我们在河边，她看着那些船说，很少有人知道，鸾娘本名里就有它——她叫孟听舟。虽然也有一个‘周’的音，但和周云完全搭不着边。”
“怎么搭不着边？”
宁宁如释重负地笑了：“卖画奶奶说，她见到两个穿着男装的少年时常并肩而行，既然其中一个是女扮男装，为什么另一个就不可以呢？”
贺知洲与林浔皆是愣住。
“你们还记不记得？当初奶奶回忆那个少年的名字，她说的是——”
心脏猛烈撞击胸腔，宁宁说话的语气不自觉上扬些许：“他们一男一女，女孩有时叫那少年‘周’，有时却又成了‘云’，如果这并非一个完整的名姓，而是两个人的名字呢？”
“两个人？”
不止裴寂，承影也听得十分入迷，闻言先是一愣，随即很快意识到了问题的关键，发出一声绵长的吸气音：“我明白了！我永远爱宁宁！不愧是你！”
裴寂静静地听，目光自始至终没有离开她灿如星辰的眼睛，自动屏蔽了心里承影的激情喊叫。
“‘周’非‘周’，而是鸾娘名里的‘舟’；至于‘云’——‘纤凝’是云的别称啊。”
宁宁豁然开朗，语气变得轻快许多：“宋纤凝是个官家小姐，家中定不会允许她出入花街之地；鸾娘在那条街道又很是出名，倘若当众叫出她的名字，也会引起不必要的麻烦——所以她们二人才会女扮男装、把对方唤作旁人并不知晓的名号，这样一来，来往接触就会便利许多。”
而卖画奶奶从来只是远远看着他们，未曾有过实际接触，一旦两人都穿着男装，就只能听见她们交谈时的声音。
她认定了那是一男一女，自动把听到的女孩声线归为同一个人所说，因此才会把名姓听混，有时是“周”，有时是“云”。
而这两个字，是从未在一人口中同时出现的。
所以当初宋纤凝病重，鸾娘才会被见到时常与人通信，那并非密谋，而是因好友的病情夜不能寐。
所以宋纤凝死后，鸾娘会封锁她曾经的住处，不让骆元明踏足。城中百姓皆以为她心胸狭隘，眼睛里容不得沙子，其实个中缘由却与之截然相反——
她知晓宋纤凝的死与骆元明脱不了干系，不愿让那个男人假惺惺玷污好友曾经生活过的角落。
宁宁的心跳越来越快。
所以鸾娘才要了那幅她们俩并肩坐在河边的画。
一是因为她与宋纤凝初识于龙吟河边，二是因为……
她们都是女子，回眸的那幅显而易见地将两人割裂，成了并肩而行的一男一女，唯有一道身着男装的时候，她们看上去才没有什么不同。
这自始至终都不是什么剪不断理还乱的爱情戏码，藏在层层幕布之下的，只是一个再寻常不过、仅被两个女孩知道的小事。
一个是体弱多病、注定被当作联姻砝码的深闺小姐，一个是卖笑为生、不知前路何处的风尘舞女。
她们都不被其他人在意，一辈子困在某处地方，却也都无比向往着自由，渴望能像鸾鸟般挣脱桎梏。直到某天两人相遇，成为彼此最好的、也是唯一的朋友。
或许宋纤凝曾教过鸾娘书法诗词、修道术法，或许她们曾数次男装外出，在龙吟河边谈起未来与希望，后来被宋家人发现，将宋纤凝草草嫁给骆元明了事，便只能分隔两地、用飞鸽传信。
然而宋纤凝却在城主府中莫名其妙地死了。
于是向来庸俗且没心没肺的少女改头换面，把自己变成彻彻底底的另一个人，一步步接近骆元明，也一点点查明真相。
所有的疑点都变得明朗起来。
宋纤凝之所以与骆元明关系恶化，正是察觉他在暗地里做了见不得人的丑事；而她暴病身亡的原因，恐怕也与城主脱不了干系。
可她却并没有告诉任何人。
宁宁不由皱了眉。如今鸾娘一定也知晓了一切，可她为什么会和当年的宋纤凝一样，不把真相公之于众呢？
那位店家曾说过，邪法多与诅咒、禁制和魂魄相关，恰巧骆元明是所谓的“天才符修”……
莫非是对她们使用了某种禁制，禁止向外人提及炼魂之事么？
如果真是这样，如今这种处境于鸾娘而言，无异于生不如死的折磨。
她为调查真相而来，却被困在真相之中。明明知道了所有肮脏的、沾满血污的现实，眼看就能为宋纤凝报仇，却一句话都不能对旁人诉说，只能眼睁睁在一旁驻足观望，任由杀人凶手肆意妄为。
而今的宁宁亦是如此。
所有推论都建立在假设之上，不具备有用的证据与线索，哪怕向长老或刑司院检举搜查，恐怕也不会得到任何结果，反而打草惊蛇，让失踪的女孩们濒临险境。
但也许……除了骆元明，鸾娘也在暗暗布着局。
今日所发生的一切都太过巧合，例如被下了药的九洲春归、孟诀恰巧倒在卖画奶奶门前、贺知洲于河边遇见的路人“无意中”提起鸾娘的本名。
如果正是她在有意引导，让他们发觉真相——
那鸾娘的下一步计划是什么？
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