。

“你把护送税银的官员带来！”

“诺！”

盏茶时间过后，钱勇带着一个三十几岁的中年军官走了进来。

军官身着五品武官的服饰，只是神情有些疲累，脸上也是一副心若死灰的样子。

此人进来之后，贺元盛感觉到有些异样，按照道理来说，丢失了朝廷的税银，会在第一时间下狱，遭到审讯。

可这位武官，身上没有任何伤势。

要知道，锦衣卫的名声可不好听，除了少数的某些权贵，其他人落到锦衣卫手中，不死也要脱一层皮。

而此人毫发无伤，这不像锦衣卫的办事风格，让贺元盛觉得里面有内情。

“犯官魏四海，见过两位大人！”

这时武官开口了，声音中带着几分沙哑，一看就知道上火了。

“魏四海，你说说税银丢失的经过！”

“诺！”

从魏四海口中，贺元盛得知了税银丢失的过程，可是让他意外的是，从种种迹象上看，此人不像是与人内外勾结，私吞了税银。

看了钱勇一眼，贺元盛淡淡的问道：“其他人的说法，和他一样吗？”

“回大人，都一样！”

贺元盛心中的奇怪之感更多了，因为从魏四海口中得到的内容，税银的丢失绝对是有人设计好的。

他们一行人押着税银，从天津码头登船，然后走运河北上通州，期间没有出现任何问题。

快到通州码头时，船舱底部突然破损、大量进水，很快沉没下去。

好在运河虽宽，可护送的官兵，都是运河上的水兵，几乎人人会水，所以没有人员伤亡。

在船只沉没、人员上岸后，魏四海立刻带兵封锁了码头附近，并派人告知通州官府。

等知州带人赶到，马上组织人马，打捞水下的银子。

从水下打捞东西，自然十分费力，好在知道沉船的位置，相对容易一些。

可整整打捞大半天，仅找出几千两银子，其余的银子不翼而飞，只有百余口破损的箱子，被一道打捞上来。

思索了一会，贺元盛又问：“你们可有沿着沉船附近寻找！”

钱四海苦涩的道：“犯官让人沿着沉船找了十余里，还亲自下水看过，可什么都没有！”

一旁的王济善也发出一声叹息，表示钱四海所言属实。

“带我去看看打捞上来的东西！”

“大人跟我来！”钱勇开口道。

接着贺元盛和王济善一起，在钱勇的带领下，来到了府衙后院。

后院内的院子里，堆放着一排排大木箱子，借着火把上的亮光，可以看到这些箱子，微微有些破损。

贺元盛走到近处看了看，可光线昏暗，并没有发现什么。

之后又进入了后院的正房，只见一口大木箱子里面，装着数千辆白银。

随意的拿起一锭白银看了看，确实是实打实的白银，让贺元盛心中更奇怪了。

本以为是内外勾结做下的事，可魏四海的反应，不像是与人勾结。

何况若是内外勾结，盗窃白银，又何必留下这数千辆。

想不通这里面的问题，贺元盛有些忧愁，王济善见此，上前一步问道：“贺千户，可有什么发现？”

“哎！”

缓缓的摇了摇头，表示自己什么也没有发现，毕竟这些遗留下来的东西，能有什么线索。

就在贺元盛想要离开，把银子丢进箱子里的时候，他突然感觉到，手里的银锭上面，好像挂着些异物。

“拿火把来！”贺元盛道！

“贺千户有什么发现？”

一旁的王济善，马上走上前来，仔细盯着贺元盛手中的银子。

钱勇和卫魏四海，也纷纷上前，只是表情各不相同。

魏四海是有些紧张，钱勇则是面无表情，一副不在意的样子。

这一切都被贺元盛看在眼中，可他没有说什么，等老周把火把拿到近前，这才低声说道：“银子上面好像有些东西？”

其余人闻言，也借着火光仔细观看。

不大的功夫，王济善叹了口气，略带失望的开口：“贺千户，好像是沙子！”

贺元盛没有说话，而是仔细的看着手中的银锭。

银锭上面，沾着一点点土黄色颗粒，虽然大小不均，却布满了银锭小半个表面。

这时老周也开口了：“大人，真的好像是沙子，应该是从运河捞上来的时候，沾上的！”

贺元盛还是没有说话，把手中银锭放在一边，又拿起一个银锭。

上面果然也挂着些土黄色颗粒，只是比之前的少些。

从老周手中接过火把，将其放低一些，贺元盛就看到，大部分银锭上面，都有些细小颗粒，顿时脸上漏出了一点笑容……
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