掷到江楚儿怀里。

转眼间时间也过去了半月有余，王妈那边不时递一些紫英的口信过来，催促楚儿尽快接近驸马，别误了公主的事，楚儿在王妈的眼皮子底下，逃也不能逃，走也不能走，时不时还会因为手脚不利索被王妈责骂。

好在在膳房呆了这些时日，江楚儿虽然之前十指不沾阳春水，不过她天生伶俐，聪慧好学，渐渐也懂得些烹饪料理的手法，王妈这才态度好转些。

这日，厨房的采办们正在后院卸货，一箱箱鸡鸭鱼蛋被成筐地搬下，小厮们一起抬起来往膳房搬，江楚儿正在膳房舂米，见着几个小厮抬着一筐子菜蔬瓜果进来，绿油油的菜叶下面，隐隐可见灰褐色的似笋壳一样的柱状物。

“小哥，这筐子里面可装的是什么菜？”江楚儿停下手，上前问那个小厮。

“不过是些新进的野菜罢了，妹子要是愿意要，俺家庄子上有的是。”那小厮见楚儿相貌出众，谄笑答道。

“多谢小哥，我是好奇，这里面可有笋？”

“这季节，市面上可见不着笋。”小厮答道，不过他还是顺手在筐子里扒拉了几下。

江楚儿眼尖，一眼看到筐子底上几个灰扑扑的笋，她眼里一亮，伸手指着筐子底部。

“这不就是吗？”

小厮这才一拍脑门，“瞧我这记性，这是新上的方竹笋，不多见的，采办们也没多买，膳房的掌勺师傅们，都是北方人，不擅做笋，这买回来八成也就随便炒炒，给咱们下人们下饭了。”

“这样的好东西，可不能浪费啊，能否给我几个，我有意做一道菜。”江楚儿眼神熠熠发光，她心里已有主意。

“驸马爷今日犯了咳嗽，你们给做一份冰糖雪梨羹，去去燥火。”文武不知何时到了膳房，这会儿倚在门前，抱着肩冲膳房吩咐。

王妈还在那里骂骂咧咧，听到文武此言，忙住了嘴，自去吩咐下人赶紧准备。

文武望着地上那一片狼藉，心中若有所思。

“给，拿去吧，这也不值几个钱，王妈想必也不会多说什么。”小厮李二爽朗一笑，便把筐底的几个笋全给江楚儿捡出来。

江家原是金陵南方人，后来父亲调任京城，这才北上到这京城来，家里南方的厨子也一同带来，所以江楚儿从小就熟悉南方饮食，小时候吃过一道腌
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