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“说。”
“好，我说，其实我做这一切，是……”
他的脸和身体猛地僵住。
在路易和依兰小毛线诧异的注视下，吸血鬼白休就像是被阳光射穿一样，当着一人一球的面，迅速化成了一个人形的黑屑团。
化成了黑灰的嘴唇一动，脸部立刻像一个黑色漩涡一样，朝着四面八方散开。
“咦？背叛者死。”路易抖了抖手掌上沾到了黑尘，“这看起来，很像某种诅咒。”
依兰小毛线从肩兜里钻出来，蹲在路易的肩膀上：“有点像光明女神那个把人变成圣金的诅咒，但是比那个凶残得多了。口头上和心中背叛光明女神的人那么多，他们都是不会受到惩罚的，唐泽飞鸟和伪神是因为动了光明神格的力量才遭遇诅咒反噬。而这个白休，只是试图招供一个名字就变成了这样。”
路易用脚尖踢了一下地上的黑色骨堆：“所以他服用的药物中，一定有幕后那个东西的力量。”
依兰非常忧郁地叹了一口气：“我还以为这次的对手是人。”
“回试验室看看！”路易的银色眼睛里闪动着研究者特有的光。
*
路易和依兰潜回地下试验室，把那些来不及摧毁的瓶瓶罐罐都研究了一遍。
“小依兰，”路易眨了眨眼睛，“你知道白休为什么会在今天和古斯特家族最终交接吗？我找到答案了。”
“嗯？”她正睁着黑豆眼瞄来瞄去，一听这话，立刻精神百倍地看着他。
“这里，不久之前刚刚完成了剂量惊人的毒-药生产。这些毒-药现在已经运走了。白休一直没有离开，就是在等待这项工作完成。”他耸着鼻翼四处嗅了嗅，然后大步走到了试验室一个角落，“从这里运走的。”
“传送阵！”依兰炸起毛毛，“路易大人准备好，我们现在传送！”
“嗯。”
“米诺加更拉风！”
传送阵没有反应。依兰尝试了每个人的名字和组合，都没有蒙出传送阵的咒语。
路易笑着摇了摇头：“幕后的人，远比想象中更加谨慎啊！这个传送阵，恐怕通向老巢。”
“刚才白休逃跑的那个传送阵，我知道。”依兰从肩兜里面钻出来，蹲在路易的肩膀上，目光中带着一些追忆，“上次，魔神就是在狮鹫中心的外面逮到突然现身的布蕾雅，我们一直很奇怪她到底是从哪里变出来的。现在才知道，是传送阵。”
“哦？”路易挑眉。
依兰不自觉地弯起了眼睛：“那天和布蕾雅动手的时候，魔神可真是帅呆了啊！”
路易使劲儿压住了笑容。
“咳，”依兰清了清嗓子，“那一天，魔神拆了白德的地下室，然后布蕾雅就出现在街道上。我觉得白德那里可能也有一个传送阵，如果是这样的话，那批被运走的毒-药……”
“很可能就是运往老巢！”路易摩拳擦掌，“我现在就去对付他？直接杀到白德的地下室去吗？”
“不。那个人非常谨慎，肯定早已经把东西转移走了。”依兰抬头望向星空，“如果真的是他，那么贸然行动非但什么也得不到，反而会打草惊蛇。那批毒-药里面有魔神的血肉，现在森林里有太多气息，影响了他的感知，等到他清理完森林之后，就可以感应到它们了。先把它们找出来！”
“不错。”路易点点头，“黑暗神大人也需要一点时间来恢复到最佳状态，他身上实在是扛了太多的伤。”
他猛然发现自己说漏了嘴，懊恼地拍了拍脑门。
“我都知道的。”依兰叹息，“那个家伙，爱我爱得死去活来。”
路易的嘴角狠狠抽了两下。
他没敢告诉依兰，他也在黑暗神大人那里也听到过这样的念叨。真是一对神奇的恋人啊！
“而且……”依兰迟疑地说，“如果是白德，如果是……他。那么，在没有确凿证据的情况下，每一个人都不会相信我们，而是会选择相信他。”
她的绒毛在夜风中微微发颤。
“所有人都信任他，善良的人们会为了他而举起武器，对准我们。”
“我不会再让悲剧发生。”
*
一人一球回到了霍华德庄园。
路易继续安排人手收集情报，这一回，搜寻重心放在了奇怪的货物上。
根据那些试管和药罐中残留的线索，路易推断这一批失踪的毒-药重量足有两百磅。这样一批液体调动起来，多少总会露出些马脚。
法师塔和别的地方不同，想要从这个封闭的环境中把这么大一批货物运出去，还要瞒过所有的眼睛，那可不是一件容易的事情。
依兰小毛线窝到了魔神的身上，叽叽喳喳把地下试验室中的所见所闻全部说了一遍。
“不能背叛主人的吸血鬼吗？”魔神懒洋洋地说，“他这是从传闻中找到的灵感吧。”
“什么？”
魔神的表情似笑非笑：“传说中，我的信徒就是这样的。被黑暗力量控制，不知疼痛和疲倦，永不背叛。没想到我的血肉还真有这样的效果？既然如此，明天让路易好好研究一下那个从火玫瑰帝国抓回来的吸血鬼。”
说着话，天就亮了。
路易把装在匣子里的魔神送进魔法森林，返回庄园时，看到依兰站在窗户边上发呆。
刚才看着那只匣子，她忽然想起在北冰国那一次，她偷偷把手伸进合金匣子里面去捞魔神，结果只捞到一些雾一样的絮状物，还激发了那个记忆封印。
现在她已经知道是怎么一回事了。
混沌的絮状，就是他被封印在七王之墓的状态。她碰到了那样的他，触发了灵魂最深处那份没有被死亡磨灭的情感。
“路易大人，”她的声音有一点点沙，“我觉得现在很幸福。”
路易正慢吞吞地拄着黑宝石权杖往前走，听她这么一说，他脚步慢慢地顿了顿，然后叹息着开口：“懂得珍惜和满足的人，总是幸福的。”
“是呀！”依兰飞快地眨了眨眼睛，把幸福的泪水收了回去。
路易装作没看见。
他根本不觉得小依兰是爱哭包。在他眼中，小依兰是世界上最坚强最勇敢的女孩。
依兰跟着路易来到关押吸血鬼的牢房。
这个可怜的家伙嘴部被套上了铁箍，手脚都用非常粗的铁链捆得结结实实。
因为多日没能接触血液，他的眼睛通红通红的，喉咙里发出野兽一样的低吼声。
路易走上前，慢吞吞地观察这只吸血鬼。
吸血鬼眸光闪动，难以抑制地盯住依兰细嫩的脖颈。
白得透明的肌肤下面，细细的血管中流淌着少女喷香的鲜血……
他装出一副虚弱无比的样子，看起来完全无害。
‘只要这两个蠢货拿掉我的嘴套来问话……他们就会变成我越狱之前的一顿美餐！’吸血鬼美滋滋地想。
“小依兰，你觉得我该从哪里着手研究？”路易歪着头，上上下下地打量面前‘孱弱’的吸血鬼。
“不然让他咬你一口感受一下？”依兰很认真地提出了非常不负责任的建议。
路易呵呵呵地笑了起来：“是个不错的主意！那就这么办！”
扮弱的吸血鬼惊呆了。
路易拆掉他的嘴套时，他有好一会儿没能反应过来。
哪怕诱人至极的手腕就放在嘴边，哪怕多日没进血食已经让他快要丧失理智，但他还是迟疑了。
“这个家伙，倒是像我一样意志坚定。”路易挑着眉，“当初我戒血瘾的时候，也是这……”
‘嗷呜’一下，手腕被叼住了。
“啊哦，高看他了。”路易遗憾地说，“本来还觉得这个家伙有培养的价值。”
吸血鬼的尖牙刺入了血管。
依兰吃惊地看着路易，她从他刚刚这句不经意的话语中，听出了她从前不知道的往事。
“您曾经……”
“噢，”路易弯起银色的眼睛，“是的，我刚‘生病’的时候，非常渴血。饮过动物和人类的血，当然，优雅的路易是不会像这个家伙一样毫无风度，用自己的牙齿去咬人的，就是……花钱购买一些血液这样。饮血，可以让我的身体稍微好转一些。关于吸血鬼伯爵的传闻，就是那个时候传出去的，无风不起浪啊！”
他的神色十分感慨。
“后来我发现，血瘾越来越大，而且理智逐渐有了崩溃的迹象。我绝对无法容忍自己变成丧失理智的怪物，于是我戒了血。那段时间，不好捱啊……”
他叹息着，伸手摁住吸血鬼的脑门，把他推开。
手腕的伤口渗出金红的血。
吸血鬼发出丧失理智的咆哮，拖着沉重的铁索，‘叮铃铛啷’地再度往前扑。
“不过事实证明还是可以做到的。”路易愉快地对狂暴的吸血鬼说，“相信我，你也可以！戒血吧！”
吸血鬼：“……”他才不想戒血，根本不！
他盯着路易手腕上渗出的血。
泛着金色的血，显然和正常人类不一样，但是此刻渴血的吸血鬼已经注意不到了，他发出了野兽一样的咆哮声。
“他太吵了。”依兰皱起鼻子。
路易把嘴罩戴了回去。
他缓缓捏起拳头，只见手腕的牙印中，慢慢逼出了一丝黑色夹着红色的毒-液。
“通过毒-液来感染。”路易把它挑了起来，非常珍惜地收起一只水晶小瓶子里面，然后又取出另外一只瓶子，用指尖划破吸血鬼的手腕，收集了一小瓶对方的血液，“样本集齐，我这就去研究。”
*
路易效率惊人。
刚入夜，他就带着结果敲开了依兰的门。
“噢，请原谅我打扰了二位甜蜜的夜晚。”路易在门口行了一个虚伪的礼。
依兰从魔神的肩膀上跳到了脑袋上，用实际行动表明，这样的身体是没有办法‘甜蜜’的。
“猜猜我发现了什么？”关上门之后，路易的表情立刻变得无比凝重，“大人的堕神之血，被另一个神格的力量感染了！中了毒的人，变成吸血鬼的同时，也会成为那个神格的信徒。”
“神格？”依兰小毛线睁圆了眼睛。
路易拿出几只水晶试管，向一窍不通的依兰和魔神解释了一通原理。
“……总之，这不是伪神的力量，而是真正的神格，不过令人庆幸的是，它并不算十分强大，否则也不需要依赖黑暗神大人的血液来做到这件事情了。”
依兰感到一阵毛骨悚然。
“被吸血鬼咬过的人，也都会变成那个神格的忠实信徒、不能背叛吗？”她问。
“不错，是这样的。”
依兰长长地吸了一口凉气：“这可真是太恐怖、太邪恶了啊！”
用神格的力量感染堕神之血，制造毒-药。
服下药，就会变成白休那样的吸血鬼，并且可以感染更多的人。而这些人，全部都会变成那个幕后神格的信徒，为它提供信仰之力。
“路易，”魔神微仰着下巴，漫不经心地问，“你能做到吗？”
依兰吓了好大一跳。
路易抬高了眉毛，年轻漂亮的的脸上硬生生挤出了好几道抬头纹：“思路我已经理清了，如果从现在开始研究的话，大概需要几十年。大人，着手去做吗？”
依兰炸毛，对着魔神的耳朵叫：“不可以做这种邪恶的事情！”
他反手把她捉下来。
“这个叽叽喳喳的绒毛东西，真是吵死人。”他啧了一声。
路易目光幽怨。他真是受够了黑暗神这套表里不一、明面上嫌弃实际上炫耀的嘴脸了。
当然，他完全不敢抱怨。
“不必浪费时间做那种事。”魔神抬了抬手，“在毒-液中能感应到艾丽丝的气息吗？”
路易摇了摇头：“并没有，与我身上的神格并非同源。很陌生，有种……言语很难说清楚，很难直观地评价它的善恶。”
“嗤，”魔神笑了，“神神叨叨。这两天，严格管控庄园的饮食和水源。”
路易长长地吸了一口气：“是！”
“像白休这样的心腹，很可能不止一个。”魔神眯着眼睛，“想要让心腹到远处发展据点吗？路易，留意通过各种渠道离开法师塔的人，一旦发现直接拿下。”
“是！”
路易离开之后，魔神若无其事地瞟了依兰一眼。
“这种小事也值得炸毛？看着。”
依兰眨了眨小黑豆眼。
她不会忘记，那一天他带着她掠上去击杀圣骑士的时候，就是用这样的语气轻飘飘地对她说，看着。
她把眼睛拱到了他的身上。
“嗯。”小毛团蹭蹭蹭、蹭进他的怀里。
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