周昕见一中年书生站在他的面前，心下不悦，道：“你们倒是会算计，花一份例钱，说两件事，既然见了，那也听听你说些什么吧。”

鲁未笑了笑道：“周兄果然海量雅致，弟佩服。”

周昕眉头一挑，“哦？听你谈吐，似是有功名在身，不知做得何官职？”

鲁未道：“弟不才，忝为皖县令。”

周昕听了大吃一惊，起身上前道：“莫非是，鲁未，鲁仲懋？”

鲁未道：“想不到兄这般人物也曾听说过小弟的名讳，当真荣幸之至。”

周昕道：“我二人友邻多年，一直神交已久，却恨无缘见面，今日一见，足慰平生！”

鲁未道：“当不得兄夸赞，只不过有些墨水，得了个茂才，才混上个县尊做做，比不得兄这浔阳，兄当真是我辈楷模，经营有方啊。”

周昕老脸一红，道：“实不相瞒，我这官是明码实价捐来的，现在虽然得了个肥缺，却处处伸手问我要银钱，哪方孝敬不到了，都要寻你麻烦！”

鲁未叹道：“非说兄了，连弟这般也是明码实价的公开收贿，若是不依，官不保不说，反要被拿了去问罪。”

周昕和鲁未同时叹道：“怎一个难字了得！”

周昕与鲁未又叙话许久，彼此论了年齿，周昕长鲁未两岁，鲁未唤周昕为兄长，竟投缘至此，一个头磕下去，换了贴，结为生死兄弟！

既是一家人，周昕说话也就随便了些，问鲁未，道：“不知仲懋夤夜至此，有何要紧的事来寻我？”

鲁未道：“兄既相问，怎能不将实情相告？”

周昕道：“且先打发了人回去，我与弟彻夜长谈，若是困乏了，就在我这里住下，我二人抵足而眠，岂不是一段佳话？”

鲁未道：“正该如此！”

周昕传出话去，要下人准备酒菜与鲁未吃酒，又让人知会乔家父女先行回去，更让小厮开路，带了他的腰牌，送这些人回去，真可谓是面面俱到。

乔伊听了门童的回报，转头问乔父，道：“怎地突然没了下文，让我等先回去？”

乔父道：“想是二人相谈甚欢，时间久了不便留客，因此才将我等打发回去。”

乔伊道：“想不到鲁伯伯这般得周大人敬重，也不知伯伯用了什么手段。”

乔父道：“你才几分年纪？论手段你还差远了，学着去吧，总有你的好处！”

乔伊撇撇嘴道：“人家官官臭味相投，我哪有官身护着？学的哪门子道理？”

乔父赶忙上前捂住乔伊的嘴道：“祸从口出，这点道理都不懂？”

乔伊扒开乔父的手道：“此处不就是我们三人，我说一说又有何妨？”

乔父道：“我都不稀的说你，这里终究是浔阳，不比皖县，说话做事一定要加倍小心，若惹出事端来，你鲁伯伯虽为县令，却管不到浔阳来！”

乔伊撇撇嘴道：“且住吧，女儿省得了。”

一行人回了城东首饰行不提，且说周昕拉着鲁未的手，二人把酒言欢无话不谈，酒过三巡，提起正事。

鲁未道：“实不相瞒，弟此次过府也与乔家小姐有关。”

周昕问道：“莫非弟也为那孟昭说情？”

鲁未道：“兄有所不知，我与乔伊父亲自来相厚，我又无后，着实对乔伊溺爱了些，在皖县都被我惯的没了边际，才为她办了本县的一个大户，不想将她打发到兄这里也能惹出事端来。”

周昕道：“怕是乔家小姐恨嫁了，又是打点送礼，又是左右求情的，为的不就是我抓的那个游侠儿嘛。”

鲁未道：“兄知道此人？不知乔伊看上的这人，是个什么品行？既在兄的治下，定有耳闻，还请兄为我解惑。”

“哈哈哈哈。”周昕大笑出声，道：“别人若提起我定当夸大其短，暗藏其长，弟既问起，我当实言相告。”

“哦？怕不是还有内情在里？”

周昕道：“莫说是乔伊，我若有个女儿，也想招了他为女婿，恨而不得，才多翻算计，将人拿了来。”

周昕给鲁未添了酒，拿着自己的酒杯在鲁未的桌对面盘膝而坐，道：“要说这孟昭，孟飞时，当真是俊美绝伦，令男子发疯，令女子发狂，男的想要养做外宠，女的想要早嫁郎，只把那嫁了人的都要闹着和离。”

鲁未不信道：“真有这般人物？”

周昕敲箸唱道：“都道浔阳孟家子，神颐团粉面，俊美无可比，常把二郎比神女，我道西江之侧，水神不辨男女……”

鲁未叹道：“兄这般赞誉，怕是过了。”

周昕起身大怒道：“只恨胸中无墨水，怎道二郎是美人？你且随我来看，看看是不是生的美！”

当下抓起鲁未的袖子，将人扯出了二堂。
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