卡瑞娜女王坐在桌案前, 手边放着的几封她还没来得及拆开的信件。弗恩·萨尔菲德有点拘谨地站在一边。因为不久之前才犯了罪，眼下他不敢轻易试探女王此时的情绪。
“坐吧, 你的兄弟马上就到了。”卡瑞娜女王没有抬头，随意说。
“是。”弗恩殿下愣了愣，他一共有两个兄弟，此时一个正被关在自己的寝宫里反省，而另一个，常年侍奉神主左右, 他都不记两人上一次是什么时候了。
所以一时间，他竟然不知道女王说得是哪一个。
“女王陛下，玛尔斯殿下及其侍从到了。”侍女包米尔走上前来。
“终于来了, 我以为他要拖多久。”啪的一下, 卡瑞娜女王搁置下手里的钢笔。
宫殿的门缓缓打开, 刺眼的阳光像一把圣剑斩入地面上的阴影。玛尔斯换了一身华丽整洁的贵族服饰率先踏入了辉煌的宫殿，他迈着从容的步伐，目不斜视，看上去就像一位年轻的君王。金发青年跟在他身后，始终保持着两人一步的间距, 他的动作和玛尔斯一致, 就像对方身上的影子。
“玛尔斯……”弗恩殿下的瞳孔缩了缩，显然没有想到对方的出现。
“女王陛下日安。”玛尔斯停下脚步, 恭敬行礼，“弗恩□□安。”
“你怎么离开寝宫了？”不经意间, 弗恩殿下将自己的心里话问了出来。
“弗恩哥哥，我提前结束了的禁足, 之所以前来, 是因为感激母亲对我的宽容。”玛尔斯再次朝着卡瑞娜女王行礼。
卡瑞娜女王抬了抬手：“起来, 你这些天都做了什么？”
“我听从母亲的教诲，一直在寝宫不断地反省。经过这些天的日夜苦想，我深感自己品德上的失格，决心从今天起端正自己的一言一行，不再犯相同的失误。”玛尔斯微微垂下，脸上满是后悔的神色。
“是吗？都想了些什么？”卡瑞娜女王继续问。
“首先，我想向弗恩哥哥真挚的道歉，因为谢尔特伯爵的过失我险些成了损害自己兄弟名誉的罪人。其次，我有听说，母亲因为这个误会将卡列子爵关进了地牢。我心里愧疚万分，所以想恳请母亲宽恕卡列子爵的罪行。”玛尔斯抬起头说得情真意切。
听到这，弗恩殿下皱了下眉，一脸惊讶地望着身边的玛尔斯。
“你要为卡列子爵求情？为什么？”卡瑞娜女王也在凝望着玛尔斯的眼睛。
“母亲，耐克斯克村的事其实还没有调查清楚，证据的指向还很模糊，我细细想了想，这件事也未必就与卡列子爵有关。况且正如您说得，这次事件的受害者都是低等公民，虽然维护法典条例本身很重要，但是，母亲您想想，如果我们为了低等公民而去惩罚一名贵族，甚至剥夺他的生命，这会是多么可怕的事。传播出去，那必然会在都城范围造成强烈的舆论攻势，大大小小的贵族们都会因为这个判决而不安。如果正巧被有心人利用颠倒黑白，更是容易造成都城内不安的动荡。所以因为这些原因，我才想恳请母亲赦免卡列子爵。”
大殿内鸦雀无声，玛尔斯说完这段话后，久久没有人开口。
弗恩殿下怎么也没有想到自己的兄弟会为卡列·维克求情，而卡瑞娜女王也对玛尔斯态度的转变感到有些意外。
“玛尔斯，你当真是这样想的吗？”卡瑞娜女王再次确定玛尔斯的意思。她本来对伍德骑士的汇报还有所疑虑。
“是的，母亲，请您认真考虑一下。我再次恳请您暂缓对卡列·维克的处罚。”玛尔斯单膝跪在地上，声音坚定有力。
卡瑞娜女王望着自己的儿子，似乎在思考着什么：“你的想法我知道了，我会和主审人员商量。”
“是。”玛尔斯站起身，“如果母亲没有其他的事，我就先行退下了。”
“等等。”卡瑞娜的目光忽然转移到了别处了，“他是谁？”
玛尔斯望向希恩十分自然地介绍，“母亲这是我的侍从，希恩·米勒。您还记得吗？我在诞生日送给您的那瓶香水，就是由他亲手调制的。”
“哦，你说的杰出的药剂师就是这个孩子吗？”卡瑞娜微微点头，打量着希恩，“走近一些，你的父母是谁？我怎么从来没见过你？”
“母亲，希恩的父母都已经去世了。”玛尔斯顿了顿说，“他其实是平民出身。”
“平民…”卡瑞娜女王微微蹙了蹙眉，随后又松了开来，“虽然出身一般，但是看上去是个不错的孩子。”
“我就知道母亲会喜欢希恩的。”玛尔斯微笑，“那我平时可以带他入宫吗？”
卡瑞娜轻轻“嗯”了一声：“他是你的侍从，去吧。”
玛尔斯微微行礼转过身，向宫殿外走去。
“回去记得喝些蜂蜜水。这个夏天马上就要过去了，不要再喝太多的酒了。”
玛尔斯的身体微微颤了颤，这样一句普普通通的关心，他似乎很久没有从母亲口中听见了。
因为他选择了让步，母亲终于想起自己也是她的儿子了吗？
“是，母亲，我会好好照顾自己的。”玛尔斯扭过头对着卡瑞娜女王笑了笑。
弗恩望着两个人离开的背影，随后仓促收回目光，语气里藏着试探。
“母亲，您是决定放过卡列·维克这一次了吗？”
卡瑞娜女王的目光暗了下来，冷冷扫向自己的大儿子：“你没有什么想对我说的吗？”
弗恩殿下悄悄咽了下口水，他这才想到玛尔斯都已经开口了，那他更应该为了卡列子爵表示一番。
想明白了后，弗恩殿下连忙单膝跪在地上：“恳请母亲再给卡列·维克一个机会，他是我的侍从。他的过错，也是我的过错。我会为这件事好好反省，惩罚自己将……《帝国法典》完完整整抄上一遍，我发誓绝不会再犯。”
卡瑞娜女王叹了口气，抬起手暗了暗太阳穴：“有誊抄的时间，不如将心思花在政务上。”
“是，母亲。”弗恩殿下抬起头，“那卡列——”
卡瑞娜摆了摆手，弗恩不由松了口气，不敢再打扰，立刻转身离开了。
“伍德。”卡瑞娜女王唤了一声。
佩戴长剑的男人从大殿一处隐蔽的隔间走了出来。
“女王陛下，你准备怎么做？”
“都不重要了，既然玛尔斯也不追究了，这件事就这样过去吧。”卡瑞娜女王将自己的姓氏签在了一张羊皮卷上，“将他放出来吧。”
“是。”伍德骑士双手接过这份正式生效的赦免令，“您还有什么吩咐吗？”
“这次的国务会议先交给玛尔斯来主持吧。”过了良久，卡瑞娜女王终于开口了，“让弗恩在旁协助他。”
“我明白了。”伍德骑士抬头望向那个高高在上的女人，面上露出些许担忧的神色，“您还是不放心吗？玛尔斯殿下他……”
“再看看吧。”卡瑞娜低下头，轻声说。
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“玛尔斯，等一等。”弗恩殿下的声音从后面传来。玛尔斯停下脚步，扭过头对着自己的兄长笑了笑。
“有什么事吗？我的兄长。”玛尔斯语气轻松。
“为什么要帮卡列·维克求情？”弗恩殿下眯了眯眼，“你在后面捣鬼，不就是为了这个结果吗？现在又想上演什么戏码？”
“什么戏码？我想我没有听懂你的意思。”玛尔斯眉峰微微一扬，“至于救卡列的原因就像我刚才和母亲说的那样。”
“是吗？你还真是和小时候一样，喜欢在母亲演戏。”弗恩打量完玛尔斯，嗤笑一声，目光又转移向了一直没说话的希恩。
“你今天是换了新人？怎么没有带着兰伯特？”
玛尔斯身体侧了侧，迎上了弗恩的目光：“这应该与你无关吧。”
“希恩·米勒。”弗恩清晰地念出了这个名字，“我说怎么这么耳熟，原来是几天前从塞丽娜那里听到过，你还真有本事居然真的说动了玛尔斯。”
“你是我弟弟的情人？”弗恩的脸上露出促狭地笑，“你们玩过几次？”
“注意你的言辞，弗恩。”玛尔斯声音沉下。
“看来是真的生气，都敢直呼我的名字了。”弗恩没有管玛尔斯，而是昂着头望向那个金发青年，“希恩是吧，我很欣赏你，跟我走。只要是玛尔斯答应你的，我都可以给你双倍。”
玛尔斯紧紧盯着那张得意炫耀的面孔，手背上的青筋因为用力而暴起，他极力隐忍着自己的愤怒，然而愈是压抑，他愈是能感觉到自己的身体里有什么隐藏极深的东西逐步膨胀，挤压着他最后那一点清醒的理智。
有人按住了他肩膀，走到了他的前面。
“恕我拒绝您的邀请，弗恩殿下。”希恩的回答十分简洁明了。
“为什么？”弗恩皱起了眉头。
“因为玛尔斯殿下开出的条件比较高。”希恩平静地说。
弗恩冷笑了
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