正月中旬的一天晚上，她母亲从箱子里拿出两卷布，告诉梅香：自己抽空做两双鞋去，衣裳到过年再做。梅香见了这一块红和一块绿的灯芯绒的布料，欢喜得很，当下收了那块七尺的绿布料，准备过两天裁开了先做两双鞋面。

日子一晃，过了二月。这天夜里，细雨霏霏，远处的春雷声轰轰，似乎从远道缓慢滚滚而来，持续了数十秒，到最后宛如千斤石磙在屋外碾过，直至渐渐远去，只有闪电不时发出光亮闪烁。

第二日晌午，一家子正在田里忙着，只有小嫂子的孩子小，她可下不了地，就在家里洗洗煮煮。正当她出来准备淘米的时候，遇见一行人，领头的手里拿着一挂炮仗，足有二百鞭，那人向小嫂子打听梅香母亲住哪个屋，小嫂子一面奇怪这些人的来意，一面下意识地指向梅香母亲的房子，一行四个人便往梅香母亲的房屋去。

梅香母亲正在菜园子里摘菜，一挂炮仗噼里啪啦响了一阵，她母亲先是一愣，抬头瞧瞧炮仗响的方向，一看在自家门前，忙走出菜园子，随即猜出是富贵家来人定亲，心想这人家也真是太急了些，招呼也不打一声，要不是小脚姨妈的侄子，总要怪上他几句。她只得拄了拐棍，拎个篮子往家赶。到了门口，这几个人才知道开着的院门里，并没有人在家，扭头看见老太太拎着菜篮子走过来，忙上前问候；老太太没有不高兴，也没有表现得多高兴，微微点了点头，将大家领进了屋。

那边田里，梅香的两个嫂子叽叽咕咕讨论是谁家放鞭炮，大嫂说听方向像是自己家那边，只不知这个时候，哪家来放炮仗，家里可也没有什么喜事；二嫂看着梅香笑，也说不知什么事，又开玩笑，说不定是谁家给梅香下聘来了，梅香满脸通红，叫二嫂可别胡说了；大嫂也笑了，说没看出来，平时像个闷葫芦的二嫂，今天倒开了这样的玩笑。

等到午饭时间，一家人都回了家，才晓得是富贵家来人了，心里虽感到惊讶，面子上得顾着，当着外人的面，也就没说什么。梅香却红了脸，见到富贵，心里又急又羞，急的是母亲就这么私下给自己定下了亲事，羞的却是嫂子们忙前忙后时，二嫂又对她笑，说起田里的笑话来。

富贵见到梅香，嘴巴咧着笑开了花，露出了一嘴的牙龈肉，梅香最不愿看到他这样的笑，她不懂得那叫猥琐的笑，她只知道那是一种她极厌恶的讨好的笑。当时，他送梅香回家时，梅香还在心里默默感激，可是今天，他以婚姻对象出现在她的眼前，这可令梅香打从心底里产生厌恶。

哥哥嫂子们，今天都和母亲在一起吃饭，几个哥哥象征性地问了富贵家的一些问题，富贵答得挺自然，却不免吹牛过了头，说到尽兴处，又将他平时说古道今的那一套拿出来，这让几个哥哥一眼看穿;嫂子们都不愿意当面得罪了她们的婆婆，各怀心思地闷头吃饭。

饭后，二嫂瞅着空，悄没声地扯了梅香的衣袖，在墙根
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