因为王室的宴会, 许多贵族们从各地赶往了迦娜斯城，但实际上，宴会的具体地点并不在迦娜斯。
迦娜斯是艾斯达拉的主城, 在很多年以前，王室的王宫也的确建在这里, 但是后来随着王室声势的浩大，他们显然不满足迦娜斯这个被四大公爵势力盘踞的地方, 在这座城中, 四大公爵的威望要远远超过王室。
所以在王室鼎盛的那一段时间, 在位的国王毅然做出一个决定，将王宫搬离迦娜斯，他们选择了迦娜斯旁边的一座较小的城市, 独自占据一城, 也是因为当时王室强盛，议院与大贵族们都默认了这个结果, 久而久之就形成了现在的情况——迦娜斯旁边的城市是王室的地盘，王室以姓氏艾登为这个城市命名。
宴会开始的那天，数不清的马车驶往艾登城。
伊蒂丝这一次没有从卢森堡出发, 她当然要跟着自己的妈妈，因为她姓维尔利。
这时候的天色才刚刚发暗，然而艾登城的王宫却灯火通明, 宫殿之外停着许多马车, 穿着华服的贵族女士戴着宽沿的礼帽, 挽着男伴的手, 在路过看守的侍卫的时候优雅递上一份篆刻着古老花纹的邀请函。
克拉克家走在伊蒂丝一行人的前面，与她们是先后脚进了王宫，不过出人意料的是，菲尔德叔叔他们也许是看见了她们在后面，还刻意停下来等着她们一行人追上去。
老实说，引路的侍者相当错愕，但是却半点不敢催促，只能垂头等待——这一幕被很多同行的贵族看在眼中，至于他们心中是怎么样那就不得而知了。
波琳娜并没有露出多少惊讶的神色，她与菲尔德公爵以及乔琳并肩而行，布里奇斯顿了顿，脚步微微缓了缓，就保持在与伊蒂丝水平的位置上。
黑眸落在小姑娘身上，布里奇斯得承认，小混蛋今天晚上的装扮相当出彩。通常情况下，明艳的脸需要华服来衬托，相反，寡淡的面容如果穿的过于华丽，那么衣服就会喧宾夺主。显然，伊蒂丝完全不属于后者，她长相精致灵动，丝质的宽边大摆公主裙极其适合她，让人一眼就能看出惊艳的感觉来。
伊蒂丝感觉到身边人若有若无的注视，抬起蓝眸，小声地说：
“所以，我今天是穿得有哪里不对吗？”伊蒂丝看着布里奇斯的眼神就觉得他是想找茬。
可这回她想错了，夜色中，棕发少年喉结动了动，“没有……你今天，很漂亮。”
伊蒂丝诧异扭头，正好能看见布里奇斯清晰的下颚线，“这话不太像是你的风格。”
布里奇斯蹙眉，“我还能是什么风格？”
“譬如说我穿的裙子像是裹了一块窗帘什么的……”
布里奇斯挑眉，“我平时有这么刻薄？”
伊蒂丝讽笑，“啊哈，你当然有。”
两人随意交谈，声音压在了一个不会突兀引人注意的范围，过了一会儿，布里奇斯发现伊蒂丝探头打量眼前的宫殿，便问：“以前来过王宫吗？”
伊蒂丝摇头，“你知道，我八岁之前都是生活在一个偏僻的小镇”她并不忌讳谈论自己的过去，也不觉得有哪里丢人，“后来回了塔格玛特也是在诺比亚城，迦娜斯只是因为我要在索菲亚上学才来的。”
“而且参加这样规格的宴会需要孩子已经魔力觉醒。”贵族们认为，只有魔力觉醒之后的孩子才可以去谈论继承权，也才能跟随大人一起去参加正式的宴会。所以伊蒂丝必然不可能来过王宫。
布里奇斯点头，“所以你这次来了，觉得王宫怎么样？”
伊蒂丝抬头看着华丽的宫殿，语气却并不怎么在意地说，“不怎么样，我更喜欢塔格玛特。”
王宫中为他们引路的侍者正好离伊蒂丝不远，这句话被他听了个正着，侍者忍不住扭头看向伊蒂丝，在王宫中正大光明地说出这样的话……这位贵族小姐的胆子可真大啊。
布里奇斯淡淡瞥了侍者一眼，侍者立即垂下头。
但是布里奇斯就像是故意说给他听一样添了一句，“的确不怎么样。”
伊蒂丝这下终于浅笑出声。
潘妮错身一步跟在伊蒂丝后面，她能清楚地听到伊蒂丝和布里奇斯的交谈，却无法插/入，而走在她旁边，与她并肩而行的是，莱奥？潘妮认出来旁边清瘦的男生似乎与她有些血缘关系，但实际上，他们并没有打过多少交道，潘妮对莱奥的印象就是，脾气十分温和的表哥，和伊蒂丝的关系并不亲近。
做了伊蒂丝的伴读这么长时间，潘妮并没看到莱奥过来和伊蒂丝说几句话——当然，这也与布里奇斯平时看得太紧的缘故。
说实在的，潘妮有些拘谨和紧张，但她只能将这一切掩饰在心中，她紧跟着伊蒂丝，争取今晚一步也不能出错。
王室的宴会分为晚宴与舞会两部分。首先开始的是晚宴。
宽大华丽的长桌上平铺着丝质柔软的暗红桌布，桌面上整齐地摆放着擦得铮亮的餐具和杯饰，以及用来装饰用的烛台。之所以说是装饰，是因为蜡烛散发的光亮显是用来烘托气氛用的，大厅中挂着造型别致的水晶灯才是一切的主要光源。
伊蒂丝一向不喜欢参加类似的宴会，她觉得规矩沉闷而无趣。而感受下来，王室举办的宴会刻板无趣的程度就达到了顶峰——相比于大贵族们，王室往往将规矩和礼仪看得更重，因为单凭底蕴，王室的底子就有些单薄，所以他们就格外需要这些东西来装点门面。
以上是伊蒂丝的理解，她有一回还煞有介事地把这种想法跟布里奇斯说了，倒是得到了少见的夸奖，当时克拉克少爷紧跟着的第二句话就是，“根据你的结论，如果你能充分意识到康纳德王子就是个披着绅士外皮的伪君子，那么我会更加欣慰。”
从落座之后的品酒、前菜、主食、甜品、欣赏乐器演奏……僵硬格式的程序让伊蒂丝觉得乏味，在侍者更换餐碟的时候，她忍不住扭头跟布里奇斯说：
“这样子……不影响胃口吗？”
贵族注重礼仪，但是向来以享乐和自身感官为先的，至少她之前参加的宴会中就不会设定如此多僵硬又繁复的程序。
布里奇斯端起酒杯，抿了一口酒，看起来也并没有吃多少，“早都说了，对王室不用抱有任何期待——哪怕一个方面都是。”
但是伊蒂丝的关注点显然有些歪，她瞪了瞪蓝眼睛，“你怎么喝酒了？”
布里奇斯勾起唇角，有些嫌弃地瞥了伊蒂丝一眼，理所当然道：“我已经五年级了，有什么不可以的。”
“那我……”伊蒂丝张了张嘴，但是布里奇斯好像知道她要说什么一样，“想都别想，至少也等等到你四年级，你才能被允许小小的尝一口果酒。”
伊蒂丝有些不满，“我怎么觉得你喝酒的架势挺熟练的，不像是四年级才接触的。”这人双标得明明白白。
布里奇斯拿餐巾优雅地擦了擦嘴，没接话，心中却在想，他二年级的时候就已经摸进家中的藏酒窖了。当然这话绝对不能告诉小混蛋——不然她有学有样怎么办？
极
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