，郭秀真的把买猪的人领来了。猪、鸡、羊全卖了之后，数数钱还差一大截呢。她想来想去只好又卖了点粮食，总算凑够了买砖的钱。

买好砖，郭秀就去了乔大勤工地上找他的包工头。怕乔大勤办事不利索，她只好亲自跑一趟。

包工头是一个比乔大勤稍年轻点儿的中年男人，穿的很朴素，看样子也是个老实人。他对郭秀说：

“买好砖了，你还得准备好多土做粘泥。还有……，这样，我给你写个单子，你照单子上准备就行。”说着，他拿出一支笔一个小本子写了起来。

写好后，他撕下来递给了郭秀。然后，又有点不好意思地说：

“还有，就是，嫂子，你和大勤哥都是老实人，我就直说了。”

“你说。”

“就是，房子动工几天后，你得给我准备点钱，我好给工人发工资，我的那份钱啥时候给都行。”

“这肯定的，不给钱人家也不给咱干活。”郭秀话说得挺硬气，心里却在犯愁，到哪儿再去筹钱去呀？

因此，每当乔雪草放学回家，看到的又都是妈妈的愁眉苦脸。她更加舍不得花钱了，索性把买咸菜和面汤的钱也省了。她只有在学校规定回家的时候，带上足够的馒头，在学校不让回家的日子里啃着吃。一顿啃一个凉馍，再到食堂打点免费的开水喝喝，这就是一顿饭了。她又自尊心极强，怕自己这么简单的饭遭同学笑话，只好在放学后，先忍着饥饿的肚子在教室里学习，等同宿舍的同学吃了饭来教室后，她再回去啃她的凉馍。

吃不好，喝不好，还得起早贪黑地学习。中招已经开始倒计时了呀！

然而，不管乔雪草怎么挤时间，怎么努力学习，她的成绩还是一直在往下滑。她发现自己老早地起来背诵课本时，嘴里念着课本，脑海里却被家里的一幕幕占据得满满的。就这样念了一大早上的书，脑子里却一点印象都没有。课堂上老师讲课时也一样，表面上看上去，她盯着黑板像是在认真听，其实思绪早飘到九霄云外去了。

看着自己一次次下滑的成绩，乔雪草苦恼极了，头也不知啥时候开始时不时地就像针扎似的痛一阵。她经常懊恼地用双手捶打，已经不受自己掌控的头，想让自己清醒一点。她多次告诫自己不能再不专心学习了，否则这辈子就没有机会出人头地了，就完了。

于是，乔雪草睡得更晚，起得更早了。到了熄灯时间，教室的灯熄后，她就去路灯下看书。每天天不亮，宿舍的同学都还睡得正香，她就悄悄地起床了。但是这些换来的不是她的成绩提高了，而是她的头更痛了。

她感觉她的头好像背叛了她一样，老不听自己支配。让它记课本上的知识，它偏胡思乱想；让它好好听老师讲课，它偏想入非非。每次学习前，乔雪草都先告诫自己，这次必须专心，必须管好脑子不乱想。可是每次一学起习来，家里那些杂七杂八的事情就蜂拥而至，在她脑海里各种张狂。就这样一次次，一天天的，成绩怎能不下滑？

高老师都被她弄糊涂了，一开始看她成绩下降找她谈过几次话。但后来看她学习挺上劲的，为啥成绩还不见好转？渐渐地，高老师也感到无可奈何了。
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