从北门进入华南植物园，向右转是菜王椰路，沿菜王椰路前往是景观园路，大概就在交接处附近，有一排很高的大树吸引了我，它们的树干下部外层树皮部分剥落，露出里边的树皮，像袒胸露乳一般，让人看着都难受。这种衣衫褴褛的树还从未见到，不会是乞丐树吧？树下就有说明标牌，立马就能解疑释惑。标牌上的标题是《树皮奇特的白千层》，文字说明是：白千层（eleucaleucadendral）桃金娘科（yrtaceae），原产澳洲。叶互生，细长如柳叶；花白色或淡黄色，像小小的瓶刷，花期12月。最为奇特的是它的树皮：黄褐色，疏松如海绵状，薄如纸片，仿佛有千百层。

看到白千层的名字，我想起2018年5月我在山东泰安岱庙见到过一种盆栽的小树，叫红千层，叶像柳树，花像瓶刷，而白千层也是如此（我是5月初游览的华南植物园，白千层已过花期，树上没花，只能看标牌上的照片了），只是花的颜色不同，前者白而后者红。它们同在桃金娘科，都是百多年前从澳洲来到中国，一个高大清雅，一个娇小艳丽，感觉就像兄妹一般。不同的是妹妹已越岭北上，而哥哥还在坚守岭南。

关于白千层引入中国的时间，2011年12月出版的《香料香精化妆品》第6期刊登的《白千层芳香油树种的引进研究进展》（作者为广西林业科学研究院的梁忠云等）一文提到：我国引进白千层芳香油树种几乎和桉树同步，已有100多年历史，多作庭院绿化树种栽植
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