瞧。
他退到门边。
狐狸看着他。
他出了院子。
狐狸坐在窗台上，远远看着他。
棠篱关上院子门，走了一截，随后返回来，隔着篱笆墙看了看。
狐狸坐在窗边，没有出门。
他心稍稳，往学堂去了。
教了书，回答了学生一些请教，他步履匆匆，返家。
“小狐狸。”他叫道。
等了三息，没有狐狸出来。
他朝内室走去，“小狐狸。”
一眼望去，书案、矮几、炭盆、衣柜、床，没有狐狸。
棠篱一顿。
是了，它是一只聪慧的狐狸，气性大，被人打了半天，大概以为他要丢下它。
应该将它锁起来的。
多事之秋，不该侥幸。
他慢慢在书案旁坐下来，习惯性拿起书看。
不过片刻，他放下书，起身，拿了背篓，出门。
从下午到晚上，棠篱走遍了附近树林，销毁了三个捕兽陷阱，但是没有找到白狐。
夜色已深，油灯耗尽，棠篱回到院子。
他打开内室门，环顾一周，还是没有。
正当他关门时，一声“呜”响起。
棠篱抬头一看，狐狸从两根房梁的交界处偏出头来，横着脑袋看他。
一人一狐都面无表情。
狐狸舔了舔爪子。好像胜利的人在炫耀。
棠篱心下一松，叹口气：“下来。”
狐狸纵身一跃，落在他肩上，身后，毛茸茸的大尾巴一甩一甩。
啧，一只小心眼的狐狸。
简单吃了饭，棠篱如常看书，狐狸窝在他大腿上，如常安静。
几声咳嗽响起。
狐狸的耳朵立起来，它仰头看他。
棠篱又咳嗽几声，感觉到胸口疼。
他将狐狸抱到桌上，拣了几副草药，烧火煮药汤。
他煎的是驱寒除湿的。
四五个月前上一任教书先生在南云河边捡到他，书生请了镇上的巫医瞧病。
老人帮他处理了皮外伤，又抓了祛风寒的药。
三天后，他醒过来。
巫医说他身体虚弱，寒气入骨，非一朝一夕可以根除，平日要额外注意保暖，又给了他几味药材，让他一咳嗽就煎来吃。
起初一个月，他几乎每天咳嗽，咳得厉害的时候，双脚虚软，站不住，得靠着墙咳。更厉害的时候，他会咳晕过去，也不知道会在地上躺多久，然后缓慢转醒。
冬日天冷，他是一日一日熬过来的。
两月之后，他渐渐好转，在某一天，人突然就不咳了。
虽不咳，但他平日里极其注意，修身养性，宁热勿寒。
这次为了找小狐狸，一时情急，受了凉。
小狐狸跟着他坐到炉火旁边，把雪白的爪子搭在他膝盖上，淡蓝色的眼睛瞅着他，恹恹的，像是担心。
“无妨，老毛病而已——”话未说完，他剧烈咳嗽起来，小狐狸被吓得爪子一缩。
他咳完，有条不紊的滤药、去渣、盛碗、扑火，一柱香后，他一饮而尽。
棠篱抱起狐狸，上床睡觉。
狐狸枕着他的手臂，安安静静的。
这一晚，棠篱没有梦到梨胭。
第二日一早，教书先生被舔醒。
有温热潮湿的东西一下一下舔着他的手背。
棠篱反手一摸，摸到一个圆润柔软的脑袋。他睁眼。狐狸把脑袋凑到他手心里，不动了。过了半晌，又一下子直起身，跃下床，跑不见了。
棠篱起来，多添了一件衣物，又烧了火，出门采药。
一打开门，狐狸坐在门口，朝他呜一声。
它的身前，乱七八糟堆着草药。
棠篱微愣。这些草药，都是他昨日煎的那些。
一只小狐狸，竟然把草药记住了。
不仅记住了，还采了回来。
奇哉。
他蹲下，摸了摸它，道：“世上若真有神魔鬼怪，你一定是最早修炼**那只。”
狐狸舔了舔他的手。
棠篱把草药整理铺平，晒在窗下，匆匆吃了饭和药，上学堂去了。
狐狸在他走后，绕着屋子转了两圈，东看西看，每个地方都踩了两脚。
随后，它跃上窗台，欲跳出去。爪子伸到半空，又缩了缩。
狐狸在窗边坐了半晌，尾巴一甩，跳回床上，在枕上团了团，睡了过去。
不知道过了多久，它的耳朵动了动，白狐一下子坐起来，脖子长伸，偏头直直看着屋外。
在屋外的人目光看过来的前一秒，它纵身一跃，跳上房梁，压低身体——一种备战姿势。
屋外两个男人，背着弓，别着刀，从院子外经过。
一个说：“就是在这附近不见的。”
另一个说：“他妈的你是走火入魔了吗，这都半个多月了，尸体都烂作一堆了！天天找找找！一只破狐狸，有什么好找的！”
前者说：“我敢肯定那天我看到它了！蓝眼睛的狐狸，不可能有第二只！”
后者说：“一会儿说是灰色毛，一会儿说是白色毛，我看你是想出幻觉了！”
前者说：“别管真的假的，万一呢！蓝眼睛的狐狸啊，捉到咱们就发大财了！”
后者说：“行行行，找找找！”
狐狸的眼睛放出凶光，它低低喘息，是兽类的威胁声。
两个猎户在院子周围找了一圈，重新经过院子的时候，个头高些的那个朝院子里看了看。
院子里野花野草葱郁，内门紧闭，什么都没有。
越是什么都没有，人越是疑心藏着什么。
个头高些的男人道：“这教书先生早出晚归，整日不在家，你说这狐狸受着伤，会不会偷偷藏在院子里养伤啊？”
话一出口，更是想到更多合理的理由：“它受着重伤，要是还在树林里乱窜，要不饿死，要不被其他野兽咬死，不可能活这么久！偷偷在人的院子里做窝，又安全，又能偷东西吃，养伤再好不过了！”
二人对视一眼，越想越觉得可能。
“进去瞧一眼？”
“可这教书先生——”
“我们速速进去，快速翻找一番，有就赶紧捕走，没有就当没来过。若是正好碰见他回来，就说有野猪跑出来！野猪要伤人，他一介书生，手无缚鸡之力，还不得求着我们仔细看看？”
“妙极！”
两人四下张望一番。教书先生的院子偏僻幽静，后靠荒山，前有竹海，人烟近无。两人提气一跃，进了院子。
狐狸感觉到陌生气息进了院子，龇牙低吼，从房梁缺口处，看到曾经抓它的猎户。它死死盯着他们，爪子伸了出来。
猎户在外院翻找，从门口，一寸一寸逼进内室。他们不仅粗暴地横扫花地，更用棍子四处敲敲打打，嘴里发出狐狸讨厌的嘘声。
过了一刻，院子被他们翻扫完，高个儿道：“算了算了，快走吧！”
“哎，他妈的！难道长翅膀飞走了不成？！”
就在他们转身的时候，屋里传来一声响动。
两人身形一顿。
二人对视一眼，轻手轻脚立住了。
狐狸见他们不走，龇牙哈气，刨了一下桩子。
两个人听得真真切切。
屋里有东西。
矮个子转身就往里走，高个子抓住他，皱了皱眉，悄声道：“那是内室。”
矮个子压低声音不耐烦道：“都进来了，还分什么内室外室！”
“你觉得一只野生狐狸会躲在人睡觉的地方吗？”
“说不定是它看到了我们，情急之下躲进去了呢？别墨迹，进去看一眼而已，咱们不偷不抢，怕什么！”
两个人迅速走到内室门前，推了推，门锁着。
矮个子往旁边一看，窗户开着，示意一下，两个人移到窗边。
室内一览无余。
高个子随意扫了扫，道：“说不定是耗子呢！”
矮个子皱眉看了看，心情极差。原本以为会有进展，结果一无所获。晦气！
狐狸盯着窗边两颗讨厌的脑袋，目光冰冷，无声龇牙。
它的脚步声悄无声息，几息间就到了男人头顶上方。
狐狸所在的位置，正好可以看见两个男人脖子上凸起的青筋。青筋跳动着，汩汩的鲜血在里面流动，它甚至能听到它们流动的声音。
只要它速度够快，左边一爪，右边一爪，再狠狠咬上两口，在他们拔出刀之前，它一定能咬死他们。
咬死他们！
狐狸全身的肌肉紧绷起来，尾巴炸起，目光如剑，做了一个俯冲的姿势。
人在极度危险下有可怕的直觉，矮个子感觉到什么，脖子动了动，转向了狐狸所在。
千钧一发之际，门外一声厉喝：“你们干什么！”
两个男人一抖，快速朝门口看去。
白光一闪，狐狸不见了。
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