是礼仪大邦，礼法的深入远胜其余诸国，齐公作为不只是对谢涵的压制，更是对礼法的践踏。
临淄城内流言四起，朝堂之上含沙射影的话不断被提及，齐公即便听而不闻也备觉压力，所幸，众臣注意力很快被另一件更紧要的事转移了过去。
八月秋蝗波及了近半个齐国，苗苗稻谷，颗粒无收，恶殍遍地、易子而食。
谢涵扶着额头，“回来时，一路上还见禾苗翠翠，怎么就会闹了蝗灾呢。”
苏韫白摇了摇头，“旱极而蝗，去岁黄河断流，并非不能想象。”
“旱极而蝗，旱极而蝗……”谢涵喃喃两声，回忆史书上所有蝗灾的记载，“真是这样啊，韫白观察可有够仔细的了。”他来回走了几步，目露恍然，只是很快眼底光彩又黯淡下去，“就算知道了一点原因又如何呢？木已成舟。”
“阿涵不必太过担忧，”苏韫白看他，“齐国一向收成好，想必国库里存粮不缺。”
谢涵叹一口气，“韫白应该知道，天灾虽可怕，然而更可怕的却是*。饥荒与战争总是如影随形。”
趁火打劫，在这个动荡而充满*的时代，仿佛已经成为一种惯例。
“到时还需要大批军饷。”虽然大国如齐，不可能在旦夕之间被灭，但摸过来揩点油的绝不会少，尤其是北方虎视眈眈的燕国。
齐国国库里的存粮再加上各贵族氏族的捐献，让举国度过一年难关并不难，但要再算上军饷的话，就有点捉襟见肘了。
朝堂上再次分为两个阵营，以须贾为代表的军方高层是拒绝全部赈灾的，“全赈灾了，让三军将士吃什么，要是燕国趁虚而入是要让全军举白旗么！”
争论了一天，须贾也厌烦了，出口便有些重，但即便如此，狐源仍据理力争，“至贵者，莫乎人命。没有百姓，哪来的国，三军将士又守什么！”
“狐相这是什么意思。又不是不给赈灾，只是剩下点。那些偏远不开化的地方，少几个村落，也不会有什么关系！”没想到此时站出来和须贾统一战线的会是拾夏，但这话未免太直白了些。
虽然，军方的心理的确如此――赈济大城邑，放弃小村落。
齐公也偏向这一看法，但反对的人是狐源，他不禁看向对方，“爱卿，你看……”
见连齐公都有这种想法，狐源不禁跪了下来，“君上啊，不患寡而患不均，一旦如此，民乱必生，纵是得赈济者也会物伤其类，到时只会百姓不附、九族寒心啊――”
“狐相未免危言耸听。”见拾夏要反驳，下军上将久玺桓出列按住对方，淡淡道：“我等并非要弃那些百姓于不顾，只是暂缓而已。否则敌虏踏来，只会造成更多的伤亡。孰轻，孰重？”
“好了，”齐公抬手制止，捂了捂脑袋看狐源，“爱卿叫寡人如何是好？北燕在侧，寡人不得不防。”
狐源闭了闭眼，缓声道：“君上可向他国借粮。”
这个众人不是没有想过，只是临近的邹、绞、杞都是小国，掏空了也不够。燕国是大国，但防的就是它，难道还要上赶着过去，说不得对方借送粮队伍掩护攻打过来了。雍、萧路途遥远，远水难解近渴，算来算去，只剩梁、楚。
这就难办了。
在这两个对立的国家里，齐国一直微妙地扮演着中立的角色，如同齐谢嫁去梁国后，楚楚立刻成了齐公的夫人一样。这也是齐国半包围宋国后，梁、楚谁都没率先责难的缘故。
陈璀还没有回来，楚国意思还不明确，可不能现在就和梁国翻脸向楚借粮，但也总不能一边派人结联盟一边就和对方死对头抱团了罢。
谢涵愁的也正是这个问题，对面苏韫白却是一笑，点了点自己鼻子，“你可是忘了我老本行？”
谢涵反应过来，随后脑中浮现新绛西街上那间四四方方的小米铺，他看对面人一眼，很想说句“别开玩笑了好吗”，到底忍住，只是仍一脸无语。
苏韫白一看对方面色，就知对方在想什么，他笑意更深了――没有被准备效忠的人调查过，总是一样令人愉悦的事。用人不疑，疑人不用，其实是一句很难的话。
“家兄苏生黑。”他道。
话音一落，谢涵面色有一瞬间的空白。
苏生黑。苏生黑是谁？是列国最大的粮商，传闻富可敌国。
“我不善经营，总是亏本，所以家兄拿那家小米铺给我练手，要我亲力亲为。”苏韫白有些不好意思地笑笑。
谢涵觉得这笑容怎么看怎么顺眼，他一拳捶人胸口，“我就说你看起来分明是个富家少爷的样子！”他算是知道《江山妩媚美人谋》里的“巨贾”二字是怎么来的了，还真是巨贾……他弟啊。
苏韫白摊摊手，“不过我留书出走，大哥估计想打我一顿。”
“我陪你。”谢涵拉起对方，一把揽上人肩膀，“现在，先跟我去趟杉门营。”
借粮的话题出来，众臣争辩的规模迅速扩大了，最后齐公头痛决定明日再议。
须旭看到谢涵不禁向他抱怨，“向梁国、楚国各借一半的粮不就好了么。哪儿那么麻烦。”
谢涵用一种看傻鸟的眼神看他，然后拍拍他脊背，“老师在哪？”
于是，一个更好的方案出炉了。
第二日，须贾：“老夫有办法向粮商苏生黑借粮。”
“当真？”齐公大喜，说实话，一直活在齐公阴影下和楚王咄咄逼人下的他也不愿向两国借粮。
“当真！”
须贾暂时没有提苏韫白的名字，是怕齐公抵触，徒生波澜，等七日后押回粮车的是谢涵和苏韫白，齐公也只得捏着鼻子应下了。
谢涵对苏韫白笑得揶揄，事实上自从见过苏生黑后，这就是他面对苏韫白的惯常表情了――哈哈哈笑死他了，那天苏家大哥看他的眼神简直像“拐卖儿童”的骗子。
苏韫白摸摸鼻子无奈，“好了，公子，收起你那副表情，马上就要到临淄了。您的形象啊――”
虽是制止对方那副神情的无奈之语，但事实上他也没多想，因为进入齐国后路过每一城，他们都受到了来自城内百姓的夹道欢迎，压力真的很大啊。
谢涵遥遥看着隐现一角的城壁，笑了，“正是因为他们如此可爱，我才要尽我所能地让他们安居乐业。”
如是，赈济一事再次把谢涵的声望往前狠狠一推。
谢漪心急如焚，所幸，这个时候，陈璀回来了，带回了楚王的亲笔书信。
谢漪很高兴，齐公更高兴，“哈哈哈，好，好，好！寡人今封你上大夫之位。”
陈璀：“……”
谢漪一推他，“愣着干什么，还不快谢恩，高兴傻了罢。”
陈璀：“……”
暗道一声幸好进宫路上碰到了涵大哥，他弯腰拜下，“草民拜谢君上恩赐，但草民不敢受。”
“你说什么？”赏赐被拂逆，齐公不悦，沉了声音，“你是觉得官位不够高？”
谢漪也瞪了陈璀一眼，使了使眼色。
陈璀岿然不动，“启禀君上，草民不是不愿受，而是不能受。”
“哦？”
“在伐宋前，这次和楚王的约定都是秘密，若君上封我，理由何在？”
齐公这才恍然，叹了一声，“没想到你小小年纪，就能如此淡泊名利啊。”
官位这就没着落了，他的举荐之功就更没影了，谢漪心急，“君父难道忍心这等良才默默无闻，反叫欺世盗名之徒名动列国？”
“不错！”齐公目色一变，点头，“寡人可以你有才的理由封你官位。”
陈璀顿了顿，道：“可是草民刚从楚国回来，就被君上册封，有心人难保不会多想。”他跪了下来，一脸“舍己为人”，“君上抬爱，然为大计，草民恳请君上收回成命。”
齐公感动，下阶扶起人，“好！陈卿真有国士之风，他日伐宋后，寡人必不亏待于你。”
待出了殿后，谢漪转身指着人骂道：“我为你忙前忙后，你倒好，半点不领情啊。”
“公子有所不知，我这都是为了公子好啊。”陈璀一副“你不懂我我心好痛”的样子。
等把谢漪和齐公两父子搞定后，陈璀立刻插上翅膀来见苏韫白和陈璀，“涵大哥，还好路上遇见你了。君上真要封我官位，如果不是你先提醒我，我一个兴奋脑袋一晕没准就接下来辣，这不是明摆着让人怀疑，要我前功尽弃嘛。我还不得被那些将军手撕了啊。”
“瘦了，高了。”谢涵拍了拍人脊背，“好，回来就好。”
回来。
一听这两个字，陈璀眼眶有些红，低头借掏东西掩饰了一下，抬头又是一副兴高采烈的样子，“涵大哥，这个！”
他恋恋不舍地递上那红色剑穗，转瞬像是想到什么的脸色一下子就变了，嘴角蠕动了几下。
谢涵瞧得奇怪，“你用过了。无妨，楚太子不是话多的人，别担心。”
一听“楚太子”三个字，陈璀就一脸便秘，嘟囔：“他那样还不叫话多啊？”说完，他有些不好意思地挠挠头，“我没用，只是有一次拿出来看的时候被他发现了。”
谢涵顿了顿，目露微妙，拿出来看？留给你救急用的东西有什么好看的。再说，还是做的这么丑的剑穗。但见人脸都红了，他还是没问出来，转移了个话题，“被他瞧见了？他说什么没？”
陈璀摸了摸下巴回忆，“他当时很惊讶，说从来没看到过这么好看的剑穗，问我哪儿买的。对了，我记起来了，原话是‘姣哉，巧夺乎天工，神秀乎奇迹，玲珑不失大气，绮艳而偏清绝，烈焰当逊半缕魂，璇玑亦愧三分辉，唯当世大才方可得其中真昧。’”
谢涵：“……”他“哦”了一声，接过剑穗绑回剑柄上，“你记性还真好。”
陈璀嘿嘿一笑，“他嘴里没句真话，就这句实诚，我就记住了。”
谢涵绑剑穗的手一顿，看陈璀，很想问问“阿璀，你眼睛没问题罢，要不要去看看医工”啊。
陈璀又有些奇怪，“涵大哥，你让我拿它当信物是不是因为这种剑穗你们一起买过啊。不过我看他现在剑上的剑穗是白色的，和这个不一样。”
谢涵：那当然。我心灵手巧啊。
“一点也没涵大哥你的好看。”
谢涵：“……”
“涵大哥，我看他肯定是因为弄丢了想再买一个，你看他一点儿也不珍惜你们一起买的东西。还不记得了。没义气。他还说你坏话。我说他性情恶劣，他居然说他是明坏，涵大哥你是蔫坏。”当时他险些要撸袖子肉搏，只是对方笑吟吟地当着他的面捏扁了一块铜饼。
“好了。”谢涵笑睨对方，“这么抹黑人家，在人家手里吃了很多苦头？”
陈璀顿时像被戳破了的气球一样扁了下去，瓮声瓮气的，“哪有。”
谢涵不厚道笑一声，决定不去戳对方伤口，转而道：“你虽不能得官位，功劳却在，各个知道此事的高官都会认可你。你可让四弟带着你经常入宫，也可给君父出谋划策，待以后伐宋摆上明面后，君父日理万机方不会忘了你。我有时也得拜托你传话啊。”话到最后，他顽笑地眨眨眼睛，做可怜状。
“哇！”陈璀捂眼睛，“天啦，涵大哥，你看得我要上天了。”
谢涵：“……”
之后，陈璀便开始了晋升齐公智囊的道路，这也得到了谢漪和鲁姬的鼎力支持，一路顺得很，不过两三个月，俨然是齐公身边的红人了。
近了腊月，年关将至，齐公的精神头却渐渐不好了起来，经常犯困，料是近来事务繁多，便越发不管事，把大小政务全交给了狐源，连听汇报也不要了，只管好好休息。
只是不见起色，反而一日昏沉过一日，太医来了又来，都瞧不出所以然来，只能给个气虚的诊断结果来。
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