高台之上一片狼藉。
秘书少监故意以和亲恐吓命妇内眷, 在场的宫眷们也受了不小的惊吓。
直到台下传来叶鲁部吵吵嚷嚷的哄然大笑声, 得知李德已经册封七公主为文昭公主、出降叶鲁部，她们才如释重负地松口气。
刚刚缓过神, 一伙金吾卫忽然直冲上二楼, 按住了正和宫女窃窃私语的荣妃。
几名内侍上前，请众位官眷回避。
官眷们巴不得早一点离开是非地，利索地爬起身，不一会儿就从飞阁挪去了另一座阁楼。
凉台上只剩下后宫妃嫔、皇子内眷和李氏宗妇。
荣妃大怒, 厉声呵斥。
妃嫔们面面相觑, 太子妃郑璧玉蹙眉, 站了起来。
金吾卫朝众人拱手，道：“圣上口谕，荣妃殿下心思歹毒, 阴谋毒害谢贵妃, 证据确凿，着我等捉拿问罪。”
众人一片哗然。
这时，楼梯处传来声响，文昭公主李瑶英在扈从的簇拥中登上高台，一步一步走到荣妃面前。
众人惶惶不安地看着她。
瑶英俯视着荣妃, 一言不发。
荣妃大叫着挣扎起来：“你陷害本宫！本宫没有毒害谢氏！本宫要见圣上！”
阉奴发出一声清喝：“圣上已册封谢贵妃为皇后, 你得尊称皇后为皇后殿下。”
荣妃脸色青白。
瑶英淡淡地道：“我知道你不会认罪。”
她扫一眼金吾卫。
两人抱拳应喏，走下高台, 不一会儿扯着两个中年妇人上了凉台。
中年妇人噗通两声跪在荣妃面前, 抖如筛糠。
其中一个哭着道：“奴是李家世仆, 十多年前认识了荣妃，荣妃身份低微，私下里常常怨恨谢家。十五年前，先皇后没了，谢贵妃……不，皇后殿下忧郁成疾，时常用药。荣妃假意照顾皇后，瞒着大公子给皇后用了婆罗门药，被奴撞破以后，荣妃骗奴说婆罗门药具有安神之效，不是害人的东西，奴怕被荣妃杀人灭口，不敢声张，又见皇后并无中毒迹象，信以为真，没有去告发荣妃。”
她哭着说完，另一个妇人哆哆嗦嗦着接了下去：“奴是荣妃的侍婢，荣妃用来毒害皇后的婆罗门药就是奴从胡人那里买来的。那药确实有安神之效，不过这药损伤极大，不能多用……皇后每日服用此药，没几个月就神思恍惚、疯疯癫癫，后来连秦王都认不得了……奴心中不安，劝荣妃收手，可是荣妃总说谢家人死绝了才好，这样就没人讥笑她是奴婢出身……”
妃嫔们认出两个妇人是荣妃的宫女，皱起眉头，看着荣妃的目光满是嫌恶鄙夷。
荣妃面皮紫涨：“胡言乱语！血口喷人！”
瑶英没有理会她，看向众位妃嫔，眼神清冽：“荣妃毒害我阿母，人证物证俱在。身为人子，岂能坐视此等小人毒害我母？”
不等在座的众位妃嫔开口撇清自己，她叫来宫中掌掖庭事务的女官。
“按律该如何惩治？”
女官声音响亮：“荣妃身为婢子、庶妃，毒害旧主、主母，阴险恶毒，丧尽天良，按律，当先斩手，再投入廷狱治罪。”
她话音落下，金吾卫立即拔刀，雪亮寒光一闪而过，鲜血喷涌而出。
霎时，惊叫声四起。
荣妃眼球突出，一脸不敢置信的惊惶茫然，呆了一呆后才意识到剧痛，撕心裂肺地大叫了几声，被金吾卫拖了下去。
地上一道长长的血痕。
贵妃们看着血痕尽头处那只跌落在地毯上的血淋淋的右手，脸色发白，浑身发软，瘫倒在坐席上。
七公主居然当真让人砍了荣妃的手！
瑶英立在众人跟前，环视一圈，荣妃的血溅了她一身，血珠顺着遍地洒金十二幅石榴红裙滴滴答答往下淌。
她曾经最怕见血，此刻却不能露出一丝怯懦迟疑。
“皇后多病，不能料理宫务，宫中潮湿，皇后以后会移居离宫佛寺修养。”瑶英目光从众位妃嫔脸上一一扫过，最后落到了薛贵妃脸上，“我已经禀明圣上，凤印暂由薛贵妃代为掌管，此后六宫宫务多劳薛贵妃操持。”
薛贵妃一脸惊讶。
其他妃嫔和她一样震惊，尔后反应过来，脸上露出嫉妒愤恨之色：谢皇后不能理事，又搬出太极宫，凤印交给薛贵妃掌管，薛贵妃不就等于成了掌握实权的副后？
薛贵妃也反应了过来，颤动的面皮下是掩饰不住的惊喜。
瑶英转身离开。
她已经派人将谢满愿送去离宫佛寺，那里环境清幽，远离是非，护卫奴仆都是荆南谢家的忠仆，谢满愿住在那里很安全。
副后的人选也是她精心挑选的。
薛贵妃是李德部下之女，嫁给李德前曾先后嫁过两次，还生了一儿一女，后宫之中只有她不可能成为皇后。
她为人厚道，处事公正，又是个聪明人，知道自己不可能被册封为皇后，必须借着谢满愿的皇后之名威慑其他妃嫔，自然不敢怠慢谢满愿，是最合适的副后人选。
这也是李德想看到的，他一直提防着世家出身的妃嫔，无所依傍的薛贵妃管理后宫，他更放心。
台下的宴会仍然一派和乐，笑语喧哗，觥筹交错。
瑶英敛裙，从廊柱后的阁道退出大殿，忽然感觉到一道锋利如刀的视线在自己身上打转，心头一凛，余光扫了过去。
正好和对方四目相对。
那是一个辫发披肩，身穿圆领团花番客锦袍的异族男人，高鼻深目，肩宽体壮，一边漫不经心地喝酒，一边凝眸打量她。
就像在打量猎物。
烛火照耀下，他深邃的双眸似乎泛着淡淡的金色。
瑶英立刻收回视线，加快脚步走出大殿，心底隐约有种不安在翻腾涌动。
谢青跟在她身后，道：“那人是叶鲁酋长的儿子。”
瑶英闭了闭眼睛，手心冰凉。
叶鲁酋长年老，他的几个儿子正值壮年。
她疾步走下长阶，斜刺里一道人影闪过，一只粗糙的大手伸了过来，紧紧攥住了她的手。
瑶英抬起头。
李玄贞抓着她的手，咬牙切齿：“芸娘在哪儿？”
月华倾洒而下，笼在瑶英仰起的秀丽面孔上。
李玄贞怒视着她，突然一怔。
瑶英面色平静，月色下双眸幽黑如深潭，如凝脂的脸颊上零落洒了几点殷红的血珠。
血痕艳丽，更衬得肌肤胜雪。
仿佛浓雾缭绕中怒放的花朵，朦朦胧胧中舒展开婀娜的身姿。
清丽。
明艳。
还带了几分妖媚。
李玄贞手指颤了颤。
瑶英冷冷地道：“太子该去问圣上，抓走朱绿芸的人不是我。”
李玄贞低头看着她，凤眼斜挑，眸光阴郁：“七妹好算计，和我交易在先，又和圣上交易在后。”
瑶英微微一笑：“长兄，叶鲁部这样的胡族部落不会对魏朝忠心耿耿，即使和魏朝联姻，他们还是随时可能叛乱，我代替朱绿芸和亲，这一去凶多吉少，当然要趁机找圣上讨要些报酬。”
她挣开李玄贞的手。
“你我的交易是由我主动提出代嫁，如今赐婚旨意已下，你得到了你想要的东西，我没有任何失约之举，不是吗？”
瑶英知道，东宫不敢泄露他们之间的交易。
所以，她不如将这桩交易利用到极致。
李玄贞松开手指。
瑶英从他身边走了过去。
身后传来李玄贞的声音：“七妹，在你和叶鲁酋长成婚之前，我不会让你见李仲虔。”
瑶英脚步一停，背对着自己的长兄。
“李玄贞，我早就知道会如此。”
当初交易的时候魏明暗示过，只允许她派人确认李仲虔还活着，不许她和李仲虔见面。
她和阿兄最后一次见面是送他出征的时候，阿兄带走了她给他买的新马鞍，对着她挥了挥金锤，英姿勃发。
这样也好，见了面也不过是徒增伤悲。
瑶英笑了笑，没有回头去祈求李玄贞，一步步走远。
身后脚步声响，李玄贞高大的身影追了过来，再次攥住她的手，拽得她整个人翻过身去。
他看着瑶英，眼底比夜色还深沉：“七妹，你后悔吗？”
瑶英眼神示意准备拔刀的谢青，让他不必上前，抬起头，望着李玄贞：“太子殿下，我不后悔。”
她停顿了一会儿，轻声道：“我只后悔当初在赤壁见到你的时候，以为你是个锄强扶弱的好人，长生哥哥。”
李玄贞仿佛被什么刺痛到了，神情陡然变得狰狞。
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