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宁宁躲得及时，身旁的贺知洲则不太走运，发尾只不过与森白利爪轻轻擦过，就被瞬间斩断在疾风中。
它们的力道强得超乎想象，但无论如何，骨傀前身毕竟只是灵气微薄的凡人，哪怕身染魔气，也绝不可能到达骨魔那般地步，拥有压制金丹修士的力量。
宁宁出剑很快，长剑击中惨白骨架时，汹涌剑气扩散如雷霆，迸发出锃然巨响。白骨应声碎裂，于刹那间化作齑粉，融入雪中。
这场战斗结束得很快，贺知洲摸着被斩断的发尾心有余悸：“好险好险，这玩意怎么跟疯狗一样乱咬人？”
“不妙啊。”
许曳苦着一张脸，蹲在地上死死盯着骨架看：“这层塔里究竟关押了什么怪物？只是凭借它散发的魔气，都能培养出如此强大的骨傀……这里真是五十层？”
他顿了顿，又好奇问道：“宁宁，你在做什么？”
“被关进这里的邪魔，都曾受到过各大门派的镇压，这位应该是深受重创、修为大损，所以才会在五十层。”
宁宁俯身低着头，在各个骨傀的衣物中小心摸索，似乎并没有发现任何有用的东西，露出有些苦难的神色：“我想看看他们身上有没有能证明身份和时间的东西，用来确定那魔物身份。”
她甫一说完，忽然手臂微僵，眼底浮现起些许亮色：“啊。”
许曳好奇心更强：“找到什么了？”
他说着向下看去，在小姑娘白玉般的手上，见到一块令牌。
那令牌染了血，很难辨别出雕刻的字样，许曳皱了眉凝神望去，缓慢念出那两个模糊小字：“剑——刹？”
这回贺知洲坐不住了：“剑刹？！”
周照亦是眼角一抽：“不是吧，剑刹？那这塔里的岂不是——”
宁宁对修真界的前尘旧事所知甚少，闻言困惑道：“剑刹是什么？”
“剑刹，是当年仙魔大战之时的一支军队。”
贺知洲知晓她身份，当即耐心做了一番解释，开口时难掩目光里的复杂情绪：“之所以组建它，是为了对付魔君之一的影魔。”
宁宁点头，听他继续讲：“影魔修为高深、性喜杀伐，座下魔兵众多，最为棘手的是，它本身并无实体，只是一道怨念极深的魔息，寻常手段根本无法将其打败。”
贺知洲说着挠挠头，懊恼地叹了口气：“那时大战将近尾声，仙门和魔界都伤亡惨重，由于修士稀缺，为抵抗魔兵，由凡人百姓组成了一支军队，名为‘剑刹’。”
许曳在一旁小声补充：“其实就跟送死差不多。”
“幸有剑刹拖住魔潮，才为长老们争取了时间，于琼山之巅设下千光归元阵法——影魔惧光，听说唯有强光，才能让它的实力稍微削减一些。”
贺知洲并未反驳许曳的嘟囔，继续沉声道：“凡人之力何其微小，大战之后，剑刹也的确……全军覆没了。”
所以这些魔化的骨傀，其实都是当年与魔族战斗的士兵。
“影魔居然被关押在五十层，这也太、太——”
周照是个有话直说的急性子，用力踢飞地上的一滩雪：“这不是坑人吗！”
“别急，它实力大减，定然不如当年。”
宁宁把令牌放进储物袋，抬眼望向远处的苍茫雪原。
原来这里叫琼山。
天上的雪花越下越大，仿佛永远没有停下的时候，而远处的道路被黑气吞没，如同巨兽张开的深渊大口，只等着猎物自投罗网。
……不过究竟是不是自投罗网，没到最后一刻，谁也说不上来。
宁宁轻声道：“我们再往前走走吧？”
*
这条漫漫长路，是由白昼到深夜的渐变。
每向前一步，周遭景物都会变得更加黯淡，血腥气也更重。
宁宁在雪与雾里一直往前，竟在路边望见数道半透明的人影，看样子正是当年活着的士兵，恍如大战仍未发生一般，在雪地里彼此交谈或缓步前行。
“那是‘念灵’。”
贺知洲在一旁悉心解释：“当已逝之人对于某件事的念想极为强烈，就会留下这样的幻影，相当于当时的记忆重现。”
宁宁恍然地“噢”了声，这东西相当于修真界的脑电波。
穿过时而浮现的虚影，等那股腐朽死气越来越浓，宁宁忍不住服下龟息丹时，众人终于来到琼山尽头。
他们这边是积雪堆砌出的素裹银白。
而目光所及之处，是雾茫茫一片漆黑。
多不胜数的骨傀盘旋于雪地之上，密集之程度，犹如聚集成片的黑压压一群蚂蚁。
在骨傀的层层包围之下、两座相邻高山中间的狭窄阴影里，赫然悬浮着一团不规则黑影。
比起扩散开来的死气，影魔周身的漆黑色泽要显得浓郁许多。
它比宁宁想象中更为巨大，几乎有整栋楼房那般高，浑身缠绕着无形亦有形的暗金锁链，不知从何处发出阵阵嘶吼，震得山头雪花倏然落下。
蠕动着的硕大黑影好似一个足以吞噬所有光线的黑洞，浑身散发着死亡与不详的气息。旁人哪怕只是遥遥看去，也能被强烈威压与魔气压得心口发闷。
忽然那道影子微微一动。
四人一齐缩回巨石之后，很有默契地往后狂退。
“不行不行不行！我的老天，你们有没有感受到那股威压？”
周照两股战战，猛拍胸脯：“还有围在它周围的那群骨傀——以那种数量，若是一哄而散袭击我们，咱就别想活着回门派了！”
剑修虽然好斗，但也不傻。面对很明显实力悬殊的对手，必然不可能鲁莽硬上。
许曳亦是脸色惨白：“我怎么觉得它还是很强？影魔现在是个什么实力，金丹还是元婴？”
贺知洲睨他一眼：“以那道威压来看，元婴中期。”
多么痛的领悟。
三人皆露出了一言难尽的神色。
“欸，宁宁。”
贺知洲没听见宁宁的声音，说完向身旁一瞥，居然望见她低着头，正在细细看着张残损的纸片：“你在看什么？武功秘籍啊？”
宁宁摇头，把纸片递给他。
贺知洲将其接下，低低念出声。
“你是天边的月亮，房前的花香，春天落在我窗头的第一只燕子。
如果要问我有多爱你，就像鸟儿深爱蓝天，池鱼眷恋碧水，蝴蝶离不开花香，我愿栖息在你的枝旁——啊噫！这是什么肉麻东西！”
他鸡皮疙瘩起了一身，没看完便将它还给宁宁，一张脸皱成苦瓜：“是哪个小男生给你写的情书？怎么只剩下一半了？”
宁宁还是摇头，声音很轻：“是我在一位士兵身上发现的信，应该是写给他中意的姑娘。”
自从了解真相，她便舍了“骨傀”的称呼，将那些死去的怪物称为“士兵”。
贺知洲一个愣神，不说话了。
宁宁把信小心翼翼收进储物袋，心里划过一个浅浅的念头。
可惜他没有看完。
在那些叫人起鸡皮疙瘩的情话后，那个人一笔一划地认真写：
［你总说我胆小怯懦，事实也的确如此。从未敢告诉你这些真心话，写完自己都脸红。
请原谅我的不辞而别。
邪魔临世，万民垂危，我辈唯有挺身而出，挽救世间于万一。
苍生之大，凡夫俗子不过沧海一蜉蝣，虽则能力微薄，却也总好过逃避躲藏。
我从不说谎话，你是我心里的月亮。
月亮啊，就应当挂在无风无浪的天上。］
贺知洲说，凡人的力量何其微小，所以剑刹的覆灭，是无法摆脱的必然。
可宁宁却不这么想。
当年的士兵们明知前路十死无生，却仍旧汇聚于战场之上，一心报效苍生，以血肉之躯为修士铺平道路，扭转战局。
他们虽是凡人，却也拥有无可比拟的决意与力量。
可到如今，那些心怀信念的、誓要击溃魔潮的人们，自己却成了被万人唾弃的魔物，徘徊在无尽雪海暗渊，永不见天光。
想想真是不公平，这算什么事儿啊。
大雪纷纷落，在一片寂静里，宁宁忽然开口：“你们有没有兴趣，和我试着打一打影魔？”
这句话有如一声惊雷，周照瞬间把双眼瞪得浑圆：“你疯了？那可是当年令整个修真界闻风丧胆的大魔！”
宁宁面不改色：“但它如今只是元婴中期水平。”
周照倒吸一口冷气：“那也是元婴中期！”
他是当真不懂，她是哪里来的勇气，用如此平淡的语气说出这种话。
元婴中期的魔，旁边还附带那样一群密密麻麻的骨傀，以他们如今的修为，别说将它击败，恐怕连靠近都难！
“你们想啊，五十层，恰好临界于金丹与元婴之间，而这一层的影魔，应该是在我们的能力范围内，可以击杀的最强邪祟——换个方式来讲，也是我们能得到的最高分数。”
宁宁悠声道：“不试白不试，你们不想在十方法会夺得好名次啦？更何况就算失败了，它被链子锁在原地，我们照样能趁机逃跑。”
这番话有理有据，还有点小小的诱惑力，许曳听罢吞了口唾沫：“可我们四个，真能打败它吗？”
宁宁笑了。
沉寂的雪原里光线寥寥，恰有一片雪花自她鼻尖落下，为少女的面庞映出浅浅莹白。
她抬手指了指自己的脑袋，眼底浮起一抹亮色：“我有个办法。”
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