太监手捧诏书，一脸为难地看着瑶英。
瑶英身披灿烂日晖，面容平静：“圣上既召见我，为何避而不见？”
太监强笑：“圣上日理万机，正和诸位大臣商议要事……”
声音越来越低，顿了一下，又陡然拔高，“请贵主接了旨，奴好回去交差！”
瑶英笑了笑，立在阶前，衣袍猎猎，雍容华贵。
太监被她的容光所摄，一时竟不敢再出声催促。
月台前忽然响起一道得意的笑声，衣裙曳地声窸窸窣窣，盛装华服的荣妃在宫人的簇拥中走了过来。
“公主不必等了！”荣妃看着瑶英，满面笑容，丝毫不掩饰自己的幸灾乐祸，“诏书已下，贵妃疯疯傻傻，圣上命本宫为公主料理出嫁事宜。公主就要出阁，圣上怕见了公主伤心，公主别为难这些宫人了，接了旨，好好回去备嫁吧。”
她笑得娇媚婉转。
“差点忘了……公主要嫁的夫婿是叶鲁酋长，听说年纪不小了呢！驸马年长，会疼人，公主好福气。”
长史怒视荣妃，面色铁青。
荣妃睨视着瑶英，笑得前仰后合。
瑶英看一眼身后的谢青。
谢青会意，上前两步，挥手就是两巴掌扇在荣妃脸上。
荣妃还没反应过来，她的宫女先撕心裂肺地尖叫了起来，扑上前撕扯谢青：“大胆！”
谢青面无表情，反手又是两巴掌。
他是武人，下手力道不轻，荣妃被打得头晕目眩，保养得宜的脸很快肿了起来。
宫女吓得魂飞魄散，没头苍蝇一样四散奔逃，惊叫声响彻整个殿庭。
金吾卫闻声赶到，不敢质问瑶英，拔刀对准谢青，怒斥：“刁奴休得放肆！”
谢青看都不看金吾卫一眼，抓着荣妃的手腕，按着她跪在瑶英脚下。
荣妃满脸是血，拼命挣扎，满头珠翠滚落一地，大骂：“本宫乃堂堂皇妃，你这刁奴，居然敢如此放肆，本宫要砍了你的脑袋！七公主，本宫是你的庶母，你今天敢如此羞辱本宫，本宫绝不会善罢甘休！你等着，你给本宫等着！”
周围的金吾卫面面相觑，大着胆子上前两步。
瑶英瞥了他们一眼。
金吾卫立刻停了下来。
瑶英示意谢青抬起荣妃红肿的脸。
荣妃跪在阶前，面皮青肿，又气又怕，浑身发颤。
瑶英看着她，“阿青是谢家家将，是我最忠诚的护卫，不是家奴。”
谢青暗暗挺直脊背，总是冷冰冰的脸上闪过一抹骄傲。
瑶英话锋一转，“你本名阿容，是谢家婢女。当年你背着我阿娘爬上了郎主的床，我舅父知道你的本性，没有毁了你的身契，你还是谢家奴仆，我阿娘是你的旧主，你敢对旧主不敬，这几巴掌算是一点小惩。”
荣妃气得直抖：“本宫是圣上亲封的荣妃！你等着，本宫一定让圣上好好管教你！你目无尊长，活该被送去和亲！”
瑶英微微一笑，似春花怒放：“叶鲁部落想要求娶我，圣上和朝中大臣都盼着拿我去交换叶鲁部的骑兵，阿容，你是圣上的枕边人，比其他人更了解圣上，你想想，圣上现在会为了你惹我不快吗？”
荣妃呆了呆，嘴巴无力地张了张，怒火一点一点被恐惧代替，抖得更厉害了。
这时，长阶下传来一阵马蹄哒哒的轻响。
金吾卫循声望去，看到马背上的人，脸上露出惊讶之色，纷纷收刀入鞘，恭敬地迎了过去。
两名太监顾不上宣读赐婚诏书，飞跑进殿通报。
“裴公来了！裴公来了！”
殿阶下，数名宫人围在一匹高大壮健的白马旁，搀扶一位老者下马。
老者头裹纱罗幞头，一身靛色圆领袍衫，面容苍老，两鬓灰白，垂垂老矣，走了没两步就停下来喘口气。
“裴公！”
从前殿、曲廊到月台，传来一片殷勤的唤声，几名太监从李德那里得了命令，抬着软轿飞奔至老者身旁。
“裴公来了，圣上十分欢喜，已经带着几位宰相迎了出来，请裴公乘轿入殿！”
裴公已过耄耋之年，精神恍惚，眼神浑浊，抬起脸，环视了一圈，目光落在瑶英身上。
荣妃脸上登时浮起喜色。
魏郡裴家是李家世交。当年李德起事，裴家举家追随。裴公的几个兄弟、儿子全都战死沙场，他自己也为救李德身负重伤，虽然救回了一条命，身体却彻底垮了，此后一直留在魏郡修养。
李德很敬重裴公，曾当众说裴公如同他的亲父。
而裴家和谢家不和，世人皆知，裴公曾多次当众表露对谢无量的鄙夷。
荣妃大叫：“裴公！谢家女目无尊长，殴打庶母！请裴公为妾身做主！”
长史没想到远在千里之外的裴公会突然出现在眼前，额前爬满细汗，裴公发起脾气来，连李德都敢骂！
他挡住瑶英：“公主，您先避一避吧。”
瑶英摇了摇头，看一眼荣妃：“账还没算完，你等着。”
荣妃打了个激灵。
瑶英转身，朝裴公走了过去。
长史急得直跺脚。
瑶英走到裴公面前，朝裴公行了个晚辈礼。
裴公看着她，点点头，伸出手。
旁边的太监连忙道：“裴公，圣上说您年事已高，可以乘轿……”
裴公冷笑了一声，推开太监，苍老枯瘦的手轻轻拍了拍瑶英，“长高了不少。”
瑶英轻笑：“您比从前愈发健旺了。”
裴公浑浊的双眼闪过一道笑意：“又哄我。”
众人目瞪口呆。
长阶前，匆匆赶来迎接裴公的天子李德也是一脸惊讶的表情。
宰相郑瑜、裴都督等诸位大臣跟在李德身后，看着裴公和李瑶英说说笑笑着拾级而上，心中暗暗纳罕，彼此交换了一个震惊的眼神。
裴公素来厌恶谢家，这些年他和七公主从未有什么往来，两人怎么这么和睦？
裴都督是裴公的族侄，先笑着迎上前：“不知道您老人家来了，侄儿给伯父赔罪。”
裴公冷冷地扫他一眼，没有理会他，由瑶英搀扶着走到李德跟前，作势要拜。
李德忙搀住裴公，含笑道：“您怎么来了？”
裴公直接推开李德伸过来的手，“老朽老迈之躯，不中用了，此来想求圣上一件事。”
李德没说话，目光落到站在裴公身侧的瑶英身上。
裴公搭着瑶英的手站定，缓缓地道：“我膝下荒凉，只剩下玉郎一个重孙，当年圣上金口玉言，答应以公主下降裴家，我看七公主灵巧聪慧，温婉大方，想找圣上讨一份恩典，不知圣上可舍得？”
他话音未落，大臣们已经变了脸色。
太监、护卫早已默默退下，荣妃也被宫女搀扶下去了，风声灌满曲廊。
李德沉默了一会儿，含笑道：“裴公，不是朕舍不得七娘，可是朕已经答应叶鲁部落的求婚。”
裴公抬起眼皮：“喔？我怎么听说要下嫁叶鲁部落的公主是福康公主？”
大臣汗如雨下。
李德再次看向瑶英。
瑶英眼眸低垂。
裴公环顾一圈，看得所有大臣都心虚地低下了头，目光重新落回李德脸上，不紧不慢地道：“圣上要失信于我吗？圣上当年亲口承诺于我，朝中大臣可是亲耳听见的。”
裴宰相面露尴尬之色，不敢应声，又不好不应。
裴公的儿孙都为李德而死，李德许下诺言的时候，他们确实都在场。
李德叹口气：“请裴公入殿，朕和裴公细说来龙去脉。”
裴公脸上皱纹抖动了两下，没有挪步：“圣上不必费这个功夫，我已经听人详说了叶鲁部落求婚之事。”
他声音陡然拔高，浑浊的双眸怒气翻涌。
“圣上本无赐婚之意，朱氏女骄纵任性，胡乱许婚。圣上不愿失信于胡人，只能赐婚，朱氏女又反悔不嫁。此时叶鲁部落改口说想娶七公主，圣上想收复凉州……至于你们……”
裴公的眼神从大臣们的脸上一一扫过去。
“你们感念朱氏恩德，不想见到朱氏女远嫁，既然叶鲁部落主动要求换人，你们自然大喜，所以你们怂恿圣上答应叶鲁部落的求婚，以亲女代嫁，是也不是？！”
他
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