州更是饿殍遍野。国公府三千余邑户却都安然度灾，账上竟还有盈余。我想听听，先生是如何做到的？”

“禀小姐，前年秋后小人收突厥商队传信，漠北草原遭了十年不遇的大旱。北方大旱之年必有蝗灾来袭，于是小人请各庄庄主共同商议，禀明先夫人之后，截留了当年所收生丝，又命各庄抢种起了冬麦。去年三月间，麦子初黄即开始抢收。当时麦穗虽饱满不足，却在蝗灾来袭之前，保住了我们小半的收成。下半年，小人便叫各庄组织邑户休耕肥田，用所留的生丝制造丝绸锦帛，各庄靠着春季所收的麦子和前年的余粮勉强为济，又将所织丝帛交于府上充当赋役，这才安安稳稳的度过了灾年。”

领着三千邑户扛过灾年，这样的功劳被李成娓娓道来，仿佛是吃顿便饭这样的小事。

“不简单……”星河满意地点点头。

稍加思索，李成又道：“小人虽读书不多，倒是会写‘累’字——上有田，下有丝，所以农桑之事最为辛劳。庄户辛苦一年往往毫无累积，管理田庄的要务便是带庄户们对抗天灾人祸，在大灾面前保全性命。”

星河放下账本，仔细打量了他一番。

眼前这个看似普通的庄稼汉子，模样粗犷，却粗中有细，是个消息灵通、机敏警觉，又能当机立断的人才。最难能可贵的是，他还能驱使几十个田庄庄主，让几千邑户以生存大计、性命相托，威望威信可见一斑。

“李掌事体察入微，调动有方，有大将之风。”星河诚恳地说。

被她这么一夸，李成有些不好意思，连忙摆手道：“小姐打趣了！小人出身低微，举家自健康侨居入长安，无依无靠，承蒙国公大人与夫人不弃，为府中打理田庄事务，自当尽心竭力。”

星河抬了抬手，“李掌事，辛苦了。去账房领下府里给各庄的赏银，便早些回去吧。”

“多谢小姐。”

李成又作了个揖，退了出去。

他前脚刚走，红叶后脚便领来了高平郡书院山长梁文。

星河瞟了一眼茶缶，缶内水花渐起。

她的从一个白陶织矮罐中，取出一块黑色的茶饼，轻轻投入缶中，茶饼晃晃悠悠沉到缶底。

“拜见小姐！”

梁文躬身拱手，嬉笑着行礼。

他不过二十出头，看起来市井气十足，一副圆滑事故的样子，颇不似个读书人，更不像书院的山长。

“先生免礼。”

星河郑重其事道：“梁先生主持的书院，收支平衡，治学有成，去年便有被中正官举荐入仕者三人。我特意请他来，为朱掌事出出主意。”

朱迅听闻这话，头低了又低。

他平日里都在埋头苦读儒释道经书，奔波各地参加名家汇集的清谈集会，各书院的山长都没认全，哪里管过各书院的教学和经营状况。

先夫人因为国公的关照，从未对书院亏空一事置言。

没想到大小姐刚一掌家，便拿书院开刀。

今日竟然当面诘问，他一时无地自容。

……

仿佛未见掌事的窘态，梁文向朱迅拱手行礼，郑重地说道：“掌事大人容禀。高平郡书院地处侨郡，所居多为北方侨民，书院所设之地也颇为偏远。小人打理书院，以教学之力设学位八十，以二八之分来收学子，十六位专收家贫学优的学子，六十四位收富裕的侨民学子。对贫家子弟自是分文不取，富家子弟皆收双倍束脩。二八而分的学位，一类未收满时，宁可缺席也不通用。”

朱迅一听，大为光火。

他涨红了一张脸，指着梁文的鼻子骂道：“夫子曰：‘有教无类’。你竟然以贫富分学位，实在有辱斯文！”
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