屋顶上，梨胭撞进棠篱怀里。
“你——”
“我吃醋。”
梨胭气势一下子弱下去。“我和他什么关系也没有。”
棠篱深深看她一眼，抱着人下去。
两个人沉默一天。
是夜。
梨胭倏尔睁眼，旁边棠篱呼吸平顺，是熟睡之色。
她无声起来，转瞬移至门边，开门，头也不回跃出庭院。
棠篱睁眼，默了半晌，不紧不慢换了一身纯黑衣物，亦无声消失在夜里。
暗部。地牢。
刑架上三具人体，手腕、脚腕处皆有玄铁勾将其钉在刑架上，脖子、腰、大腿处则各有禁锢。
他们胸口插着红色的箭。身体虚弱，然没有死。
地上跪着三人。他们发着抖，是谢瞳从刑部大牢带出来的三个死囚。
谢瞳坐在刑架面前，手放在茶几上，茶几上三碗血。
她眼神动了动，暗士把三碗血倒进跪着的人口中。
地上三人痛苦地打滚，惨叫连连，叫声恐怖，闻者胆寒。
一柱香后，他们安静下来，动了动身体——没死？毫无异样？
三人面面相觑，连滚带爬起来，重新跪在谢瞳面前，“大人饶命，大人饶命……”
谢瞳目不斜视，对暗士道：“把他们的血接过来。”
三碗血转瞬接好。
“把箭取下来。”
谢瞳用箭搅了搅血，“给他们喝下去。”
三人瞬间暴毙。
“啧。”谢瞳烦躁起身，“没用的东西。”
屏风后，一全身隐藏在连帽黑衣下的黑衣人缓缓道：“继续试。”
又三个死囚被拖来。
一刻钟后命运如前。
今日可用死囚已全部暴毙，黑衣人消失在地牢里。
消失前，谢瞳问：“还有多久？”
黑衣人没有回答。
此刻暗部外，梨胭绕暗部三圈，没有发现一处可潜入的地方。
是知道她要来吗？她眼神一暗，消息是故意透露给她的。
让她知道，又让她救不了。
呵。
梨胭正欲飞回，一黑影从对面滑过，梨胭眨眼消失，追了过去。
黑衣人只草草浏览了一下，带着一腔孤勇，竟打算硬闯——
梨胭一把抓住他。“不要命了吗？”
黑衣人身体一顿。
“今日暗部防卫甚严，不宜硬闯。”
黑衣人回过头来，是一张熟悉的脸——鄢炀。
“我去。”
梨胭一愣，不敢置信回头，陶黎轻若无物落到她身边。
“我的速度他们察觉不到我。”
“你怎么来了？”
“看你出门，我就来了。”
“怕我跑？”
陶黎摇头，“怕你遇到危险。”
梨胭没有接话。
鄢炀看着陶黎，“你是谁？”
“鄢黎，情兽族大少主。”他说，“你在弥城出生？”只有逃难后在弥城出生的后来者，才不认识他。
“是。”
“你是鄢常的人？”
“曾经是。”
“锦城收到三份鄢枝未死的信件，有一封是你的？”
“是。”
陶黎倏尔不见。
一柱香后陶黎回来，道：“他们受重伤，无法救回。”
陶黎和梨胭对视一眼。“没有鄢常。”
鄢炀皱眉看着他，“你怎么进去的？”一柱香来回暗部，是把暗部当家吗？
“天下武功，唯快不破。”
鄢炀想象不出有多快。
“你既然出来，正好，我们回锦城。”
梨胭一愣。
“你把你夫君带上。”陶黎皱眉，“族长……会理解。”一副他自己已经不理解的样子。
“别逼我。”
陶黎一讶，“我没逼你。”
“我还有事未做完。”
“什么事？”
“……”梨胭不语。
陶黎目光动了动，道：“那好，你打赢我，我便不催你回去。”
梨胭顿了顿：“好。”
三个人无声隐入夜里。
梨胭回到后院，棠篱如离开前一样熟睡着。
她走到床边，隔空摸了摸他的脸。
为什么是你？
她的爪子徒然伸出，完美地抵在他脖颈动脉上，只要轻轻一戳……
然，一柱香过去，她一动不动。
爪子倏尔收回，她闭上眼，嘴唇紧抿。
为什么下不去手？是结契的力量吗？
突然，棠篱似有所感，迷迷瞪瞪睁眼。梨胭心一跳。
棠篱伸手一捞，将她带上床，声音暗哑，不甚清醒，“胭胭……”
梨胭万箭穿心，狠狠闭眼。
棠篱拍拍她，“睡罢。”
梨胭抓着他胸前的衣服，慢慢地，慢慢地将头靠过去。她睫毛抖得厉害。
棠篱圈住她，将她按进怀里，手摸着她的长发，一下一下轻轻摸着。
梨胭睫毛湿漉漉的。
太难了。
好难。
她不想反抗了。
她是梨胭，不是鄢枝。
她伸手抱住他，将头紧紧贴在他脖子上……
她又开始做梦。
情兽一族，大多只有种群观念，没有人类血缘亲情一说。
秘林有一百子园，每年三月后，一晌贪欢的雌兽便进去诞子。
小狐狸四十九日出生，母狐狸照顾它四十九日，然后在小狐狸化形前，母狐狸率先一步离开百子园，一母一子由此分道扬镳，亲子缘尽。
鄢枝的母亲生下她就失踪了。
她身上没有鄢字，守园者误以为她是普通狐狸，是某个母狐狸捡的宠物，问了一圈，没有人认领，就被随手扔了，未管死活。
从一个窝滚到另一个窝，偶尔会吃到一嘴奶水，睁眼前的十天，她一直处在饿死边缘。
十天后她睁眼，蓝色的眼睛非普通狐狸可有，守园者这才慎重提起她，回禀鄢勿。
见鄢勿那天，她头一次喝奶喝到打嗝。
鄢勿摸着她，笑眯眯：“喝饱了吗？”爱怜地将她抱起来，“小可怜，虚弱成什么样了。”
她是唯一一个十天就离开百子园的，从此养在鄢勿身边，一**便被封为三少主，所有一切，鄢勿亲授。
那时候，大少主鄢黎五岁，二少主鄢常三岁，俱已独当一面。
鄢黎淡泊宁静，心思细密，武功造诣最高，情兽一族保卫者，皆为他授。
鄢常赏罚分明，善于管理，情兽内部诸事，皆为他辖。
唯有她，做少主两年，鄢勿什么都没安排，只日日教她武功、兵法、人类各种制度规则，隔三差五让她与鄢黎鄢常比武。
第一次杀人，是鄢枝主动要求出任务的。
懂得多了，她没有办法对情兽一族的现况置之不理。
鄢勿没有忙着答应她，目光扫过身旁三人的脸，问：“一只身强力壮的老虎和一只虚弱的狼相遇，你若是那只狼，你欲何为？”
鄢黎答：“避之不见，各自安好。”
鄢常道：“既皆为猛兽，各有所能，作战虽有劣势，然不代表毫无胜算。若我为狼，必拼死战之。”
鄢枝想了许久，说：“先避之，后群攻之。”
鄢勿看着她，“怎么说？”
“虎既强，狼已弱，强行对战，胜算渺茫，不可意气用事，宜先避之。”她顿了顿，“然虎乃独居猛兽，身旁难容异类，不管避多久终有一战。狼非孤狼，多为群居，一只虚弱的狼难敌强虎，但一群狼便可将其杀之。”
“若这虎，群狼难杀呢？”
鄢枝道：“即便虎难杀，也要去杀一杀，杀不死它，也不要让它以为狼好杀。各自为王，井水不犯河水。”
鄢勿一笑，给了她一把剑，“杀虎去吧，狼崽子。”
从此她是情兽一族最利的剑。从此族内事务她和鄢常共掌之。
她**后第三年，鄢勿告诉了她情兽一族所有的秘密，也告诉了她所有虎狼之争的部署，他看着她：“开弓没有回头路，你确定要如此一生吗？”
她道：“是，死而后已，绝不反悔。”
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