这位老妇人脾气确实不小,但在听到乌特拉夫斯基神父的名字后,她的态度就软化了不少:“看样子你也拿不出什么身份证明吧?你信仰母神吗?”
艾丝特赶紧摇头:“没有,我没有信仰的神明。”
“那他又在搞什么!连个名头都没有,烦人!”老妇人瞥了眼满脸局促的艾丝特,“当然,我不是在说你,你又是打哪儿来的?”
“我是从廷根来的。”
“这么近?廷根待着哪儿不比这座‘万都之都’好,怎么年轻人就想着给自己找苦吃……”
两个人走上了二楼,这里的过道上竟然也摆着不少盆栽,将室内的走廊装点得绿意盎然。
老妇人从口袋里掏出钥匙,打开了正对楼梯的一扇门,示意艾丝特随便坐,她一边准备花茶一边跟艾丝特说着话,嘴上一刻不停,相当健谈。
在时不时抱怨乌特拉夫斯基神父之余,老妇人给艾丝特简单介绍了一遍这里的状况。
铃兰花街七号公寓,最早的建立源自蒸汽与机械之神教会对贫困但优秀学生的扶持,与贝克兰德技术学院进行对接,这样类似的小公寓零散地分布在各个城区,大桥南区毗邻蒸汽与机械教会所在的圣乔治区,处在他们的信徒分布范围内,房价也较低廉。
但铃兰花街七号更为特殊,这里甚至会接受留学生的入住,但也要有对方有导师认证过的保证书和推荐信。
但老妇人还戴着大地母神的生命圣徽,这点就让艾丝特很不解了。
“那个大块头还真是什么都没跟你讲啊?我是丰收教堂的前主教。”
“那您怎么会负责……”
老妇人却笑着打断了艾丝特的疑问:“这栋房子是我父亲留给我的,他曾经是教会特殊行动组的一员。只是在我很小的时候,我的父母就因为感情不合分了手,我妈带我回去了费内波特。真是笑死人,就因为我父亲总是将机油放在餐桌上,他俩能吵上一小时……”
她的声音稍微低下去,谈及到这段有关往事,老妇人明显有点失落。
“机械之心?”艾丝特倒是很快想通了其中关键。
老妇人立刻挑起眉毛,上下打量着艾丝特:“看不出来你懂得还不少,干什么的啊?大块头连点信都没给我报,居然就让你过来了。”
艾丝特揉了揉脑袋,尴尬地笑了两声。
“说这么多,好像还没做过自我介绍,看我这记性!”老妇人递过一杯花茶的同时也伸过手来,“阿莱塔·罗曼诺,你得喊我罗曼诺太太,要尊敬老人!”
艾丝特握住了她的手:“好的,罗曼诺太太,我是——”
“等等,你确认你的身份适合告诉我吗?”
艾丝特沉默了两秒,重新开口:“卢娜,卢娜·杜博阿。”
好尴尬,幸好没有人能认出来这个名字……
罗曼诺太太的眼神怪怪的:“好吧好吧,既然你这么说,那我就喊你卢娜了。你是非凡者?不用告诉我你是什么,点头或摇头就行。”
艾丝特为了表明诚意,只能点点头。
“好,那我也是非凡者,所以希望你不要将外头的任何灾难带到这栋公寓里来。既然大块头愿意给你指明这里,起码说明你不是那些个坏胚子,你不是这里唯一的非凡者,记住这点。”
艾丝特其实没理解罗曼诺太太的话外音,但还是用心记下了她说的这些话。
接下来的流程比艾丝特想象中还要顺利,罗曼诺太太没有盘问细节也没有询问她是做什么的,掏出一叠打印工整一式两份的合同,然后拿过一支钢笔敲敲桌面,示意艾丝特看完后签字和付款。
除了维护公寓房间和家具的整洁,合同上基本都是一系列“禁止惹麻烦”的要求,一楼的休息室、餐厅和厨房都是公用的,除了二楼都是罗曼诺太太自己的房间,每层楼有三间租房,共用同一间盥洗室。
租金是每周五苏勒,艾丝特签完合同直接先交满了两周的租金,罗曼诺太太语重心长地告诫她:“既然会读书写字,你最好尽快找个安稳工作。当然,可别把自己搭进去……现在也不是每间屋子都住了人,你喜欢高点还是低点?”
“高点吧。”
罗曼诺太太从抽屉里抓出一大把钥匙,挑出了其中一把:“六零三,上楼右拐,门上都挂着门牌的。平时动静别太大,你楼下就是那个拜朗姑娘,她可不是个好脾气的。”
艾丝特忽然感觉有点好笑,罗曼诺太太说出这句话的时候,跟当时那位拜朗姑娘
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