哈一笑道：“飞时平日里非常仔细个人，怎地现在这般糊涂？你若不是有急事寻我，何必白日里翻越府门？被抓到那可是砍头的大罪！”

孟飞时道：“什么大罪小罪的，就你们这些官家的人天天将罪挂在嘴边，你若不拦我，我用的着翻墙吗？”

周昶指了指孟飞时，道：“与你讲什么道理？不如给你两拳，让你也知道知道县太爷的公子也不是个样子货！”

孟飞时拉开周昶的手，翘着腿道：“你这小胳膊腿儿，别没打到我，先摔了，读书人就该稳重些，这种粗活计不是有我呢嘛。”

周昶道：“我也知读书人不该与人动武，然圣人遇大家则：吾尝三省吾身，遇上泼皮也会说上一句：彼其娘之！”

孟飞时登时变了脸色道：“去去去，你这书算是白读，与我这泼皮无赖也没什么不同！”

周昶笑嘻嘻的道：“我这叫遇人说人话，遇鬼说冥言。”

孟飞时撇了撇道：“那你倒说说，我是人是鬼？”

周昶道：“你呀，是个讨嫌的小鬼儿！说正经的，找我有什么事？”

孟飞时叹了口气道：“柳絮不见了，我在浔阳找了三天也不见人影。”

周昶道：“她不是给莳花楼洗衣衫吗？没去莳花楼问问？”

孟飞时愣住，道：“不是你说起，我险些被人误了！”

周昶奇道：“怎地这般说？”

孟飞时道：“四天前的雨天，乔家姑娘来访，因为下了一天一夜的雨，我便留了她主仆二人在家中住上一宵，第二日早间听乔家姑娘说她去城中置办酒菜，我也没多想，只来城中寻找，却忘记去莳花楼问了！”

周昶道：“这也怨不得你，好在莳花楼也不远，这样，我陪你去走上一遭。”

孟飞时道：“也只好如此。”

周昶带着孟飞时顺着云排上了莳花楼的画舫，严九接住，问道：“公子来的不是时候，如今正是白天，还未营业，要不公子晚些时候再来？”

周昶身后转出孟飞时来，看向严九道：“九叔，我们来不是找乐子，你这几日可见了柳絮过来做活计？”

严九心思一转，想起柳姑娘那日冒雨过江来莳花楼，这无情的郎君连追都不曾出门追，如今几天过去，又想起了柳姑娘的好，这般死皮赖脸的追来，我管他做甚？当下道：“小郎君有礼，这几日并不曾见过柳姑娘来取衣衫，这画舫的衣衫都好几日没人洗了。”

孟飞时听了，心下一沉，道：“九叔既然没有见过，我再到别处寻找。”

严九问道：“家中可是有了什么变故？”

孟飞时道：“她几日前出门置办酒菜，到现在也没有回来。”

周昶拉住孟飞时，对着严九道：“我想见见花娘，不知可否？”

严九心下一突，这公子见了花娘万一问起，岂不是漏了口风？严九只得继续扯谎道：“花娘正在歇息，不便见客，二位若要见时，需等上几个时辰。”

孟飞时见严九这般说，只得回转方向，周昶看了一眼严九，笑了笑，拱手走了。

待二人走出的远了，周昶才道：“不必别处寻找了。”

孟飞时停下脚步看向周昶，周昶拍了拍孟飞时的肩膀，道：“别停下，继续走。”

孟飞时不解，但仍然继续在前面走，只听周昶道：“那个叫九叔的神情闪烁，想必有什么隐瞒的，我二人只问了柳絮的下处，他便支吾不说，定是个知情的，我又说要见花娘，他似乎更紧张了些，必是花娘也知道内情，可唯独我不解的是，他为何要拦着我们，不告诉我们柳絮的下处？”

孟飞时道：“严九这人待柳絮一向很好，整个浔阳，柳絮除了我之外再无亲人，若说有些渊源的，也只能是他与花娘二人，毕竟是救过柳絮的性命，总比路人多些情分在。”

周昶挑眉看向孟飞时，孟飞时见了直皱眉头，问道：“你这般看着我做甚？”

周昶道：“照你这般说，这二人都有恩于柳絮，今日严九听闻柳絮不见了的消息显然太过平静，丝毫没有露出急躁的神色，由此可见，这里面必定有诈。”

孟飞时道：“那怎么办？”

周昶道：“暗渡陈仓”！随后拉住孟飞时，在他耳边低语半晌。

孟飞时听了，说了声“好”，人便转身下了云排。

没多时辰，花娘的门外传来敲门之声，花娘声音懒散着问道：“是谁呀？”

门外传来低沉的声音道：“花娘，是我，你开开门，我有话说。”
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