为满意地打量二人脸上的神色，末了勾起唇角：
“你们不会当真以为，我会傻到看不出来猫腻吧？郑薇绮莫名其妙的失踪，还有鸾娘夜半点的那些香……是她指使你们找到这里的，对不对？”
宁宁没有放开裴寂的手，居然一本正经地回了话：“所以你在守株待兔？”
骆元明没想到她会接话，哈哈大笑：
“郑薇绮失踪，定是她为了诱使玄虚剑派彻查此事，这般想来，此处被发现也是迟早的事。我不如将计就计，在这里等各位前来，再一网打尽啰——居然背叛我，那个疯女人！待我回去便杀了她！”
提及这个话题，他终于露出了些许目眦欲裂的神色：“亏我如此信任她……她定是为了府里的财产！我就知道，从那种地方出来的女人，能是什么好东西？”
宁宁哑然失笑，并不与他深究这个话题，继续问：“从许多年起，你就已经开始利用女子炼魂了吧？”
无论古往今来，反派角色不一定可爱又迷人，但都有一个共同特点：话多。
想来也是，自己暗地里做了这么多年的勾当，平日里不能与旁人好好倾吐炫耀一番，被人问起的时候，难免会格外有倾诉欲。骆元明也不例外，像是极为自豪般咧开唇角。
“不错。”
他说话时噙了笑：“当年我夜游大漠，偶遇邪魔以女子生祭的景象，上前体验一番，果然滋味非凡……回到鸾城之后，我便开始了修炼。”
他居然把这种事情称作“修炼”。
宁宁放弃表情管理，露出十分嫌弃的神色。
“这世上多的是无父无母的孤女，哪怕突然人间蒸发，也不会有任何人在意。”
骆元明回味片刻，突然皱了眉：“我向来不亲自动手抓人，多是从黑市商贩那里买来——偏偏有个蠢货犯了错，抓来一个娘亲尚在的农家女，把一切都搞砸了。”
正是打那以后，刑司院将几桩失踪案合并为一，鸾城开始了长时间的戒备。
“其实这没什么，真的。二位想想，那些女人活着也没太大意义，不如牺牲一下当作祭品，还能让自己显出几分作用。”
骆元明笑得理所当然：“而我乃鸾城城主，数年来功绩无数，用她们换我的修为，多划算呐。”
宁宁听得有些恶心，强忍着不适冷声追问：“宋纤凝的死，也是你做的？”
“谁让她多管闲事？我本来念及夫妻情分不想杀人，她却一天比一天得寸进尺——世家小姐身子骨弱，没过多久便暴毙死了。”
他说到这里终于感到了厌烦，粗略将不远处的两个少年人端详几眼，眸光阴鸷：“你们的朋友去了另一扇门么？那他们定然九死一生。今日你们来了，也别想走。”
——话音刚落，竟有白光从四面八方而来，迅捷如雷电，直攻二人面门！
白光蕴含五行之力，在昏暗沉闷的洞穴里，好似密密麻麻斜飞而来的雨丝。骆元明站立于其间岿然不动，嘴角笑意愈发明显。
剑修最擅越级杀人，若是天羡子手下的弟子群攻而上，他必是不敌。然而若想神不知鬼不觉地除掉他们，唯有在这处井底的时候。
思来想去，最终提前在此设了埋伏，只待一网打尽。
白光密集如网，猛地一股脑袭来时，单凭剑气完全无法阻挡，更何况骆元明的修为在他们两人之上，要想破开就更加困难。
宁宁凝神蹙眉，拔剑勉强斩断其中几条，眼看白光越来越近，忽然见到跟前笼上一层高瘦的影子。
——裴寂竟以身为盾，把剑气与魔气一并汇集在长剑上，用身体把进攻硬生生扛了下来。
如此强烈的冲击在体内无异于翻江倒海，沛然巨力撕裂每一寸肌骨与血脉，迫使他兀地皱了眉，吐出一口鲜血。
“裴寂！”
宁宁低呼出声，竟闻见一股无比浓郁的血腥味，等细细看去，才发现少年人白皙的脖颈之上裂开几道血痕，一直蔓延向下，被黑衣遮挡所有血色。
至于那衣物之下是何景象，她已经不敢去想。
裴寂略微侧过头，漆黑眼瞳里没有任何波澜起伏，沉沉向后望她一眼，一面拭去嘴角血迹，一面安慰似的缓缓摇头。
他估计已经连话都说不出来。
“就算能接下这一击那又如何！我的修为——”
骆元明还未说完，便见前方二人再度拔剑而起。
剑气划破沉寂如死水的空气，好似朗朗白日刺穿层层乌云，卷起回旋之风，杀意重重。
剑修。
骆元明心底暗骂一声，心中默念法诀，自手中现出三张灵符。
疾影符、地火符、蚀骨咒。
符修不似剑修，拿着一把剑就毫不顾忌地往前冲，比起纯粹的杀伐，要更注重符咒之间的配合与灵活运用，因而显得灵活诡谲许多。
将蚀骨咒附在地火之上，一旦被灼烧到皮肤，便会感到万蚁噬心的痛楚，加之疾影符来去无踪，更是叫人难以闪躲。
老实说，他没想到这两个金丹期弟子会如此难缠。
骆元明的修为提升全靠药物与炼魂堆砌，属于中看不中用的花架子，就算修为已至元婴中期，撞上两人联手，却也觉得有些吃力。
宁宁身形轻盈，速度快得超出想象，疾影符对她而言如同不存在，挥剑一斩，一簇地火便没了踪迹；
至于裴寂简直不要命，明明已经身受重伤，进攻却凛冽如故，又快又狠。
很难想象这只双目猩红的疯狼会在不久之前，忍着撕心裂肺的痛楚站在那女孩跟前，为她一言不发地挡下所有进攻。
剑气昭昭，符法变幻，几番交手之下，双方皆是灵力大损。骆元明身旁灵符飞舞，骤然间一齐上涌时，从口中咳出一抹血来。
他之前在茶楼听书，也曾咳过血。
如同鸾城里那个流传已久的传说，要想得到，必须以某种珍贵之物作为交换。
炼魂之术会让人产生极为强烈的依赖性，修炼越久，对于炼魂的需求也就越大。
如今单独的一缕魂魄已经无法令他满足，要想停止身体的迅速衰弱，必须尽快集齐四十九名女子生魂，将其一并吸收。
如果他能早些凑齐人数，摆开大阵的话，必然不会像今日这般狼狈。
这是骆元明拼尽全力的一击，宁宁难以抵抗，被灵气振出两丈之远。
三个人，面面相觑的三双眼睛，三条瘫倒在地的人形软体动物。
宁宁忍着痛看裴寂一眼，用口型问了句：“你还好吗？”
他看上去实在很不好，但还是点了头。
“你们已经没辙了吧？”
骆元明勉强从地上撑起身子，从嗓子里发出干涩的笑：“我身上可还有不少灵符，要想解决二位轻而易举。”
——“是吗？”
回应他的，却不是两人之间的任何一个。
突如其来的女音里带了浅淡笑意，更多却是漫不经心的鄙夷。骆元明听见这道声线的瞬间骇然抬头，在明灭不定的火光里，见到一张无比熟悉的面容。
是鸾娘。
“你——”
他一向胜券在握的脸上出现了短暂的愣神与茫然：“你不是应该在房中熟睡么？”
他问得认真，哪知对方垂眸冷笑一声，如同在看一只臭虫，说出的话字字诛心：“你以为，我露了这么多破绽，当真不会想到你已经察觉出猫腻了吗？”
骆元明的表情更失控了。
鸾娘语气淡淡，每个字都像千钧巨石落在他心口上：“熏香诱眠、当着你的面让他们喝下九洲春归、之后再拐走郑薇绮……你不觉得，这些举动太过刻意了吗？”
这是什么意思。
她全是故意的？故意让他察觉她的不对劲，再故意……让他为了诱捕玄虚剑派，独自来到井底？
“我早就料到，你察觉异样后会来到井中。”
她比了个噤声的手势，修长眼尾勾出一丝媚人弧度，像月牙泉里淌出的春水：“然而你以为的守株待兔，其实是我的瓮中捉鳖哦。”
这位终于出现了。
宁宁长长舒了一口气，抬眸与她对视一眼，想起被塞在郑薇绮手里的纸条。
那是鸾娘留给他们的信息。
［骆有所察觉，候于其中。若能寻得所在，还请诸位切勿告知宗门长老，竭力与之一战，其后自有安排。］
刚见到这张纸条时，宁宁心里有些疑惑。
知道了炼魂之地的所在，却不能告诉长老，还要他们跟骆元明打一架，听上去挺吃力不讨好。
可转念一想，很快便明白了对方的用意。
若是让长老知晓，定会将骆元明交由刑司院处置——
可鸾娘想要亲手杀了他。
她定是想到了什么法子，只要宁宁等人先行将骆元明的气力消耗大半，她就能干净利落地解决他。
“瓮中捉鳖——”
骆元明闻言脸色大变，挣扎着向前迈步，五官那叫一个支离破碎，跟拿橡皮泥贴上去似的：“你不能这样对我！你这贱.人！我可是堂堂元婴修士，有种你就来啊！”
他说话时跨步往前冲，仿佛要将她撕个粉碎，然而万万没想到，右腿在迈开的瞬间立马停住，动弹不得。
与此同时足底幽光大作，犹如一条条坚固不催的锁链，将他一点点束缚其中。
骆元明目光恍惚，语气里终于多出了几丝颤抖和恐慌：“这是……锁灵阵？不可能，不可能！你怎会知晓这种邪术，又是哪里来的这么多灵力？”
锁灵阵。
以自身骨血为引，化作怨气深重的锁链，布阵者身心大损，中咒者则死无葬身之地。
最为突出的一大特点是，身为自损八百伤敌一千的邪术，锁灵阵能很大程度上无视修为差距，血液越多，怨念越强，所能发挥的力量也就越深。
“我一个人的灵力和血液当然不够。”
她嘲弄地笑笑：“可你不要忘了，在这地底之下……可还有被困住的三十多个女孩。”
骆元明刹那间面如死灰。
鸾娘只是静静看着他，眼底除却毫不掩饰的厌恶之色，还悄然多了些别的什么情愫。
其实她是个很没有志向的人，与百花深处许许多多的姑娘一样，一点也不特别。
拼命赚钱，拼命卖笑，只想着能有朝一日从暖玉阁走出去——
可出去之后又能怎样？她不知道。
认识宋纤凝的那天，她们曾并肩立在花船之上，谈起关于鸾鸟的传说。
“明明可以在整个天地里自由地飞来飞去，却一心想要找到所谓的‘伴侣’，多傻啊。”
那时宋纤凝侧过脑袋与她对视，瞳孔里满是闪烁着跃动如星点的光：“如果我是鸾鸟，一定不会执着于无端的情与爱。我要飞出这座鸾城，去幽州，去帝都，去好多好多的山水之间，看看鸾城之外究竟是什么模样。”
“可我们哪能飞得出去呢？”
她那时刚跳完舞，累得睡眼惺忪，连说话也没太多力气：“在如今这个世道，没有依傍的女子什么也干不了，任谁都可以欺负——男人多好啊，我们到底为什么会生作女孩？”
她出生于烟花之地，对落魄女子的遭遇最是烂熟于心。
那是一眼就能看到尽头的人生，在泥潭里苦苦挣扎却一无所得，只能兜兜转转地依附于男人身边，一点尊严也不剩下。
她们无能为力，毫无办法。
“我倒不觉得哦。”
宋纤凝顶着一张病怏怏的脸，笑眯眯望着她：“虽受世道所限，但其实女孩也很好，丝毫不会逊于男人——我们可以比他们更强，更聪明，更懂得运筹帷幄，总有一天能胜过他们。”
她呆呆扭过头去。
“毕竟我们也能念书、习武和修道啊。我已经想好了，等某日修为有成，就从家中逃出去浪迹天涯。什么婚约什么世俗纲常，统统都不去理会。”
这实在不像个大小姐会讲出的话。
而宋纤凝说罢勾起嘴角，紧紧凝视着那个自甘堕落、庸俗无能、被所有人踩在脚下的她。
她们仅仅是第一次见面，宋纤凝却笑着问：“你想不想跟我一起呀？”
那是除了她们以外，所有人都不知道的事。
就像没有谁会知晓，当今那位蛇蝎心肠、妖媚惑主的城主夫人，在她最为珍视的百宝盒里，拿开一层又一层金银珠宝，被小心翼翼藏在最下方的，只不过是一幅泛了黄的旧画。
画上两个穿着白衫的少年并肩坐在龙吟河边，河水滔滔而过，万物静谧如常。
而她在初次见到这幅画时，怔怔愣了许久。
昏暗的洞穴深处，倏然闪过一缕幽光。
光芒连缀成线，细细看去竟向前延展，变成了禁锢在骆元明双腿上的一条长丝。
而在幽光之后，是个缓步而来的女人。
被他囚禁于此，即将沦为祭品的女人。
然后是第二个，第三个。
丝线由血红逐渐趋于淡蓝，于黑暗中越来越盛，好似星火处处，点亮燎原之势。
“你、你们——”
骆元明骇然说不出话，不由得浑身战栗。
“很疑惑吗？”
鸾娘面色如常，声音亦是淡漠：“你以为我向你套来炼魂地的所在，当真是为了汲取灵力么？”
她说着忽然笑了：“宋纤凝教过我术法啊。”
宋纤凝。
骆元明从没想过，会在她口中听见这个名字，一张本就灰白的脸愈发难看。
大多数人皆有灵根，只看灵力多少、天赋好坏。
她从一年前起就开始了布局，修习阵法、研习咒术、以及后来嫁入城主府后，教导这里的女孩们如何使用灵力，做出完美无缺的锁灵阵。
就像当年在龙吟河边，宋纤凝教导她时那样。
她们虽然修为远不及骆元明，如同不值一提的蝼蚁，可如今骆元明身受重伤、灵力大损，几乎没有了防御能力，数十只蝼蚁蚕食而上，却也能置他于死地。
宋纤凝说得没错。
她们可以比他更强，更聪明，更懂得运筹帷幄，总有一天能胜过他，然后亲手杀了他。
这个世界的女子命如浮萍，可即便如此，却也有许多不愿妥协之人。
身患重病的母亲为了失踪的女儿，拖着满身顽疾于烈日下长途跋涉，在整整两个时辰后奏鼓鸣冤。
一贫如洗的老妪竭尽所能收养坊间孤女，在体弱多病、忘却了一切的时候，也记得要为她们作出一幅幅拙劣的画。
还有这些即将被炼魂的女孩们。
一名名少女自黑暗中缓缓走出，指尖皆系有幽蓝色长线，一缕连着一缕，将骆元明紧缚于其中。
暗光照亮她们苍白瘦削的面庞，被划破的皮肤源源不断渗着血，由猩红液体变为幽然细丝。
骆元明终于几近崩溃，两股战战地大叫：“鸾娘，救我！”
身旁的红衣女人却悠悠睨他一眼，满带讽刺意味地笑笑：“你还不知道吧？哦，你也从没问过——其实我的本名不叫‘鸾娘’。”
她讨厌这个名字。
那晚下了花船后，她听见身后传来熟悉的声音：“你叫什么名字？”
——宋纤凝站在船沿上，目若繁星地笑着问她：“你的本名不是‘鸾’吧？”
从没有人问过这个问题。
“我——”
她怔怔与之对视，看着船一点点随着水波荡开，船上少女的脸庞越来越远，渐渐融入遥远夜色。
而她笨拙地嗡动嘴唇，时隔多年，念出那三个只存在于记忆里的字。
“孟听舟——”
浓妆艳抹的年轻舞女迎着夜里的风，头一回无所顾忌地大声喊：“我叫孟听舟！”
宋纤凝背对着漫天星河与笙歌长灯，长发被河风扬起，在听见她的声音时轻轻笑起来：“我记住啦！”
她已经快要忘记了自己原本的名姓，变成许许多多人中最不起眼的万分之一。
她庸俗、无知、自私自利，一点也不特别。
可直到遇见宋纤凝，却忽然变得与其他所有人都不一样。
或是说，她终于成为了某个人眼里，最最特别的那一个。
这就已经足够了。
她不是鸾娘，也不是卖笑的无名舞女。
她叫孟听舟。
“你们这是在杀人！”
骆元明双目血红，疯狂叫嚣：“你们没有证据，一群疯女人！”
“倒也不是没有证据啦。”
宁宁轻咳一声，从口袋里拿出某个小小的物件，轻轻一按，便有模糊的影像投映在半空。
画面里衣冠楚楚的男人笑容得意，一字一顿地念：“而我乃鸾城城主，数年来功绩无数，用她们换我的修为，多划算呐。”
“多划算呐。”
“呐。”
“去暖玉阁的时候，那些姑娘为了拜托我们救出朋友，特意把视灵送给我了。”
宁宁说着一扭头，对人群中喊道：“魏灵鸢姑娘，多谢啦！”
有个女孩轻快应了声：“嗳！”
“你不能这样对待我！”
眼看绳索越来越多、越来越紧，已经缓缓渗进血肉，骆元明连说话也带了哭腔：“我爱你啊！我把什么都给你了，连带着这个山洞里所有的秘密——你怎么忍心！你难道对我没有一丝一毫的爱意吗？”
“你在说笑吧。”
孟听舟低笑一声，望向他的目光里尽是嫌恶：“人怎么会爱上牲畜呢？”
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